古代，這里是軍事要沖，山下有氣勢(shì)雄偉的金城關(guān)、玉迭關(guān)、王保保城；山上有層層峰巒，其中“白塔層巒”為蘭州八景之一。

建筑物色

　　站在黃河南岸，舉目北望，黃河鐵橋，白塔山公園建筑群，白塔寺渾然一體，盡收眼底，有“河橋遠(yuǎn)眺”之稱(chēng)。穿過(guò)黃河鐵橋,白塔山一，二，三臺(tái)建筑群，迎面聳立，飛檐紅柱，參差綠樹(shù)叢中，這是自一九五八年建圓時(shí)在坍塌的古建筑廢墟上重建的 ，總建筑面積八千余平方米。這個(gè)建筑群把對(duì)稱(chēng)的石階、石壁、亭臺(tái)、回廊連貫一起，上下通達(dá)，層次分明，結(jié)構(gòu)嚴(yán)整，是我國(guó)古代建筑中別具風(fēng)格的建筑形式。如重疊交 錯(cuò)的重檐四角亭、對(duì)立式的二臺(tái)碑廈、磚木結(jié)構(gòu)的三臺(tái)大廳等，所有建筑物都配飾磚雕、木雕和彩畫(huà)。 　　三臺(tái)建筑群的迎面是白塔主峰，山勢(shì)陡峭，古代建筑有“風(fēng)林香裊”牌坊、羅漢殿、三宮殿等。山頂?shù)墓沤ㄖ镉腥堑?、迎旭客閣，憑欄遠(yuǎn)眺日出，放眼黃河，氣象萬(wàn)千。

歷史淵源

　　白塔寺，始建于元代，據(jù)記載，元太祖成吉思汗在完成對(duì)大元帝國(guó)疆域統(tǒng)一過(guò)程中，曾致書(shū)西藏?fù)碛袑?shí)權(quán)的薩迦派法王（喇嘛教之一派，俗稱(chēng)花教）。當(dāng)時(shí)薩迦派法王派了一位著名的喇嘛去蒙古拜見(jiàn)成吉思汗，但到了甘肅蘭州，因病逝世。不久，元朝下令在蘭州修塔紀(jì)念。元代所建的白塔已不存在了，現(xiàn)存的白塔系明景泰年間（公元1450-1456年）為鎮(zhèn)守甘肅內(nèi)監(jiān)劉永成重建。清康熙五十四年（公元1715年）巡撫綽奇補(bǔ)救增新，擴(kuò)大寺址。寺名為慈恩寺。寺內(nèi)白塔身為七級(jí)八面，上有綠頂，下筑圓基，高約十七米。塔的外層通抹白灰，刷白漿，故俗稱(chēng)白塔。塔建成后，幾經(jīng)強(qiáng)烈地震，仍屹立未動(dòng)，顯示了古代勞動(dòng)人民在建筑藝術(shù)上的智慧與才能。

主要文物

　　白塔寺原有“鎮(zhèn)山三寶“：象皮鼓，青銅鐘，紫荊樹(shù)。象皮鼓傳為一印度僧人云游白塔時(shí)所贈(zèng)，現(xiàn)在這里僅有仿制品；青銅鐘為清康熙年間鑄造，重為153.5公斤，現(xiàn)存寺內(nèi)；枝繁葉貌的紫荊樹(shù)系后人重載。北端山頭有牡丹亭，亭內(nèi)有一碑，據(jù)說(shuō)原碑在湖南衡陽(yáng)市北的趄嶁山上，字形怪異難辨，后人附會(huì)為大禹治水時(shí)所刻。宋嘉定五年（公元1212年），何玫摹刻于岳麓書(shū)院。蘭州此碑，系清咸豐十一年（公元1861年），酒泉郡侯建功模立，碑高九尺，寬三尺，上刻七十七字。 　　白塔山西北方，林木蔥郁，朝陽(yáng)山、馬頭山、冠云山、環(huán)翠山峰巒層疊。濃蔭深處，有休息亭，供游人小憩。亭前有蓄水池。這里山高林密，是登山遠(yuǎn)眺，避暑納涼的好地方。