1937年7月7日,日本開始了全面侵華的戰(zhàn)爭。隨著沿海各省的相繼淪陷，大陸腹地與外界的交通被切斷。國際援助、進出口貿(mào)易不得不另尋他途，這是打敗日寇經(jīng)濟封鎖的惟一辦法。于是，這一時刻的西南、西北便具有了特殊的戰(zhàn)略地位。在西北，為了接受蘇聯(lián)的物資、軍事援助，新疆經(jīng)甘肅通達陜西、四川、寧夏的兒條主干線公路建成，蘭州成了西北公路中心，還成為蘇聯(lián)援華的空軍中轉(zhuǎn)站。
 

穿越“孔道”的援華物資

抗日戰(zhàn)爭伊始，一場秘密的援助在中蘇之間悄悄地進行。
 

駐蘇大使奉命與蘇軍元帥伏羅希洛夫商談武裝中國軍隊20個師的供給。這20個師，除步槍自備外，蘇方供給每師11.5公分重炮4門，炮彈4000發(fā)；每師七六公厘野炮8門，炮彈8000發(fā)，每師三七公厘防戰(zhàn)炮4門，炮彈6000發(fā)；每師重機槍15挺、輕機槍30挺；另付槍彈10000000發(fā)，雙翼驅(qū)逐機62架，并附帶武器、彈藥。作為對蘇方援助的回報，中國供給大量錫、銅、銻、鎳、銅等金屬及茶、生絲、棉花、羊毛和牛羊皮給蘇聯(lián)。
 

1937年12月21日，駐蘇大使楊杰致函蔣介石，通報了與蘇方商談的結(jié)果，密函稱：“雙翼機60架，已到哈密裝配，現(xiàn)又允讓62架，可編為4大隊，已派定人員組織……”；“前次報告蘇方代為設(shè)計在華創(chuàng)辦一飛機制造廠，發(fā)動機由蘇方供給，月出飛機五十架至一、二百架……”；“炮廠亦為蘇方承認在中國舊兵工廠為添設(shè)機器，制造各中、小口徑之炮，直至能出十五發(fā)的重炮為止”在對中國抗日的援助上，蘇聯(lián)作為友邦，表現(xiàn)出了積極、熱忱的態(tài)度，并充分體諒中國經(jīng)濟上的困難。
 

1938年元月，蘇聯(lián)贈送給中國的第一批汽車--500輛吉斯五型六輪三噸半卡車載著汽油，從新疆進入甘肅。與此同時，孫科緊急致函楊杰，請他冉次向蘇方商談訂購驅(qū)逐機、輕轟炸機240架，希望蘇方派志愿軍參加對日作戰(zhàn)。1939年底，空軍上校歐陽璋及馮肇虞、趙希等受命赴哈密接受援華物資。
 

最先接收的50架輕型轟炸機飛抵蘭州后，又轉(zhuǎn)飛重慶。隨后150架海鷗式E-15-3戰(zhàn)斗機驗收后飛往其他戰(zhàn)區(qū)。與此同時接收的陸軍物資有：七五野炮200門，七二、六二高射炮、4公分高射炮各50門，500挺馬克沁重機槍，300輛6輪卡車等。從這些數(shù)字可以看出，抗戰(zhàn)初期，國際援華物資的一大部分是來自蘇聯(lián)的，它在中國人民的抗戰(zhàn)中起了十分重要的作用。194 1年6月，希特勒發(fā)動侵蘇戰(zhàn)爭。慘烈悲壯的衛(wèi)國戰(zhàn)爭開始，蘇聯(lián)從此停止援助，援華的軍用物資也基本交接運輸完畢。
 

志愿空軍血灑長空
 

蘇聯(lián)的援華物資不斷經(jīng)蘭州運往抗日前線，蘭州遂成為重要的政治軍事基地。于是，日本侵略者便把蘭州列為僅次于陪都重慶的第二大轟炸目標。

針對日寇的侵略企圖，國民政府國防部加強廠甘肅的防空力量。中國空軍在蘭州設(shè)立了第路司令部（亦稱蘭州空軍司令部），統(tǒng)一指揮甘肅的空戰(zhàn)，蘇聯(lián)支援中國的空軍總部也設(shè)在蘭州，以便于協(xié)調(diào)。1937年8月，中蘇簽訂《中蘇互不侵犯條約》，在提供大量抗戰(zhàn)物資的同時，選派了空軍直接參戰(zhàn)。因為當時蘇聯(lián)還未向日本宣戰(zhàn)，因此，支援空軍稱為援華航空志愿隊（主要是驅(qū)逐機）、援華航空運輸志愿隊（主要是運輸機）。1O月，第一批志愿空軍轟炸機9架抵達蘭州。到第2年11月止，到達蘭州的飛機已有50架，志愿參戰(zhàn)人員150多人。據(jù)統(tǒng)計：抗戰(zhàn)初，先后經(jīng)蘭州飛轉(zhuǎn)各地的蘇聯(lián)驅(qū)逐機、轟炸機、運輸機約有千架。駐蘭參戰(zhàn)的空軍，有蘇聯(lián)志愿隊驅(qū)逐機一隊，戰(zhàn)機十多架，另有十幾名地勤人員。

1937年12月4日，日機第二次進襲蘭州，中國空軍立即起飛迎戰(zhàn)，揭開了甘肅上空保衛(wèi)戰(zhàn)的第一頁。翌年2月20日、23日兩天空戰(zhàn)中，日機分別以18架和36架人侵蘭州上空，中蘇空軍奮力抗擊，迫迫使敵機逃逸。1939年初，日軍實施所謂“第一次大規(guī)模內(nèi)陸攻勢”。2月20日、23日，日機對蘭州狂轟濫炸，古城一片火海，普照寺藏經(jīng)樓被炸毀，100多人死于轟炸。中蘇空軍將士同仇敵愾，與敵人奮勇激戰(zhàn)，首次取得擊落敵機15架的戰(zhàn)績。

1939年12月底，在日軍陸海軍航空兵聯(lián)合實施的“百號”轟炸中，西北交通樞紐蘭州成了轟炸的重點目標。51架航空兵重轟炸機從運城起飛，60多架海軍攻擊機從武漢起飛，轟炸蘭州3天，不但采用往復(fù)轟炸戰(zhàn)術(shù)，而且使用廠燃燒彈。6日，憤怒的中蘇空軍長空搏擊，與敵人展開了一場殘酷的血戰(zhàn)。蘇聯(lián)志愿空軍被敵機圍裹攻擊，英勇的蘇聯(lián)志愿軍拼命反擊，擊落敵機3架。不幸的是，蘇聯(lián)飛機員古力芝中彈身亡，墜機于五里鋪。

艱苦的抗戰(zhàn)中，為了保衛(wèi)蘭州，在敵我力量十分懸殊的戰(zhàn)斗中，中蘇空軍為此付出了巨大的犧牲。許多空中將士血灑長空。來自伏爾加河畔的志愿空軍也付出了慘重的代價，他們將年輕的生命獻給了人類反法西斯戰(zhàn)爭。這些犧牲的志愿者是：  雅士（1938年11月犧牲）、馬特(1938年11月犧牲）、司切帕諾夫(1938年8月犧牲）、波拉基諾夫( 1939年8月犧牲，、古力芝（1939年12月犧牲）、果爾杰耶夫（1 939年12月犧牲）、伊薩耶夫（1939年12月犧牲，還有其他一些不知名姓的烈士，他們也為了履行國際主義義務(wù)，長眠在中國的土地上。