偶然的機緣，有人在今武威市涼州區(qū)南營鄉(xiāng)青嘴喇嘛灣竟然發(fā)現(xiàn)了弘化公主墓。該地處祁連山南麓，北距武威城20公里，發(fā)源于天祝藏族自治縣境內(nèi)的冰溝河和大水河流經(jīng)此地，形成兩道灣。后來在兩灣之間的山梁上又發(fā)現(xiàn)了依傍弘化公主墓而設(shè)的吐谷渾王陵墓葬群。

　　偶然啟開歷史的神秘之門

　　記者在涼州，約了武威市博物館副館長、考古學(xué)者黎大祥一同前往，考察并了解了吐谷渾末代王族墓葬及其歷史。過了南營水庫，即可看見青嘴喇嘛灣綿延一兩公里的弘化公主墓和吐谷渾王陵墓葬群墳包。在寂靜的蒼穹下，它們顯得安靜，不似曾經(jīng)有過戰(zhàn)火和塵囂，一千多年前的世事，就像它們前面的河流一樣，在緘默中遠去，在泥土和時光中流逝。

　　據(jù)黎大祥介紹，清同治年間，因匪亂頻仍，當(dāng)?shù)孛癖娂娂娙肷酵诟G洞避難。一梁姓人家湊巧挖中了公主墓葬。從此打破了該墓葬的寂靜。當(dāng)時墓室中金碧輝煌，墓壁繪滿壁畫，隨葬物品很多。除有彩繪的木俑、木馬、木駱駝等等大批木器外，還有不少的銅器和金玉珠寶。梁氏將金銀珠寶盜去，發(fā)了一筆橫財。到1915年4月，該墓又被當(dāng)?shù)厝司蜷_，發(fā)現(xiàn)了一塊弘化公主墓志銘。當(dāng)時的武威知縣唐敷是個頗有見識的官吏，他吩咐商務(wù)會長賈壇四處尋訪。賈壇得知弘化公主墓志銘出土，立即乘車前往，將其載回，放置武威文昌宮保存。

　　此時，大家才知道一代名人弘化公主竟葬于武威。弘化公主墓志銘為正方形，志蓋正中篆書“大周故西平公主墓志”，四周雕刻纏枝草葉花紋圖案。雕刻極為精美。志底文字25行，滿行24字，字體端莊秀麗。此后，當(dāng)?shù)厝罕娞钊吮I洞，使墓內(nèi)公主遺骨及大批文物得以保存。同時，又在墓旁山崗上建造了公主廟，繪畫了公主像，遠近群眾經(jīng)常前往祭拜，一年四季香火不斷。1927年，這座廟毀于地震。

　　后來，由于疏于管理，當(dāng)?shù)厝罕婋S意掘墓取磚，破壞墓穴，并將大批彩繪木俑及陶瓷器物扔在山下。1958年的大煉鋼鐵運動，弘化公主墓又慘遭劫難。為了砌煉鋼爐取磚，該墓被拆得七零八落，僅存周圍2米左右高的殘斷墓壁和依稀可見的彩繪立像殘段。

　　至1980年，當(dāng)時的武威縣文管會以調(diào)查保護，摸清文物底子為目的，根據(jù)群眾提供的線索，對弘化公主墓進行了清理。