三危

　　最早提到西藏的文字記載來自漢文史料，即舜驅(qū)三苗于“三危”的記事。中國的文學家和地理學家一致認為，“三危”就是西藏高原。后來中國編年史把這個地區(qū)歸入羌族部落的居住地。

　　掘金蟻

　　第一個提到地球上這片土地的西方地理學家，是公元前5世紀的希羅多德（Herodotus）。他講述了一個印度傳說：在印度以北被云霧所籠罩的地方，生活著掘金蟻。它們小于狗，大于狐貍。后來，這種富于傳奇色彩的掘金蟻被確認為是土撥鼠。這是一種善于打洞的動物，把挖出的土堆成堆兒，其中或許含有金末。也許，指的是披著獸皮蹲在那兒掘金的人。就是今天，依然可以在西藏的北部平原見到這樣的動物和人。

　　吐蕃

　　吐蕃（或按第二個字的古音讀為“博”）是一個很像英語Tibet的漢名。一個似乎言之有理的解釋稱：“吐”，是藏語“高原”的音譯；而“蕃”，是西藏人對自己的稱呼。約在7世紀的梵文手稿中，西藏被稱為博特（Bhota）。英語中的Tibet源于突厥語，是兩個音節(jié)的訛誤。

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