英媒稱,瑞典科學(xué)家在南極洲發(fā)現(xiàn)了一個(gè)蟲繭化石,里面藏有世界上最古老的精子。
英國(guó)《獨(dú)立報(bào)》7月19日?qǐng)?bào)道,已變成化石的精子是在有5000萬年歷史的蟲繭壁內(nèi)找到的,科學(xué)家們稱這次發(fā)現(xiàn)"非同尋常".
英國(guó)皇家學(xué)會(huì)發(fā)布的調(diào)查報(bào)告說,這一標(biāo)本是迄今為止發(fā)現(xiàn)的最古老的動(dòng)物精子。
瑞典自然歷史博物館的研究人員本杰明·博姆弗勒說,這一發(fā)現(xiàn)純屬偶然。
古生物學(xué)家托馬斯·莫斯在南極半島的西摩島進(jìn)行考察,在尋找小型哺乳動(dòng)物的骨骼時(shí)發(fā)現(xiàn)了一個(gè)蟲繭化石。
莫斯將蟲繭化石交給了博姆弗勒,博姆弗勒認(rèn)定這是環(huán)帶綱蟲類的繭。
讓這些研究人員吃驚的是,他們?cè)谧屑?xì)研究繭壁內(nèi)結(jié)構(gòu)時(shí),發(fā)現(xiàn)了這種生物的精子化石片段。這種蟲的精子非常短命,因此難得發(fā)現(xiàn),但由于在硬化前掉進(jìn)果凍一樣的繭內(nèi),才得以保存那么長(zhǎng)時(shí)間。
科學(xué)家利用同位素年齡測(cè)定發(fā)現(xiàn)這個(gè)精子化石的歷史可追溯到始新世早期。精子樣本保存完好,但不含任何有機(jī)物質(zhì),也沒有DNA.
這一發(fā)現(xiàn)比以前最早的紀(jì)錄早了1000萬年。