北宋的諫官，天不怕，地不怕，敢于據(jù)理力爭，抗顏進(jìn)諫，被稱為“殿上虎”,連至高無上的皇帝也會畏懼幾分，奈何不得。北宋王朝167年，這樣的事例有很多。

    據(jù)石介《三朝圣政錄》記載：宋太祖有一天在后園用彈弓打雀，有個(gè)大臣稱有急事請見，太祖連忙召見，他所奏報(bào)的卻是普通事。太祖大怒，責(zé)問他，他回答說：“我以為這件事情比拿彈弓打雀要急。”太祖更加惱怒，拿斧頭把兒將他的牙齒捅掉兩顆，他彎腰拾起地上的牙齒，放入懷中。太祖罵他：“你這樣做是想告我嗎？”他回答說：“我沒有辦法告您，但是史官會記錄這件事。”宋太祖因此為“偶有誤失，史必書之”而言行謹(jǐn)慎。

    還是宋太祖朝的事。李燾《續(xù)資治通鑒長編》記載：宰相趙普想任命某人為某官，不合太祖意，被駁回；第二天，趙普又奏，又不用；第三天，又奏之，太祖怒，將他的奏折撕爛扔到地上，趙普顏色自若，拾起奏折回家粘補(bǔ)好；明日，復(fù)進(jìn)之。另一件事：有大臣立功，當(dāng)升官。太祖因?yàn)椴幌矚g這個(gè)人，不同意。趙普堅(jiān)以為請。太祖大怒：“朕就是不升他的官，你能把我怎么樣？”趙普說：“刑以懲惡，賞以酬功，古今道理如此。且刑賞是天下的刑賞，并不是陛下您一人的刑賞，怎么可以憑個(gè)人的喜好而決定呢？”太祖怒到極點(diǎn)，起身走開，趙普在后邊跟著他；太祖入宮，趙普立在宮門前，很久沒有離去?！端问?middot;趙普傳》稱贊他：“普入相后，堅(jiān)于職守，對宋太祖忠貞不二。有當(dāng)用者，普薦其為官，一奏不用、二奏、三奏，直至太祖準(zhǔn)奏。有立功應(yīng)升遷者，太祖不予升遷，普為其力請，直至宋太祖從其請。”

    司馬光的《涑水記聞》記載了這樣一件事：宋太宗時(shí)，寇準(zhǔn)為員外郎，奏事與太宗的意見相左，太宗拂袖起身，欲入禁中，寇準(zhǔn)用手扯住他的衣角，請他重新坐下來，“決其事然后退”.寇準(zhǔn)的行為，可謂膽大包天！因?yàn)榧蓱勚G官與自己針鋒相對，使自己顏面掃地，下不來臺，宋太宗曾央告宰相：“朕若有過，卿勿面從。”

    據(jù)《宋史·李沆傳》，宋真宗想把他的叔伯姐夫石保吉提升為使相（加宰相銜的節(jié)度使），與宰相李沆商議。李沆“三問不從”,宋真宗只得作罷。

    宋仁宗由于受到來自宰相等外朝官員的壓力，常常不能“從私情”,只得“從公議”,以致有的宦官企圖趁此挑撥離間：“萬事只由中書，官家（皇帝在內(nèi)廷的稱謂）豈得自由行一事？”

    宋人侯延慶的《退齋筆錄》記載：宋神宗打算將一名轉(zhuǎn)運(yùn)使處死，遭到宰相蔡確反對，因?yàn)?ldquo;祖宗以來，未嘗殺士人”.宋神宗無法，決定將這名轉(zhuǎn)運(yùn)使刺配到窮山惡水的偏遠(yuǎn)地區(qū)。門下侍郎章惇進(jìn)諫，“如果這樣的話，還不如把他殺死算了”,原因是“士可殺，不可辱”.宋神宗懊惱不已，長嘆道：“快意事更做不得一件！”

    在北宋中期以前，因?yàn)榛实鄞蠖乳_明，諫官“未有知而不言，言而不行；亦未有言之不行而不爭，爭之不勝而不去者”,這對防止朝政迅速走向腐敗，發(fā)揮了重要作用。然而，到了北宋中晚期，由于朝廷的腐敗和專制，自“紹圣（宋哲宗年號）、崇寧（宋徽宗年號）以后，此風(fēng)遂泯”.“諫官不論得失，御史不劾奸邪，門下不駁詔令，共持暗默”,皇帝狎近佞幸，佞幸逢迎皇帝，其結(jié)果必然是朝廷決策失誤甚多，天下嗟怨之聲四起，最終，北宋王朝在內(nèi)憂外患中滅亡了。