唐朝的武則天是中國(guó)史上唯一的一位女皇帝，其實(shí)，這樣的歷史在后來(lái)的北宋也差點(diǎn)上演過(guò)，她叫劉娥，即《貍貓換太子》里的劉后。

    劉娥出身不算低微，她父親劉通也當(dāng)過(guò)刺史，跟趙匡胤征戰(zhàn)太原時(shí)犧牲。宋朝政府也沒(méi)做好撫恤工作，劉娥作為大宋烈士的后裔居然淪落到唱花鼓為生。在進(jìn)宮前，她已有過(guò)一段婚姻，嫁給一個(gè)叫龔美的銀匠。如果她不是要求跟老公一同去開(kāi)封城打工，如果她不是上街唱花鼓賺生活費(fèi)，她的命運(yùn)軌跡就到此截止了。

    命運(yùn)安排她到大宋國(guó)都，安排她在街頭唱戲，又安排皇家子弟襄王趙恒上街看戲。于是，眉目交接間，王子和灰姑娘的愛(ài)情傳奇產(chǎn)生了，劉娥被買入襄王府。

    劉娥的遭遇和武則天也有點(diǎn)類似。例如在唐太宗死后，武則天被削發(fā)為尼趕入寺廟；劉娥則因?yàn)槌錾肀拔⒈悔s出襄王府，被安置在親信幕僚張耆的家里。唐高宗一登基，就立即將武媚娘接入宮中；襄王趙恒一登基，也立即將劉娥接入宮中。只不過(guò)劉娥等待的時(shí)間更長(zhǎng)，她足足等了十五年。

    劉娥入宮時(shí)，已36歲，很難生育了。她將民間落魄女子李氏收為侍女，然后推薦給宋真宗趙恒當(dāng)司寢。李氏果然生下一子，就是后來(lái)的宋仁宗趙禎。劉娥立即將趙禎奪過(guò)來(lái)作為子嗣，這也得到了宋真宗的批準(zhǔn)。

    劉娥和武則天的才能也類似。武則天經(jīng)常幫助老公唐高宗批閱文件，劉娥也有這個(gè)特長(zhǎng)，宋真宗很器重她，批閱奏章時(shí)，經(jīng)常要?jiǎng)⒍甬?dāng)參謀。

    宋真宗死后，趙禎即位，即宋仁宗，劉娥成了太后，她想做女皇的想法也似乎有點(diǎn)顯露。明道二年（1033）二月，朝廷祭祀太廟，劉太后忽然提出要穿天子袞衣參與祭祀。朝臣們紛紛反對(duì)，劉太后卻堅(jiān)持不妥協(xié)，最后得出一個(gè)折中方案：將天子的衣冠稍稍做一些改裝。祭祀這天，劉太后穿著稍做改裝的天子服裝進(jìn)宗廟祭祀。

    劉娥此后一直穿著皇帝的衣服，在當(dāng)年三月，六十五歲的劉太后臨終前老是扯宋仁宗的袖子，卻說(shuō)不出話來(lái)。宋仁宗就問(wèn)群臣：“我老娘死前扯我袖子，我不明白。”大臣薛奎說(shuō)：“恐怕是太后不想穿著天子服見(jiàn)先帝。”

    劉太后是不是這個(gè)意思，就不得而知了，但文武大臣絕對(duì)是這個(gè)意思，于是以皇后服裝入葬。整個(gè)大宋王朝總算松了口氣。