藏語在語言學(xué)上屬漢藏語系藏緬語族下的藏語支。藏語支包括藏語、門巴語、珞巴語、普米語和嘉戎語等。藏語支各語言的主要特點是：有豐富的復(fù)輔音聲母、有較多的單輔音和復(fù)輔音韻尾、聲調(diào)發(fā)展不平衡。如藏語中有30個輔音字母，4個元音字母。

　　有關(guān)藏語言文字起源的問題，學(xué)術(shù)界仍在爭論中，但主要形成幾種觀點。佛教界認(rèn)為系吞彌?桑布扎所創(chuàng)；西藏本土宗教苯教認(rèn)為系苯教始祖辛饒米沃奇所創(chuàng)；還有學(xué)者認(rèn)為系脫胎于伽濕彌羅文（今克什米爾文）或者多文或者象雄瑪文或者黎宇文（于田文）。

　　佛教史籍記載，公元7世紀(jì)上半葉，吞彌?桑布扎與其他15名藏族青年受吐蕃第32代贊普（王）松贊干布委派，前往天竺（今印度）學(xué)習(xí)梵文和天竺文。由于水土不服，惟有吞彌?桑布扎沒有病故他鄉(xiāng)，他先后從黎敬和拉熱白森格學(xué)習(xí)梵文和天竺文，其認(rèn)真刻苦的敬業(yè)精神獲得天竺人的敬稱“桑布扎”（意為賢良的藏人）。

　　回歸故里后，按照松贊干布的旨意，吞彌?桑布扎根據(jù)梵文字母以及藏語語音的特點，整理出藏語的30個輔音字母以及4個元音字母，被稱為藏語的30個子音字和4個母音字。吞彌?桑布扎還編撰了《文法根本三十頌》，完成了藏民族文字的整理規(guī)范工作。

　　在迄今的1300年里，藏文經(jīng)歷了四次改革。此四次改革分別發(fā)生在公元7世紀(jì)、公元8世紀(jì)、公元8世紀(jì)和公元1070年。四次改革先后整理規(guī)范了藏文字和語法、統(tǒng)一了用詞用語、確立藏文字的書寫法。

　　西藏和平解放后，為促進(jìn)藏語的學(xué)習(xí)、使用和發(fā)展，國家和政府歷時近20年的研究，于1987年制訂了《西藏自治區(qū)學(xué)習(xí)、使用和發(fā)展藏語文的若干規(guī)定（試行）》。1988年西藏正式成立了西藏自治區(qū)藏語文工作指導(dǎo)委員會，由黨委、政府主要領(lǐng)導(dǎo)人兼任領(lǐng)導(dǎo)。各地市均成立了藏語文工作指導(dǎo)委員會。與此同時，藏文編碼國際標(biāo)準(zhǔn)于1997年獲國際標(biāo)準(zhǔn)組織的通過，成為中國少數(shù)民族文字中第一個具有國際標(biāo)準(zhǔn)的文字，也便利了藏文的計算機(jī)信息化。
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