1959年，山西省石樓縣桃花者村出土了一件青銅器，這件器型獨(dú)特、紋飾奇絕的青銅器，宛如一艘停泊在水波里的龍舟。這件被學(xué)界命名為“龍形觥”的青銅器今收藏于山西博物院。

    龍形觥高19厘米，長(zhǎng)43厘米，寬13.4厘米。前端龍首昂翹，瞪目張角，齜牙咧嘴；長(zhǎng)腹弧鼓，后端截平，背部為弧曲形長(zhǎng)蓋，內(nèi)有橫榫與器腹扣合；蓋面中央有一蘑菇形鈕；器身口沿外附有兩對(duì)貫耳，用來把龍形觥吊起加熱酒；另一端沒有封口，用來散氣；器物底部有長(zhǎng)方形矮圈足，放置平穩(wěn)，整體如一停泊的龍舟。專家認(rèn)為，龍形觥應(yīng)該是古代一種罰酒用的盛酒器，出現(xiàn)于商代晚期，沿用至西周早期。

    民間有另一種流傳，認(rèn)為龍形觥是姜子牙的岳父設(shè)計(jì)的。這位老人家是位隱士，他教姜子牙鑄造了這個(gè)形似鱷魚的酒器，作法為民祈福。有一次姜子牙擺酒設(shè)宴為周文王接駕，特意將這個(gè)酒器置于桌面上，這個(gè)似龍非龍的酒器一下子就引起了周文王的興趣。姜子牙向文王解釋說，紂王發(fā)明一種酷刑，將人投入鱷魚池中。周文王聽了，心有所悟，于是施行仁政。后來，姜子牙的岳父去世，姜子牙就將龍形觥給岳父陪葬，而龍形觥出土的古墓正好就是姜子牙岳父的墓葬。這個(gè)傳說其實(shí)疑點(diǎn)頗多，不足為憑，但表達(dá)了當(dāng)?shù)匕傩諏?duì)姜子牙這位名相的愛戴。

    龍形觥出土后，考古學(xué)家在器身的兩側(cè)發(fā)現(xiàn)飾有鼉紋和夔龍紋。青銅器上飾以鼉的形象極為罕見。鼉，亦稱揚(yáng)子鱷，為我國(guó)特產(chǎn)動(dòng)物，分布在長(zhǎng)江下游地區(qū)，以安徽的青弋江沿岸以及太湖流域沼澤地為主產(chǎn)地。在山西西部黃河沿岸出土的3000多年前商代的青銅酒器上出現(xiàn)鱷魚紋飾，在全國(guó)尚屬首次發(fā)現(xiàn)。這不禁令人懷想：3000多年前的山西西部黃河沿岸，其實(shí)氣候溫暖濕潤(rùn)，沼澤遍地，有鱷魚徜徉其中……