在甘肅省秦安縣城東北45公里的五營鄉(xiāng)邵店村東側，有一個著名的遠古文化遺址——大地灣，它以連續(xù)3000年的歷史，層次分明的文化遺址和豐富珍貴的文化遺物而轟動全國，并用事實證明甘肅是中國古代文明的發(fā)祥地之一。大地灣人的許多偉大發(fā)明，在當時不僅居于全國先進行列，有些發(fā)明更屬于全國乃至世界第一！這對于我們今天開發(fā)甘肅，改變落后狀態(tài)大有啟發(fā)、促進作用。

　　大地灣遺址位于清水河與閻家溝溪水的交匯處，南依長蟲梁，北面五營河，總面積達110萬平方米。1958年文物普查時發(fā)現(xiàn)，備受關注，當時被列為省級文物保護單位。1978年—1984年，甘肅省博物館文物工作隊連續(xù)進行六年的發(fā)掘，發(fā)掘面積1.38萬平方米，清理出房屋遺址241座，窖穴、灰坑321個，墓葬70余座，燒陶窯址35座，灶坑104個，壕溝9條等，出土各種文物8000余件，動植物標本10000多件。發(fā)掘結果表明，大地灣遺址包括大地灣一期文化，仰韶早、中、晚期文化及常山文化早期的遺存，其時代從距今8000年左右一直延續(xù)到5000年前，是涵蓋甘肅新石器時代早、中期的最重要的文化遺址。

　　在距今七八千年的大地灣一期文化層（比西安半坡遺址早1000年左右）中，發(fā)現(xiàn)有打制石器和磨制石器，陶器和原始彩陶，炭化的黍粒、莖桿和油菜子，豬和狗等家畜的骨骼，紡織用的紡墜，半地穴式房屋，彩繪的原始文字、數(shù)字符號等珍貴遺物、遺跡。這使我們驚奇地認識到：大地灣人已經從幾百萬年的舊石器時代走出來，邁向新石器時代。他們在長期打制石器的勞動中，摸索發(fā)明了制造比較鋒利適用的勞動工具——磨制石器的技術，大大提高了勞動生產率。他們發(fā)明了種植糧食和圈養(yǎng)家畜的技術，實現(xiàn)了第一次農業(yè)革命，從幾百萬年來單純依靠采集野生植物、狩獵野生動物為生的最原始、沒有絲毫保障的生產生活狀態(tài)下解放出來，不再完全依靠大自然的恩賜，開始按人們的需要和可能進行食物的再生產，使人類的生活、生命第一次有了一定的保障。他們發(fā)明了紡織技術，會織制紡織器和衣服，擺脫了過去長期赤身裸體，或只披樹葉、藤蔓、獸皮、暑熱寒冷難擋的困境，對減少疾病，保護身體，延長壽命，具有重要的作用。他們發(fā)明了建造房屋的技術和制造陶器的技術，不再到處遷徒無定居，不再在山洞、樹下、露天處過夜生活，而是過著定居生活，這不僅可以防止野獸的傷害，防寒防曬防風雨冰雪，保護身體和生命，而且，有利于保存勞動工具、食物、剩余物品，有利于人們之間的聯(lián)系，交流，對于生產和社會組織的發(fā)展至關重要。這些重大發(fā)明，當時全國只有少數(shù)地區(qū)存在，毫無疑問是處于全國的先進行列的。其中，黍的栽培，原始彩陶和原始文字、數(shù)字符號三項發(fā)明，更是全國最早的。因彩陶已有專文介紹，這里只介紹其他兩項發(fā)明。

　　黍的栽培  在農業(yè)革命中，因自然條件等的不同，各地先民培植的糧食作物品種各不相同。如北方地區(qū)河南新鄭裴李崗人、河北武安磁山人首先培植的是粟。河南舞陽賈湖人首先培植的是粟。河南舞陽賈湖人首先培植的是水稻，而大地灣人首先培植的是黍?？脊刨Y料表明，這是全國最早培植的黍。而且，此后的仰韶文化、馬家窯文化和齊家文化的先民，都把大地灣人發(fā)明的黍加以推廣、種植（也同時引進粟的種植）。黍，即欲子，去皮后稱為黃米子，有粘性，是我國北方重要的糧食作物之一。我國最早的詩歌總集《詩經》就反復詠贊：“我蓺黍稷”，“我黍與與”。中國古代度量衡制度更以黍粒作為基準——以一粒中等黍粒的長度作為一分的長度，以100米黍的長度作為一尺的長度；以1200粒黍的容量作為一合的容量，十合作為一升的容量。以1200粒黍的重量作為12銖的重量，以24銖作為1兩的重量。

　　原始文字、數(shù)字符號  在大地灣一期文化的部分陶器口沿上，發(fā)現(xiàn)有彩繪符號十余種，如ⅠⅡ+×┥↑↓等，這是些什么符號呢？從考古學、民俗學和古史傳說等方面綜合來看，原始人記事、記數(shù)最早是用在繩子上打結，在木塊上刻畫記號等方法實現(xiàn)的，并逐漸約定俗成，家里人、周圍人都能看得懂。人們之間相互借還東西，也以此繩結、記號比較簡單、籠統(tǒng)，難以表現(xiàn)比較復雜、比較多的事物、數(shù)字，也容易丟失。所以，后來人們逐漸抽象、概括出有固定含義、能在較大范圍通用的符號——原始文字符號和數(shù)字符號，即傳說中的伏羲造書契以代結繩之舉。大地灣陶器上的彩繪符號應該就是這種原始的文字符號和數(shù)字符號的雛形。這是迄今所知全國最早的。隨后的仰韶文化、馬家窯文化加以繼承、發(fā)展，已有比較系統(tǒng)的數(shù)字Ⅰ（一）、Ⅱ（二）Ⅲ（三）Ⅸ（五）、+（十）甚至出現(xiàn)“十五”或“五十”等。中國正式文字甲骨文、金文的一些寫法，也和這些符號非常相似，具有明顯的繼承關系。由此看來，大地灣人發(fā)明的原始文字、數(shù)字符號，是中國文字、文明的曙光和搖籃。

　　宮殿式建筑和水泥地面  到距今5000多年前的仰韶文化晚期，大地灣人又有一件驚世駭俗的重大發(fā)明，即大型宮殿式建筑中的水泥地面。考古資料展現(xiàn)了大地灣人房屋建筑技術完整的發(fā)展過程。僅就面積和地面而言，七八千年前是建造小型的圓形半地穴式房子，面積只有六七平方米。地面未經夯打，松軟而不平整。到距今六千年前的房屋雖仍是半地穴式（開始出現(xiàn)個別地面建筑），但房屋面積已擴大到20平方米左右，并多改成方形或長方形。地面多用草拌泥做敷面層，比較平整結實，并開始用火烤灸或鋪料礓石末以防潮，有的還涂一層紅色顏料，似乎是室內裝飾的萌芽。特別是室內采用木骨泥墻，可以防火，這是我國古代傳統(tǒng)建筑——土木混合結構技術的萌芽。

　　到距今5500年—4900年時期，大地灣人多已走出半地穴式房屋，多從平地起建房子，面積有大有小，小的多為20平方米左右；大的多達幾百平方米。地面多用白灰面或料礓石渣與細砂混合筑成，堅硬平整，防潮性能更好。最宏偉的一座建筑是F901，由主室、東西側室、后室和房前附屬建筑組成，建筑面積420平方米，實用面積290平方米。是迄今所知我國史前最大、結構復雜，保存最好的宮殿式建筑，應是部落或部落聯(lián)盟的公共活動中心。其中，主室長方形，實用面積131平方米，平地起建，以室內大柱（頂梁柱）、附壁柱、室外柱和架設在這些木柱上的梁架支撐屋頂，是我國古代建筑技術中木構建筑的最早實例。地面堅硬平整，色澤光亮，青黑色，就像今天的水泥地坪。地面表層之下是15厘米—20厘米的由砂粒、小石子和人工制造的輕骨料組成的混合層，就像今天的混凝土層。經科學測定，上述表層的膠結材料和下層的輕骨料（片狀或棒狀，青灰色，有一層光滑的釉質面，內多空隙，很輕），都是用當?shù)厣a的料礓石煅燒制成的，抗壓、防潮、保溫性能都比較好，平均強度為每平方厘米抗壓120余公斤，約等于現(xiàn)在100號水泥砂漿地面的強度。膠結材料的物理、化學性能也近似于現(xiàn)代水泥，而且比較現(xiàn)代水泥牢固耐用，歷經5000多年仍未變質失效，這可謂是建筑科技史和材料科學史上的奇跡。我們知道，現(xiàn)代水泥是1756年英國人發(fā)明的，比大地灣的水泥地面晚了5000年。即便是古羅馬人使用的天然水泥（石灰和火山灰的混合物），也比大地灣水泥晚了2000多年。而當時中國其他地區(qū)的古文化遣址的地面，最多也只用石灰石或貝殼燒成的石灰、蜃灰。所以，大地灣人發(fā)明的這種輕骨料，膠結材料，是大地灣人對中國乃至世界科技史的又一個重大貢獻！