中國燒酒最早產(chǎn)出于西夏
著名西夏學(xué)者孫壽齡認(rèn)為，涼州美酒不僅興盛于西漢、三國及隋唐時期，尤其到了西夏時期，涼州美酒更是達(dá)到一個鼎盛期，那時候出現(xiàn)的燒酒，跟現(xiàn)在的白酒已相差無幾，釀酒的技術(shù)更是達(dá)到了一個頂峰。
不久前，一幅11世紀(jì)西夏時期的釀酒蒸餾壁畫被專家學(xué)者發(fā)現(xiàn)，壁畫中有兩個女子正在釀酒，一個添火，一個持缽，灶旁放置酒槽、木桶、酒壺。這一驚人的發(fā)現(xiàn)，充分說明，西夏時人們已經(jīng)采用蒸餾技術(shù)釀造燒酒。
1038年，西北地區(qū)建立了以黨項羌為主體的多民族政權(quán)--大夏國，史稱西夏。而西涼府(武威)是西夏的第二大城市，也被稱為輔郡。黨項人是逐水草而居的游牧民族，酒是他們不可缺少的消費品，出征要飲酒、狩獵要飲酒、國宴要飲酒，軍功賞賜、賞罰、婚宴、喪葬、盟誓、復(fù)仇、消乏、解悶等都要飲酒。西夏人不僅把酒看作是一種生活享受品，更作為一種精神鼓勵品和獎賞品?！端问?middot;夏國傳》有確切記載：“元昊每舉兵，必率部長與獵，有獲則下馬環(huán)坐飲酒，割肉而食，各問所見，擇取其長”。在戰(zhàn)爭中打了勝仗，“取得敵人首級者，賜酒一杯，酥酪數(shù)斤。”酒除了起到鼓舞士氣的作用之外，還在發(fā)揚善武精神方面發(fā)揮著其他物品難以替代的作用。
另外，李元昊建國以后，西涼府一直處在和平安定的社會環(huán)境中，有耕無戰(zhàn)，御庫盈余，農(nóng)牧經(jīng)濟(jì)有了很大的增長，釀酒業(yè)得到了長足的發(fā)展，并逐步從農(nóng)牧業(yè)中分離出來，發(fā)展成一種獨立的手工業(yè)。酒更成為溝通部族之間團(tuán)結(jié)和締結(jié)他國關(guān)系的一種紐帶。西夏時，隨著釀酒業(yè)的發(fā)展，酒的生產(chǎn)規(guī)模不斷擴(kuò)大，酒的儲備也越來越多，酒不僅大量滿足于自身需求，而且還向嗜酒如命的蕃部民族提供大量的飲用酒，誘其叛附。
為了更好的發(fā)展釀酒業(yè)，西夏政府成立了專門執(zhí)掌酒的釀造、銷售和征收酒課的“酒務(wù)”機(jī)構(gòu)——官酒局。局內(nèi)編制有大監(jiān)、小監(jiān)、庫監(jiān)、出納等工作人員，官酒局的成立，使酒的釀制、銷售都由官府壟斷經(jīng)營，絕不允許私人釀造、銷售，只允許小商小販批整零售。官酒局一直延續(xù)到了元代，武威出土的元代酒瓶上就刻有“官酒局”三字，正說明了這一問題。
西涼府盛出“國酒”
在西夏，飲酒不僅進(jìn)入法律條令，西夏國釀造的美酒更成為地地道道的“國酒”。
由于酒的壟斷經(jīng)營，使得西夏國的經(jīng)濟(jì)飛速發(fā)展。酒賣的越多，所得的盈利就越豐盈。酒賣得多少，還要看吃酒人的多少。為了鼓勵人們多飲酒，有關(guān)飲酒的法律制訂條款相關(guān)寬容，甚至庇護(hù)酒醉犯事的人。條款規(guī)定，若某人酒醉牽走他人的牲畜或拿走他人財物，酒醒后歸還全部畜物者，可原諒其酒醉后的行為。若某人同竊賊們一起吃過酒，但過去從未參加過合謀行竊，獲罪者僅限于那些真正行竊者。這種對飲酒者的庇護(hù)和寬容，其目的就是為了多銷酒，多盈利。
根據(jù)資料記載，西涼府的酒除滿足國內(nèi)需求外，還遠(yuǎn)銷國外。當(dāng)時政府在沿邊地區(qū)廣設(shè)榷場，越是臨近西夏的邊界，榷場越多。榷場交易中，除羊、馬、鹽、皮毛交易外，酒是重點交易的產(chǎn)品。為吸引市場買主，西涼府的酒是必然交易之貨。據(jù)《冊府元龜》記載，遼國向宋王朝進(jìn)貢用的酒，就是涼州酒。這就說明，那時西涼府的酒是作為國酒銷往別國的。他國又作為國酒向第三國進(jìn)貢。由此可知，西夏時，西涼府的酒是地地道道代表國家的酒。
千古美酒說西夏，西夏美酒數(shù)涼州。據(jù)說西夏釀制的燒酒，今天的人們稱之為白酒，主要是采用蒸餾工藝制取含酒精度較高的蒸餾酒。西夏燒酒的出現(xiàn)，是釀酒工藝史上的一次革命。早期曾經(jīng)有人說唐朝時期，人們已經(jīng)初步掌握了制取燒酒的工藝，但一直沒有明確的文字記載。近年來，敦煌研究院的謝生寶研究員經(jīng)多年的苦心研究認(rèn)為，中國最早的燒酒(白酒)是由西夏時的西涼府首先創(chuàng)制發(fā)明。這跟西夏學(xué)研究專家的觀點不謀而合。
20世紀(jì)90年代，武威古城鄉(xiāng)塔兒灣出土了一批西夏瓷甕，大部分高65公分左右，腹徑40多公分，盤口較大，口徑18公分，距底3公分處開一流孔。有4-6系耳。釀酒專家解釋：此甕專門用于釀制燒酒。由此證明，謝生寶先生的觀點是正確的。
武威是“酒都”也是“瓷都”
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