中國的典籍記載，商朝的戰(zhàn)車是商人從北方草原抓來的胡奴設(shè)計制造的，稱為匈奴車。而《周禮·考工記》記載，每一個成年男子從馬上下來都會造車。

　　但是讓學(xué)者困惑的是，在中國的考古發(fā)現(xiàn)中，從來沒有找到比殷墟更早的戰(zhàn)車遺存，也就是說夏朝的車從來沒有在考古發(fā)現(xiàn)中出現(xiàn)過。

　　馬與帝國夢

　　中國最早的車輪實物發(fā)現(xiàn)于新疆哈密的五堡墓地。這里出土了一個直徑79厘米、輪寬12厘米的車輪。這個車輪，應(yīng)該是最原始、沒有輪輻的車輪，在中國古代被稱作“椎輪”。 

　　五堡墓地的這個車輪，用幾塊胡楊木拼接完成了一個圓，圓心是最大的一塊兩頭削成弧形的胡楊木，周邊用榫卯結(jié)構(gòu)將弧形連接起來。簡單來說，這是一個拼湊的圓，但就是這樣一個圓，承載著文明向前滾動。 

　　這個車輪有很重的使用痕跡，可以想見它一定是墓主人的心愛之物，死后還要帶它到另外一個世界。據(jù)測定，五堡墓地的年代大約在公元前1800年左右，是中國最早的車的遺物。

　　青銅時代最偉大的發(fā)明就是雙輪馬車了。中國最早的戰(zhàn)車實物是出土于殷墟的單轅雙輪馬車。由上百件精密的木構(gòu)件和青銅件組成，極其完整。

　　夏商之戰(zhàn)動用了70輛戰(zhàn)車，以當時的生產(chǎn)力計算，可謂規(guī)模之大。可以說相當于青銅時代的一場現(xiàn)代化戰(zhàn)爭。

　　由此再去看當年漢武帝竭盡全國之力西擊大宛以取得汗血馬的行為，就會有不同于以往的發(fā)現(xiàn)。據(jù)史籍載，漢武帝在第一次征戰(zhàn)失敗后，第二次以6萬軍隊（不包括雜役）、馬三萬余匹、牛十萬頭、驢、騾、駱駝各一萬頭出征大宛，可以說是傾全國之力，因此歷史上一向有人抨擊漢武帝窮奢極欲，為了個人對馬的愛好不顧百姓疾苦。而從好馬是最好的武器的角度來講，漢武帝不能不說是一個英明的帝王。當時漢朝的最大敵人是匈奴，而匈奴正是一個掌握著馬上技術(shù)的民族。

　　配備著弓箭的騎馬軍隊是漢武帝的夢想，源源不斷的天馬的到來，使?jié)h代成為當時世界上最強大的帝國。

　　龍與馬的延伸

　　中國的農(nóng)耕民族向歐亞草原的游牧民族學(xué)到了什么？我們來看看中國的龍吧，中國人崇拜龍，實際上龍的來源很有可能就是馬，龍很可能是遠古時代的中國人崇拜馬留下的痕跡。中國的《周禮》、《說文》等著作，對馬的解釋是“馬七尺為騋，八尺為龍”，所謂八尺據(jù)說是身高1.85米以上的馬，這種高大的馬，也就是漢代人認為的天馬。

　　出現(xiàn)于中國紅山文化遺址的龍的形象，被稱作中國第一龍，這個無角無爪的彎曲著身體的龍，很像一匹馬，或許它就是一匹變形的馬。如果將紅山玉龍與新疆庫蘭薩日克墓出土的早期鐵器時代的金奔馬相比，不難看到龍的最初來源就是馬。

　　“這些民族是游牧民族，生息在歐亞大草原上，在歷史上是一股巨大的力量。他們在歷史中的重要作用主要不是在于他們所建立的帝國，草原上大量的事實已經(jīng)證明這些帝國都是曇花一現(xiàn)。他們歷史的重要性在于他們向東向西運動時，對中國、波斯、印度和歐洲所產(chǎn)生的壓力，這種壓力不斷地影響著這些地區(qū)歷史的發(fā)展。” 

　　文明是在競爭中發(fā)展的，正如戰(zhàn)爭是促使人類發(fā)明爆發(fā)的機緣一樣，人類馴服馬之后的3000年文明史正是草原和農(nóng)耕文明沖撞的歷史。

　　公元紀元前是塞人、月氏人、匈奴人，公元3世紀是鮮卑人，5世紀是蒙古人和柔然人，8世紀是回鶻和突厥人，10世紀是契丹人，13世紀是成吉思汗的蒙古人，然后是清朝的滿人。這些民族伴隨著馬一次次闖入農(nóng)人的家園，讓農(nóng)耕文明一次次受孕，于是人類文明在這種反復(fù)的交融與混血中變得更加絢麗與深厚。

　　馬，在伴隨著人類文明幾千年后，終于在近百年中退出了舞臺。一種馬上騎兵無法對付的武器誕生了，熱兵器時代徹底改變了人類前進的軌跡。