手杖是老人助行的工具之一，是老年人喜歡的生活伴侶，被稱(chēng)為人的“第三條腿”，無(wú)論是登山步行，還是閑立庭院都不可少矣。手杖現(xiàn)在看來(lái)是一個(gè)十分普通的物品，但當(dāng)我們探究起其歷史發(fā)展過(guò)程，會(huì)發(fā)現(xiàn)其有著深刻的文化內(nèi)涵。

 

　　新疆考古工作者自上世紀(jì)八十年代以來(lái)，在南疆各地遺址墓葬里發(fā)現(xiàn)了一些古代的手杖，有普通的木手杖，還有西方色彩的權(quán)杖以及東方文化特征的鳩杖。從目前掌握的資料來(lái)看，對(duì)手杖的起源，考證起來(lái)比較困難。

 

　　但從古至今的老人，到了一定的時(shí)候，都須借助拐杖走路。1996年，新疆考古工作者在且末縣扎滾魯克墓葬中發(fā)現(xiàn)了三把木制的手杖，距今約2500年，它們的形狀都比較古樸，有一把保存的比較完整，長(zhǎng)91.2厘米，粗1.2厘米，是利用形式上有把手的自然檉柳木棍，稍作修理而成。這把手杖看起來(lái)比較原始，但它是我國(guó)時(shí)代比較古老的手杖之一。

 

　　到了漢代，西域居民的手杖制作更加規(guī)范。1984年以來(lái)新疆考古工作者在洛浦縣山普拉墓葬中發(fā)現(xiàn)了了六把手杖，皆用細(xì)木棒制作，表面光滑，從手柄上看，可分為曲柄和球柄兩種形制。長(zhǎng)66至120厘米，粗1.6厘米至3.6厘米，其中一把曲柄手杖的手柄呈倒鉤狀流線(xiàn)型，體現(xiàn)了當(dāng)時(shí)制作者人性化的設(shè)計(jì)理念，與現(xiàn)在老人們使用的普通手杖比較接近，我們仿佛看到了1800多年前的老人們拐著手杖蹣跚行走的身影。山普拉古墓群在漢晉時(shí)期，是絲綢之路南道西域三十六國(guó)之一的于闐國(guó)人的公共墓地，所以可以說(shuō)，這些手杖是當(dāng)時(shí)于闐國(guó)人使用過(guò)的遺物。

 

　　山普拉古墓中發(fā)現(xiàn)的幾把手杖中，最值得關(guān)注的是球柄手杖。學(xué)者們認(rèn)為，球柄手杖應(yīng)是古代西方流行的權(quán)杖。新疆最早的權(quán)杖類(lèi)文物，2003年出土于羅布泊地區(qū)小河墓地，是新疆文物考古研究所在一座墓室的底部發(fā)現(xiàn)的圓形白玉權(quán)杖頭，距今3600余年。1996年，考古人員在民豐縣尼雅遺址采集到用白玉雕琢而成的權(quán)杖頭，直徑6厘米、高5厘米，保存完好，表面十分光滑，是漢晉時(shí)期精絕人的遺物。

 

　　關(guān)于權(quán)杖的來(lái)源有幾種說(shuō)法。一種說(shuō)法是權(quán)杖早在原始社會(huì)后期即已出現(xiàn)。當(dāng)時(shí)的部落首領(lǐng)為顯示自己的權(quán)力來(lái)自神靈，常常手握部落所崇拜的圖騰，表明自己是人神合一或神的化身。后來(lái)，為攜帶方便，圖騰逐漸演變成權(quán)杖。權(quán)杖的頂部一般雕刻著該部落所崇拜的神靈，例如，從古代印第安人留下的一些壁畫(huà)中即可以看到手握這種權(quán)杖的印第安王的形象。還有一種說(shuō)法也是源自遠(yuǎn)古時(shí)代，當(dāng)時(shí)的部落首領(lǐng)多為年長(zhǎng)而有智慧者，為行走方便，也為隨時(shí)可以懲罰違法亂紀(jì)者，他們手中都握有經(jīng)過(guò)本部落全體成員認(rèn)可的、有特殊標(biāo)記的手杖，這根手杖就象征著他的權(quán)力和權(quán)威。后來(lái)，這種有特殊標(biāo)記的手杖就成為首領(lǐng)身份和地位的象征，后來(lái)又逐漸演化成各種各樣的權(quán)杖。

 

　　北京大學(xué)考古文博學(xué)院教授李水城認(rèn)為，全世界發(fā)現(xiàn)最早的權(quán)杖頭存在于西亞的安納托利亞和兩河流域，而國(guó)內(nèi)發(fā)現(xiàn)的權(quán)杖頭主要分布在新疆、甘肅、青海、西藏、陜西和內(nèi)蒙古等地，比如甘肅西河縣寧家莊出土的距今約5000年的彩陶權(quán)杖頭，新疆羅布泊小河墓地出土的距今約3600多年前的權(quán)杖頭和內(nèi)蒙古赤峰市巴林右旗那斯臺(tái)遺址出土的權(quán)杖頭等。“權(quán)杖在西亞出現(xiàn)以后，作為一種特殊的文化特質(zhì)，開(kāi)始向外傳播輻射。”李水城說(shuō)。權(quán)杖文化從西亞地區(qū)向西沿地中海沿岸進(jìn)入埃及，向西北傳入東南歐，向北傳入高加索地區(qū)，向東則進(jìn)入中亞。

 

　　在古埃及、古羅馬和古代波斯的石刻和其它繪畫(huà)作品中，我們經(jīng)?？吹介L(zhǎng)老或國(guó)家的元首們，手持權(quán)杖的形象。手杖在西方是象征皇權(quán)的用具，通常為國(guó)王所持有，權(quán)杖地位類(lèi)似于我國(guó)的玉璽，裝飾華麗，常為金、銀等貴金屬所打造，鑲嵌有寶石。圖坦卡蒙是3300年前的一個(gè)埃及法老，他曾在金雕御座上管理著龐大帝國(guó)。他的統(tǒng)治是短暫的，在18歲時(shí)突然死去。在他的陵墓里除了出土世界矚目的黃金面具之外，還發(fā)現(xiàn)了金光閃閃的手杖。

 

　　山普拉古墓中發(fā)現(xiàn)的漢代球柄手杖，與西方流行的權(quán)杖十分相似，在1800多年前的于闐古國(guó)，當(dāng)權(quán)者是否也使用權(quán)杖呢，當(dāng)時(shí)西域是否存在著權(quán)杖文化呢？值得進(jìn)一步研究。

 

　　鳩杖當(dāng)然是最具中原特色的手杖了，我國(guó)一些古墓里還發(fā)現(xiàn)了青銅鳩杖。鳩杖也叫王杖或玉杖，是自西周以來(lái)朝廷政府為體現(xiàn)和倡導(dǎo)尊老養(yǎng)老作風(fēng)授予老人的手杖?！抖Y記·月令》提出每年的仲秋之月，“養(yǎng)衰老，授幾杖，行糜粥飲食”。周代倡導(dǎo)的高年授杖活動(dòng)，一直延續(xù)到漢代以后，特別是漢代尤為突出。

 

　　據(jù)甘肅武威漢墓出土的《王杖·詔書(shū)》竹簡(jiǎn)中記載，西漢宣帝劉詢(xún)?yōu)橥菩凶鹄蠍?ài)老的社會(huì)風(fēng)尚，為使長(zhǎng)者延年益壽，曾下旨將手杖的頂端制成鳩鳥(niǎo)頭狀，賜給全國(guó)70歲以上的老人。 據(jù)說(shuō)鳩鳥(niǎo)是一種營(yíng)養(yǎng)極為豐富的可食之鳥(niǎo)，壽命很長(zhǎng)，故其意是在祝愿老人飲食順暢、健康長(zhǎng)壽。

 

　　學(xué)者們認(rèn)為在我國(guó)的古代文字學(xué)中，“鳩”通“九”。九是個(gè)位數(shù)中最高的數(shù)字，又稱(chēng)“天數(shù)”，象征極高、極多、極長(zhǎng)、極大之意。“鳩”通“九”，鳩便被視為吉祥之鳥(niǎo)，贈(zèng)予老者，即有“九秩”（90歲）長(zhǎng)壽之喻。我國(guó)各地遺址中發(fā)現(xiàn)過(guò)鳩杖，漢代畫(huà)像石刻也生動(dòng)記錄了鳩杖的實(shí)物資料。許多鳩杖頂端處裝置有木鳩或銅鳩，有些鳩杖更飾有絢麗的流蘇。河北滿(mǎn)城漢代劉勝墓中發(fā)現(xiàn)過(guò)杖首為銅鳩的銅質(zhì)鳩杖。吐魯番墓葬中出土的北朝至唐代時(shí)期的鳩杖，通體涂黑，長(zhǎng)1.74米，杖頭是一只雕刻精細(xì)的木鳩，身涂少許紅色，口銜紅綬帶。自漢代張騫出使西域以來(lái)，中原與西域的政治、文化聯(lián)系比較密切，中原的許多管理制度和生活習(xí)俗傳入西域，新疆墓葬出土的鳩杖反映了這個(gè)現(xiàn)象，說(shuō)明“高年授杖”制度，曾一度流傳于西域高昌地區(qū)。

 

　　早在三千多年的商周時(shí)期，統(tǒng)治者認(rèn)為尊老、養(yǎng)老是納賢興邦的“國(guó)之大事”，如果尊敬老人，國(guó)家就會(huì)興旺發(fā)達(dá)；遺棄老人，任用不賢者，國(guó)家就面臨災(zāi)難?！吨芏Y》倡導(dǎo)“孝行以親父母”；孔子說(shuō)：“老者安之”，孟子希望“老者衣食帛肉”。到了漢代初期已經(jīng)形成了比較完備的養(yǎng)老制度。據(jù)史書(shū)記載，漢高祖劉邦即位不久，就向全國(guó)頒發(fā)了《養(yǎng)老令》，規(guī)定在縣、鄉(xiāng)各置三老一人，縣三老可以和縣令、縣丞、縣尉等官員平起平坐，有事互相請(qǐng)教；免除他們的徭役，并在每年的十月賜給酒肉。漢文帝時(shí)頒行的《養(yǎng)老令》，對(duì)保障老人的生活條件，作出了具體的規(guī)定，就是80歲以上的老人每年每月賜米一石、肉二十斤、酒五斗；年齡在90歲以上的老人，加賜每人布帛二匹，絲綿三斤。

 

　　除了頒行《養(yǎng)老令》之外，漢朝政府還實(shí)行“高年授杖”制度，《后漢書(shū)·禮儀制》對(duì)此記載的頗為詳細(xì)，規(guī)定每年的秋天，給年滿(mǎn)70歲以上的老人授予王杖，80、90歲的老人，額外賜予物品。王杖的頂端以鳩鳥(niǎo)作為裝飾。鳩鳥(niǎo)是古代“不噎之鳥(niǎo)”，希望老人飲食順暢，健康長(zhǎng)壽。甘肅武威漢墓出土的《王杖，詔書(shū)》竹簡(jiǎn)中記載，受王杖者享有相當(dāng)于“六百石”官員（相當(dāng)于縣令）的政治待遇，允許行走于皇帝專(zhuān)用的“馳道”的旁道，嚴(yán)禁官吏侵?jǐn)_和欺侮老人，對(duì)欺侮老人情節(jié)嚴(yán)重者，判處重刑或死刑。對(duì)孤寡老人以及老、弱、病、殘者，不收賦稅，免除徭役。對(duì)有一定生產(chǎn)能力的老人，鼓勵(lì)他們自立，從事生產(chǎn)活動(dòng)，同樣免除租、稅和徭役。

 

　　漢朝之所以延續(xù)400余年，與當(dāng)時(shí)政府提倡的道德風(fēng)尚有密切關(guān)系，尊老養(yǎng)老無(wú)疑是漢朝道德體系的重要組成部分，對(duì)于維系人心、安定社會(huì)秩序起到了積極作用。2000多年前的封建社會(huì)能夠做到尊老、養(yǎng)老，并且制定了比較好的尊老、養(yǎng)老制度，已進(jìn)入21世紀(jì)的今天的我們，更應(yīng)該繼承我國(guó)優(yōu)秀的文化傳統(tǒng)，制定出更加完備的養(yǎng)老體系，形成尊敬老人，愛(ài)護(hù)老人的社會(huì)風(fēng)尚，倡導(dǎo)以德制國(guó)，為建設(shè)和諧社會(huì)做出貢獻(xiàn)。

 

　　新疆長(zhǎng)時(shí)間以來(lái)就是東西方經(jīng)濟(jì)文化薈萃的重要地段，也是多元文化并存的地區(qū)。新疆各地墓葬遺址出土的眾多文物，如“馬人”武士壁掛、東羅馬金幣、波斯銀幣、對(duì)人對(duì)樹(shù)對(duì)獸罽袍、玻璃杯、聯(lián)珠紋絲綢、雙陸木棋盤(pán)等文物足以證明了這一點(diǎn)。新疆古墓發(fā)現(xiàn)的木權(quán)杖與玉石權(quán)杖頭，說(shuō)明來(lái)自西方的權(quán)杖文化，確實(shí)也存在于古代新疆，并由新疆傳入到中原內(nèi)地。與此同時(shí)，從漢代起，隨著絲綢之路的暢通，西域與中原的經(jīng)濟(jì)文化聯(lián)系也日趨密切，就連中原內(nèi)地不太多見(jiàn)的鳩杖也出現(xiàn)在新疆古代墓葬里，無(wú)疑反映了當(dāng)時(shí)中原文化對(duì)西域的影響。