秣陵的守將有兩個人，分別是笮融和薛禮。他們兩個人的上司叫劉繇，是揚州刺史。他是東漢政府正式任命的揚州一把手，應(yīng)當在省政府所在地壽春上班，但壽春被袁術(shù)強占著。劉繇也知道和這個自負自大的“官二代”沒道理講，只好把辦公地點搬到了曲阿（今江蘇丹陽）。

    薛禮沒什么名氣，但笮融在當時大名鼎鼎。

    笮融就像一個狂熱的傳教士，他的愛好就是推廣佛教，達到亢奮和癡迷的程度，全國難找出第二個。看他的瘋狂舉動和義無反顧，以為他一定是個虔誠的佛教徒。然而血淋淋的現(xiàn)實表明，他是個徹頭徹尾的強盜和暴徒，可以說屬于完完全全性格分裂的人。

    笮融本來在徐州牧（牧也是指一把手，和刺史相比地位更為尊崇）陶謙手下任職，陶謙任命他做下邳國（今江蘇睢寧縣一帶）國相（相當于郡太守），并負責(zé)運輸三郡的糧食。他把這些糧食沒有運到目的地，而是轉(zhuǎn)手賣了，賣到的錢在下邳建起了寺廟。

    這是需要很大的勇氣的，因為他已相當于市級干部，冒著貪污公款被抓的風(fēng)險，兼職做寺廟住持了。幸好陶謙事后沒有追究他。他痛下決心，因為絕不是想小打小鬧，而是投下巨資，導(dǎo)演一部前無古人的佛教大片。他建的寺廟叫浮屠寺，在下邳城南。塔一共九層，每層八個角，每面都鑲有銅鏡，塔頂也有一面銅鏡朝天，所以稱作“九鏡塔”,這是中國歷史上有記載的最早佛教寶塔。寺廟規(guī)模宏大，可以容納3000多人一起誦讀佛經(jīng)。遇到佛教重要的節(jié)日，大路兩旁擺滿了吃的喝的，綿延幾十里，供老百姓隨意品嘗，來參觀的有上萬人，花費超億。豪華的排場不僅國內(nèi)少見，當時也能稱雄世界。笮融還有一項措施，就是愿意成為佛教徒的，免除徭役賦稅，也是創(chuàng)舉，吸引了周圍幾千戶來做和尚。這座寺和塔在佛教史上有舉足輕重的地位，后毀于戰(zhàn)火。

    但他不是傳道的高僧，做的一切與慈悲為懷正好相反，簡直就是兇殘。曹操進攻徐州的時候，笮融帶著手下士兵以及信徒一萬多人逃到了廣陵郡。廣陵郡長趙昱久仰他的大名，非?？蜌?，擺下盛大的酒宴招待他。笮融看到廣陵郡很富有，起了貪念。在一次酒宴上，把毫無戒心的趙昱殺了，然后把廣陵郡搶劫一空，南下投靠揚州刺史劉繇。劉繇派他鎮(zhèn)守秣陵。

    孫策第一次攻打笮融的時候，殺掉了500多人。笮融感到此次來者不善，嚇得緊閉營門，不敢再出來。孫策回過頭打敗了薛禮，薛禮逃跑。孫策再次進攻笮融，亂軍中腿部中箭，部下把他抬回去療傷。笮融昏了頭，以為孫策被射死了。打開營門迎戰(zhàn)，孫策將計就計，假裝潰敗，把笮融兵引進了包圍圈，然后伏兵四起，殺了1000多人。笮融逃回營地再做縮頭烏龜，孫策命令手下得意地在笮融營前炫耀大呼“孫郎如何”.笮融吃一塹長一智，深溝高壘，一心死守。

    后來孫策打下整個東南后，轉(zhuǎn)過頭來收拾他。笮融也知道守不住，但他毫無良心，薛禮對他不薄，他又把薛禮殺了。逃到了豫章郡（今江西北部），豫章郡長朱皓忠厚老實，一聽說大名人來了，不僅收留了他，還對他推心置腹，當作好朋友。笮融故伎重施，把朱皓殺了。劉繇被孫策擊敗后逃到了丹徒（今鎮(zhèn)江），聽到消息后大怒，和這個戴著偽善面具、卑鄙無恥之極的老部下翻臉，帶兵攻打笮融。也應(yīng)了佛教術(shù)語：善有善報，惡有惡報。笮融壞事做得太多，手下的人全部潰散，笮融逃到山中，被山民殺死。

    攻下秣陵以及曲阿后，孫策軍隊越來越壯大，又帶來了新的問題，怎么樣才能管理好這支軍隊呢？