一般認(rèn)為漢代時(shí)我國肯定已有食醋。最初醋的制法是用麥曲使小麥發(fā)酵，生成酒精，再利用醋酸菌的作用將酒精氧化成醋酸，所以醋在古代還被稱為"苦酒".

　　北魏時(shí)期科學(xué)家賈思勰所著《齊民要術(shù)》一書中記載了23種醋及其制法。歷史上釀醋的方法很多，但從生產(chǎn)方法上講，基本上可分為兩種：一為熏制，一為發(fā)酵。熏制法是將發(fā)酵的醋糟在火灶旁熏烤，熏成后，倒入淋缸淋醋。新醋還要經(jīng)過日曬、露凝、撈水等工序繼續(xù)發(fā)酵和濃縮。發(fā)酵法是先將糯米蒸飯，然后經(jīng)過糖化、酒化，再發(fā)酵，最后入淋缸淋醋。我國食醋的兩個(gè)名品山西老陳醋和鎮(zhèn)江香醋可作為這兩種制法的代表。

　　1972年，考古工作者在甘肅嘉峪關(guān)市東北20公里的新城戈壁灘上發(fā)掘了一批魏晉壁畫墓，其中3號(hào)墓前室東壁磚墻上有一幅《濾醋圖》，畫面上有一長條案子，案上放3個(gè)陶罐，案下有兩個(gè)盆，陶罐上有流孔，有液體（醋）從罐中流出，注于案下的盆中。案上另外一陶罐可能是用來盛水的。同時(shí)在隨葬品中，還有一種灰陶濾罐，與圖中所繪陶罐相似?！稙V醋圖》中表現(xiàn)的制醋方法至今民間仍在使用。民間釀醋，用小麥和麥麩作原料，將麥子煮熟，麩子炒熟摻上醋曲，發(fā)酵7天左右，然后將其攤開晾涼后，裝在缸、罐內(nèi)，加上適量的水，放在陽光下曬過21天左右，醋料變成紅紫色，把上面的一層黑皮揭去，把醋料裝在濾罐里，罐底墊上谷葉或其他草葉起過濾作用，在醋料中加清水，濾出呈紫紅色的液體即為醋。