西夏的瓷器，在二十年前人們還缺乏甚本的認識，自1985年后，隨著《西夏文物研究》（陳炳應(yīng)著）、《寧夏靈武窯》（馬文寬著）等專著的相繼出版，人們才驚訝地發(fā)現(xiàn)，西夏瓷器制造業(yè)相當(dāng)發(fā)達，瓷器的品種相當(dāng)多，而且十分精美，同時也很高有民族和地力特色，不愧為中國瓷器史上的奇葩之甘肅武威等地出土的西夏瓷囂比較多，加上征集收藏的，其數(shù)量和質(zhì)量都相當(dāng)可觀，在全國。占有重要地位，其中，大型的瓷器，更為全國罕見。
迄今為止，全國各地發(fā)現(xiàn)的西夏瓷器器型種類繁多，據(jù)不完全統(tǒng)計有四五十類八九十種，包括：生活器皿類；有多種釉色、造型、紋飾和尺寸的碗、杯、瓶、罐、壺、甕、尊、盆、盤、釜、缽、盒、缸、燈、鈴、鉤、法輪、金剛杵、佛花等 文房器具類：有硯臺、硯滴等。娛樂用品類：有棋子和樂器牛頭塤等。建筑材料類：有多種瓦當(dāng)、滴水、板瓦、筒瓦等。雕塑藝術(shù)器類：有多種人像、駱駝等生產(chǎn)用具類：有多種紡輪、匣缽等西夏燒制瓷器時，用煤做燃料，在瓷窯中燃燒氧化比較充分，所以胎質(zhì)致密堅固，顏色多為白中閃黃即多為淺灰白色或淺黃色。
西夏瓷器的釉色比較多，有白、黑褐、青、紫、茶葉、姜黃等。其中以白釉和黑釉為多。還有復(fù)合粕，即器物外表施白色釉，里面施醬色釉；或外黑褐色，內(nèi)青色等。據(jù)科學(xué)測定，西夏瓷器釉料淘洗比較細，三氧化二鐵的含量只有0.66%,從而提高了釉的透明度。
西夏瓷器的裝飾技法主要是采用剔刻花。此外，還有點彩、印花和鏤孔等。剔刻花有四種方法：
剔刻釉，是在瓷胎施釉稍干后，剔掉花紋圖案周圍的釉面，露出瓷胎，而留下的釉面即是花紋圖案，凸起顯現(xiàn)于胎上，但花紋細部紋飾和底紋則采用刻劃法。用這種技法因紋飾凸出，釉與胎色差對比強烈，紋飾鮮艷，所以普遍使用，主要用在黑、褐色等顏色釉顯花的瓷器上。
刻釉，是在瓷胎施釉稍干后，用刻刀在柚上刻劃出花紋來。因為刻劃的花紋太細、露胎小，花紋不明顯，所以這種技法很少單獨使用。
剔刻化妝土和刻化妝士，是在瓷器胎體上施一層化妝漿料，陰干，把花紋周案以外的化妝土剔刻掉，使花紋圖案凸顯出來。再在其上罩上透明釉。入窯燒成后，剔刻掉化妝土的部分，呈現(xiàn)淺青色，未剔劃部分呈現(xiàn)白色使圖案紋飾清晰而柔和。這種技法主要用在青、白釉器上。
西夏瓷器的裝飾題材多是民間喜聞樂見的事物，如象征富貴幸福的牡丹，佛教象征物蓮花，以及梅花、葵花、葫蘆、嬰戲、鹿銜花、魚、駱駝、馬、鳳、獸面、卷花、近似扇形的水波紋、弦紋、菱形、梯形、方格紋等，
兩夏瓷器的風(fēng)格和制瓷技術(shù)，一方面是受到中原磁州窯系和定窯系的影響，如高圈足碗、杯、折腰盛、花口瓶、瓷燈等器物，是中原宋、金瓷器常見之物；各色釉料、化妝土、剔刻花等裝飾手法及牡丹花、蓮花、嬰戲等裝飾題材；用匣缽疊燒等方法，都是中原制瓷業(yè)早已普遍使用的。但是，另一方面，也有西夏濃厚的民族、地方特色，有相當(dāng)高的技術(shù)水平和藝術(shù)水平。
瓷扁壺
瓷扁壺，是西夏瓷器中最具特色、最典型的器物、小口、斜唇、短頸。腹的兩邊呈扁圓形，略微外鼓，中間各有一個小圈足。兩側(cè)有兩耳或四系。這是因為西廈主體民族黨項人及境內(nèi)的吐蕃、回鶻等民族多是游牧民族，為了適應(yīng)游牧生活流動性強需經(jīng)常搬遷的特點，而仿效皮囊創(chuàng)造的兩側(cè)裝上系。就可以朋來穿繩子，背在身上騎馬行走或搬家時掛在車上。壺從鼓腹改成扁腹。背、掛時就不會鼓鼓囊囊，既少占體積而又穩(wěn)當(dāng)，扁腹上加圈足，則是為了放在地上平穩(wěn)而又起加固瓷壺胎體的作。在前后腹結(jié)合處，即壺身四周加施附加堆紋一圈，既起裝飾作用。使它像皮囊縫合處的紋樣，又起加同瓷壺的作用。由此可見 這種瓷扁壺是西夏人從實用出發(fā)而創(chuàng)制的。各方面想得很周到，很合理。與此同時，選種瓷扁壺種類豐富、圖案精美，堪稱為瓷雕中的藝術(shù)佳品。表現(xiàn)在：壺體大小多樣，小的體高只有11.2厘米，小巧玲瓏；大的體高達35.6厘米，頗為壯觀。釉色多樣，有黑釉、褐釉、茶葉末釉等。一般是通體施釉（除圈足外），光亮勻凈，即使是單色釉，也顯得素雅清純（茶葉未釉的效果更好）。扁腹、耳系都是左右對稱的，使本來不太穩(wěn)定的扁壺給人以穩(wěn)定之感。大面積的剔刻花，多以開光構(gòu)圖內(nèi)的大牡丹花為主，周圍襯托以牡丹葉紋和近似扇形的密集波紋，主次分明疏密結(jié)臺，剔刻花花地色差對比強烈，線條流暢，加上釉色鮮亮透明，使整個花紋圖案顯得鮮艷奪目，優(yōu)美動人。不僅如此，西夏瓷扁壺的剔刻花圖案雖然多是牡丹花，但并非千篇一律，而是多姿多彩的--有的在壺腹兩側(cè)各有一個大開光，內(nèi)飾兩枝牡丹花，上下空隙較小，飾以平行弧線紋。有的是用四枝牡丹花連接成一圈圓形花紋圖案。有的只用一枝花開四朵枝繁葉茂的大牡丹花，由上而下飾滿整個壺腹。
有的用一大二小三朵幅開的牡丹花飾于壺腹葉中上部。花朵下面飾以粗壯的花枝、稀疏的花葉和弧線紋。還有幾種構(gòu)圖方式，就不一一列舉了。由此可見，西夏人對自己創(chuàng)造的這種瓷器，情有獨鐘，使之裝飾成中國瓷器史上的珍品之一。
黑釉剔刻牡丹花紋六系罐
黑釉剔刻牡丹花紋六系罐，高58.5厘米，口徑14.5厘米，足徑16.6厘米。圓口，罐口下端有一個凸圓圈。罐身近似長桶形，斜肩，腹稍鼓凸。下部內(nèi)斂較大，總的體形較為瘦長。肩部安設(shè)六個拱橋形系。圈足。通體上黑色釉。罐上的紋飾分三部分-一頸部刻波浪形花邊，肩部飾六個梯形開光，開光內(nèi)各剔一枝牡丹花，花、葉兼?zhèn)?；腹部飾三個菱形開光，開光內(nèi)各剔兩枝牡丹花，花繁葉茂，菱形開光四周又填滿由比較細密的陰刻線組成的水波紋和牡丹葉紋；六系上刻劃平行線紋?？偟目磥恚晒奚系难b飾圖案非常飽滿，但因牡丹花紋姿態(tài)各異。有的上下斜置，有的上下豎立，有的左右橫列；罐的下部又留有空白；線條也很流暢，頗有迎風(fēng)搖曳的動感。所以看起來毫無臃腫感覺，而是相當(dāng)別致精美。
白釉剔刻牡丹花紋罐
白釉剔刻牡丹花紋罐，高40.9厘米，口徑14.4厘米，足徑13.3厘米。圓口略外折，口沿下也有一個凸圓圈。罐身圓桶形，但與上述瓷罐相比，腹部外凸較大微，體型較短，復(fù)合釉--罐外施白釉（先在胎上施白化妝土，剔刻花紋后，再在上面罩上透明釉）；罐內(nèi)施醬色釉。
裝飾圖案分為上下兩部分--肩部刻上下兩圈卷草紋，中間隔以兩根弦紋。腹部大面積別刻牡丹紋。沒有開光和分區(qū)。瓷罐最下部留空白。這件瓷罐的花紋，花繁葉茂，生意盎然。被定為國家一級文物。
西夏瓷瓶種類更多，有形似葫蘆高圈足的白釉凈瓶、白釉葫蘆瓶、白釉經(jīng)瓶、白釉剔刻花經(jīng)瓶、褐釉剁刻花經(jīng)瓶、黑釉剔刻花經(jīng)瓶、褐釉刻花大瓶、褐釉小口雙耳瓶、黑釉小口瓶、白釉花口瓶、褐釉剔刻花花口瓶、褐釉玉壺春瓶等。這些瓷瓶整體造型富有藝術(shù)意蘊。例如白釉花口瓶，五瓣花口寫實勻稱，配以細長的頸、扁圓的腹、比較高大的圓圈足，加上流暢的線條，溫潤純凈的白釉。整體上給人以既優(yōu)美飄逸而又端莊穩(wěn)重的美感黑釉剔刻"鹿銜花"紋經(jīng)瓶，平折小口，柬頸寬肩腹雖長而較大，圈足也比較大，很穩(wěn)定。主體紋飾是一個大開光內(nèi)飾以幼鹿銜花回首仰望圖，兩側(cè)飾以大片展開的花葉、開光外是平行弧線紋。主題紋飾下還有一層卷草紋，整個圖案生動秀麗。玉壺春瓶，長圓腹。細長頸喇叭口，短圈足，猶如春天到來種子發(fā)芽破土苗壯生長似的，充滿生機，整體造型更為生動優(yōu)美。
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