明清，西安的官鹽為山西運(yùn)城的潞鹽（又稱河?xùn)|鹽）。鹽店街，便是專門銷售官鹽一條街?！蛾兾魇∥靼彩械孛尽份d，鹽店街始建于清同治四年（1865年），從那時(shí)起，這里便是百姓們?nèi)粘Ｉ钪斜貋碇亍?/p>

  鹽店街不長，東起南廣濟(jì)街，西至四府街，長277.5米，對(duì)于民生如此重要的鹽店，為什么會(huì)選擇在此“扎堆”？ 陜西省秦商研究會(huì)副會(huì)長，陜西省商業(yè)經(jīng)濟(jì)研究會(huì)常務(wù)理事，西北大學(xué)博士生導(dǎo)師李剛教授說，1935年隴海鐵路通車之前，西安的商業(yè)和政治中心都在西大街，這里不僅有南院門和北院門，還聚居著許多有錢人和大戶人家。所以，商人們都圍繞著這里開店做生意。

  “明清時(shí)期，在西安經(jīng)營鹽生意的基本都是山西商人，他們壟斷了西安鹽業(yè)。”李剛說，“在鹽店街的西邊梁家牌樓街，建有‘山西會(huì)館’，是陜西當(dāng)時(shí)最大的會(huì)館，到了民國時(shí)改為‘鹽業(yè)公所’。”從“山西會(huì)館”到“鹽業(yè)公所”，可見山西鹽在西安的地位。

  過去流傳一句口頭語“官鹽店里一桿秤，給多給少由你定”，反映出當(dāng)時(shí)鹽業(yè)壟斷的霸道。

  官鹽的厚利，使許多山西老板發(fā)了大財(cái)，他們?cè)S多都在鹽店街、梁家牌樓一帶蓋了房子，所以這一帶有許多深宅大院。李剛教授說：“過去西安的‘豪宅’基本都在這一帶。”那時(shí)鹽店街的繁華，可想而知。

  不過，許多老西安都沒有見過鹽店街鹽業(yè)的繁榮，但卻見證了鹽店街金融業(yè)的興盛。85歲的老西安胡寶瑛女士，曾在距鹽店街不遠(yuǎn)的甜水井長大，在她的記憶里，鹽店街里“全是山西人開的錢莊、票號(hào)。”上世紀(jì)三四十年代，胡寶瑛還是一個(gè)孩子，對(duì)于那時(shí)的她來說，錢莊是特別“嚴(yán)肅”的地方，小孩子去不得。

  鹽店街是從什么時(shí)候變成“錢莊街”的？有一種說法是，1913年4月國民政府無力償還外債，以鹽稅抵債，英、美、日、法、俄五國銀行設(shè)在此處，由洋人設(shè)立鹽務(wù)稽核分所及收稅局，許多私商為牟取利益，也紛紛在此開設(shè)銀行、錢莊、票號(hào)和鏢局。

  這一說法是否準(zhǔn)確，如今已不知。李剛教授則認(rèn)為這種說法不合理，“由于鹽業(yè)是暴利行業(yè)，鹽商們個(gè)個(gè)資財(cái)雄厚，他們開設(shè)錢莊、票號(hào)、店鋪，通過收取利息、貸款等來謀取利益。”民國時(shí)，鹽店街、梁家牌樓一帶，曾匯集了近20家銀號(hào)、錢莊。

  除了錢莊銀行，據(jù)說鹽店街上還有許多會(huì)館，如東北五省會(huì)館（原八旗會(huì)館）、三晉會(huì)館，梁家牌樓有山東會(huì)館，四府街有兩廣、兩湖會(huì)館，等，而會(huì)館往往起著洽談生意和周轉(zhuǎn)資金的作用。同時(shí)，煙館、戲園應(yīng)用而生，鹽店街一度成為西安鬧市。