明礬冶煉，幾百年來為中國的民族工業(yè)發(fā)展做出了重要貢獻(xiàn)。明礬，早在明朝永樂年間，已被溫州等地用于染色業(yè)并出口。在中國海上絲綢之路主要輸出品中，明礬，居茶、絲綢之后，排名第三。

　　浙江省溫州市蒼南縣礬山鎮(zhèn)礬礦石儲量占世界60%以上，因而被譽(yù)為"世界礬都".

　　蒼南縣礬山鎮(zhèn)從明朝洪武年間開始礬礦開采，最初為民間的地表作業(yè)。由此形成的巷道建筑，其堅固程度如同與山體長在一起，從未見過塌方的記載。在礬山鎮(zhèn)海拔190米至500多米的山體之內(nèi)，綿亙著具有640年歷史的礬礦開采巷道。巷道隨著海拔逐層升高，如樓層排列，一層又一層。巷道內(nèi)終年16攝氏度左右。

　　礬山鎮(zhèn)礬礦不但保留了原有的古采區(qū)遺址，還是一個仍然保留"看門人"的活遺址。歷經(jīng)200多年的福德灣老街，完好保留著中國獨有礦區(qū)集鎮(zhèn)的特例，形成了承古創(chuàng)新的礦區(qū)景觀。據(jù)此，礬山鎮(zhèn)繪制了以礬礦遺址申報世界工業(yè)文化遺產(chǎn)的藍(lán)圖。

　　2013年起，"推進(jìn)溫州礬礦申報世界工業(yè)遺產(chǎn)"連續(xù)3年寫入溫州市和蒼南縣的政府工作報告。2014年國際工業(yè)遺產(chǎn)保護(hù)協(xié)會主席考察后，點贊礬山很神奇，愿意支持和幫助礬礦申遺。2015年聯(lián)合國教科文組織英國工業(yè)遺產(chǎn)咨詢?nèi)?、伯明翰大學(xué)國際鐵橋文化遺產(chǎn)研究院院長邁克·羅賓森到世界礬都考察。他對礬山礦區(qū)一系列舊址的獨特性、完整性和原真性給予高度評價，認(rèn)為具有旅游開發(fā)價值。