在舊西藏，三大領(lǐng)主即官家(封建地方政府)、貴族和寺院上層僧侶約占全西藏總?cè)丝诘陌俜种遄笥?。這些貴族的形成大體上可以分為以下四種類型：

    第一類貴族稱為“亞溪”。他們是歷輩達賴喇嘛的家族成員，也是西藏最大的貴族階層。

    第二類貴族稱為“第本”。這些家族的祖先曾立過功勞或者是名門望族的后代，排大貴族行列。

    第三類貴族稱為“格巴”。這類貴族出自名門，有的出自權(quán)貴，都曾經(jīng)有人擔任過地方政府的噶倫職位的貴族家庭。

    最后就是一般的小貴族階層。他們是在地方政府中有一定品級的家族。

    上述這些貴族家庭為了提高自己的政治地位和社會地位，常?；ソY(jié)婚姻，攀連門第，這樣就構(gòu)成了一層嚴密的關(guān)系網(wǎng)絡(luò)。他們在通婚過程中的請媒擇偶、選期訂婚、宴請賓客等繁文縟禮都有一套嚴密的習(xí)俗。大體上可以歸納為以下三個步驟；即擇婚、定婚、婚禮。

    擇婚

    過去西藏貴族家庭的子女，男孩到了16歲，女孩14歲至15歲時，父母們便開始考慮他們的婚姻，選定配婚對象。首先要為子女暗地選好幾家與自己家族地位相當?shù)墓媚锘蚰凶雍?，一般是先委派家族里的強?即管家)作為主人的代表，帶上緞綢、藏銀、食物及哈達等禮品前去已擇定的某個家族提親，并請求告知家府子女的屬相和元素，如果其家族同意作候選親事，便會很樂意地告知子女的屬相和元素。如果不同意，他們就會以子女已經(jīng)定好親事或不愿過早讓子女結(jié)婚等為理由來婉言謝絕。

    當強佐獲得對方的屬相和元素后，家族要請高僧喇嘛占卜，看與誰結(jié)緣合適。

    求婚和訂婚

    經(jīng)喇嘛擇定與誰結(jié)緣后，便由家族內(nèi)品位最高的兄弟或舅舅帶上豐盛的彩禮和清單，前往擇定的家族求親。送禮談妥后，再請喇嘛占卜，擇出訂婚吉日。

    訂婚宴要在未來的新婚房中舉行。宴會前要向女方或男方獻哈達、送禮物。這次男女雙方相會，藏語稱“龍哈”。要給姑娘母親一定數(shù)量的“努仁”，意為“哺乳錢”。無論姑娘母親在世與否，“努仁”都是要送的。交了“努仁”后，雙方家族要請一位證婚人，并在證婚人前訂立婚約。根據(jù)喇嘛的占卜擇定婚期吉日，然后加蓋兩家族和證婚人的印章，由兩家各存一份，這樣做的目的在于防止毀約。爾后，擺酒設(shè)宴，并請專人跳藏戲慶賀一天才算定婚儀式結(jié)束。定婚后的男女相互送定情物后，一般到結(jié)婚那天才能再相見。

    舉行婚禮

    結(jié)婚前夕，男方家族要組成一支迎親的男子馬隊，由一位喇嘛率領(lǐng)到女方家族。喇嘛手持一桿小旗，旗上繪有神秘的群星天文圖案，藏語稱“絲巴霍”，是驅(qū)鬼逐怪的。迎親隊伍中要有一匹懷有小駒的鞍具俱全的牝馬，作新娘的乘騎。此馬的色種是由喇嘛看男女雙方的屬相和元素卜算出來的。新郎一定要乘騎一匹公馬。

    舉行婚禮第一天，男方和女方家族都要天亮前就在自己的宅院門口盛裝集合，等待新娘上門。門前擺設(shè)一個大柜，上面擺有五種谷物、茶葉、酥油等生活用品，上面掛上五色哈達。在柜臺下面墊上一個很厚的墊子，上面鋪上最好的藏毯，其上用谷物畫上一個“永仲”，象征著家族永遠富裕堅固，永恒常在。

    新娘離家前，先由喇嘛祈求家神，允許出嫁。繼由近親代表贊美一番神旗后，把一支纏有五色哈達、小鏡、綠松石等的彩箭插在新娘衣領(lǐng)上，象征著吉祥和消災(zāi)，隨后宣布開始喜結(jié)良緣了。新娘離家前要哭天喊地，表示離家的悲傷。迎親隊伍在前，送親隊伍在后，踏上行程。到夫家門前，先喝三口酥油茶后下馬，腳要踩在撒有青稞和茶葉的地上。新郎母親提著一桶牛奶歡迎新娘。新娘用左手中指浸奶水，向天彈灑幾點，表示感謝神靈后，由新郎給新娘獻上哈達，方能迎新娘進門。

    新娘進入男方家門后，首先要給家族護法神祈拜。爾后新娘要坐在新郎身旁和雙方親屬圍坐一起會餐、互送禮物。參加婚禮的親友們也獻哈達、送禮品，以表示祝福。然后把一對新人引上房屋頂層，由喇嘛誦經(jīng)，祈求家神庇護新娘。當屋頂豎立起一桿經(jīng)幡時，新娘家的代表即莊嚴地宣布：從此，新娘同新郎家族的其他成員一樣享有平等的權(quán)利?；槎Y一般都要舉行五至十五天，這要根據(jù)家族經(jīng)濟狀況來決定。在舉行婚禮的幾天里，也有特別親近的親戚或朋友包下婚禮中某一天的全部支出。婚禮的幾天里都請有專人跳藏戲唱歌助興。

    婚后的第一天，新娘與新郎要很早起床，在守護家神前拜神祈禱?；楹蟮谝辉?，新娘不得入公婆的住房，一個月后，公婆正式召見新婚夫婦，從此新娘就隨便出入公婆住房了。

    新婚滿三個月或六個月后，新娘(或新郎)得偕同配偶返回自己家族小住一段時間，時間必須經(jīng)喇嘛擇定吉日，并通知女方(或男方)家族作迎接準備。回門的當天，新婚夫婦與父母一同帶上隨仆及豐盛的禮品前往，女方(或男方)家族在宅院門前也要畫好“永仲”，擺設(shè)各種谷物、茶葉等生活用品迎接。一般父母在家等候，派強佐在宅院外迎接入室內(nèi)，兩家父母互獻哈達，敬酥油茶和“切瑪”，并相互祝賀。新娘和新郎要在家族護法神前祈拜禱告。至此，婚配的全部過程即告結(jié)束。