銅鍋的鑄造技術在甘南臨潭縣舊城歷史悠久，技藝獨特。早在清朝末年，舊城銅器鑄造名匠牛建文就開設鑄造作坊，鑄造銅鍋、銅火盆、銅爐、銅瓦、銅佛等。其生產(chǎn)的銅器遠銷西北各地，特別是由傳統(tǒng)工藝鑄成的銅鍋，不但經(jīng)久耐用，雕刻工藝精美，而且規(guī)格可大可小，最大的可容納150桶水，可供3000人同時用餐，具有真正的“大鍋飯”風采。

　　由于雕刻工藝精美、規(guī)格可大可小的銅鍋生產(chǎn)工藝是現(xiàn)代工業(yè)流水線暫時無法替代，時至今日，舊城牛氏家族鑄造的銅鍋仍然深受到甘、青、川一帶用戶的喜愛，尤其在寺院，大至可裝100多桶水的銅鍋、小至寺院供桌上作為酥油燈的銅盆，依然有著良好的市場前景。

　　銅鍋鑄造是一項技術要求非常高的工作，為防止泄密，用工一般只限于家族內部成年男子，且關鍵的澆鑄環(huán)節(jié)往往是在深夜進行。如今，雖然那樣的“保密措施”不再十分必要，但依然作為傳統(tǒng)的一部分，被很好地保留了下來。

　　筆者前不久去舊城，有幸參觀了銅鍋澆鑄的全過程?，F(xiàn)將一些不涉及“保密范圍”的圖片發(fā)表出來，供朋友們欣賞。

　　雖然時代進步、經(jīng)濟發(fā)展，舊城的銅鍋鑄造業(yè)依然沿用傳統(tǒng)的冶煉方式，觀之如同回到了青銅時代。

　　其冶煉方式依舊用古老的耐火爐，而且燃料只用精選的上等木炭。不用電動鼓風機，而是由人力推動長2米、直徑1米的巨大風箱，三四人一組，步調一致，動作優(yōu)美，前進、后退如同舞蹈，謂之“八卦步”.

　　將銅料置于木炭之上，融化后流入底層可容納200多斤銅汁的坩堝之中。融化多少銅料，視將要鑄造的鍋子大小而定，一般需三四只爐子，鑄造大鍋則需要七八個爐子同時冶煉。

　　澆鑄的關鍵時刻，氣氛是非常緊張的。從照片上可以看出來。

　　模具是事先雕刻、對接妥當，并埋于地下的，只留一個澆入銅汁的小小洞口，碗底大小。成品被從地下起出時，那澆鑄口就是鍋底尖端那個似有似無的“疤痕”.

　　如果在成品上發(fā)現(xiàn)有砂眼或者氣泡，即使十分微小，也要絕不可惜地砸毀，重新融化，重新鑄造。

　　而模具的制作與對接，據(jù)說工續(xù)也是十分繁雜的，可惜我沒有親眼看到。

　　（李城《屋檐上的甘南》之四十二）