水煙業(yè)的興盛創(chuàng)造了一個極富價值的城鎮(zhèn)。

　　數十年間，青城“民氣和而頌聲作，衣食足而禮儀興”,當地經濟和文化都空前繁榮。

　　很難想象一個鎮(zhèn)子會有這樣規(guī)模宏大的書院。

　　也許只有去實地踏訪了，你才會了解歷史上的青城人對文化教育的重視程度。

　　道光十一年，當時熱心于教育的人捐建了首個教學堂--青城書院。黃底黑字的匾額高懸于書院山門，“犀牛望月”和“天馬行空”兩面抱鼓石依門柱而置。門內兩側所立的集資石碑，記載了當時民眾集資辦學的盛況。院內西側墻壁上的石碑，記載了青城書院創(chuàng)建的歷史。據高集翰介紹：“歷史上書院培養(yǎng)了皇榜翰林1名，進士10人，文舉人24人，孝廉方正8人，貢生83人。這些人才的大量涌現，極大的促進了青城與外界的交流與溝通，擴大了青城的知名度。”

　　經濟的繁榮求學出仕，舞文弄墨的社會名流層出不窮。“觀眾們耳熟能詳的一折秦腔傳統(tǒng)小戲--《柜中緣》的編劇就是我們青城出去的才子李干臣。”高老師表示，曾有著不同的說法，孫仁玉是長期以來秦腔權威資料公認的《柜中緣》作者，但另據調查考證，它的真正編劇并不是孫仁玉，而是當地出去的李干臣。

　　青城各個歷史時期都涌現出了一批文人墨客，他們潑墨點染丹青，創(chuàng)作了大量的詩詞、對聯(lián)、書畫。如書畫家王元、白元聞、羅經權，高炳辰、李公善以及曾任甘肅省第一任文史館館長的楊巨川。

　　細細體味，文化教育的興盛，仍在今天的青城能夠感受到。在小鎮(zhèn)上始終洋溢著濃濃的文化氣息。即使最普通的農戶家庭，家家戶戶也都于正房懸掛名人字畫、中堂、對聯(lián)，不少家庭還收藏著歷代的書畫珍品。而當地的農家婦女，各個心靈手巧，每一副窗花、每一個肚兜、每一個枕頂，無不展現著她們的文化素養(yǎng)和聰明才智，寄托著他們對美好生活的向往與憧憬。

　　張成林是當地小有名氣的書法家，經常組織鄉(xiāng)民交流研討書畫藝術。他的曾祖父是晚清進士，祖父則是私塾先生。成人后，張成林接了父親的班，去皋蘭縣教書。如今，在他家中，堂前掛著自己親筆寫下的曾祖父的詩詞?？粗浾叩絹?，張成林興致勃勃地翻開了張氏族譜……

　　“歷史上，我們張家出過三位進士。祖上留下的 ‘墨香’不應在我這斷了。”

　　每個鎮(zhèn)子都會經歷興起和衰落

　　一百多年前，在“熱火朝天”的青城碼頭上，大船古渡將一箱箱水煙發(fā)往寧夏、包頭，再轉往大同、天津。然后，當戰(zhàn)火阻斷了商旅，工業(yè)化的卷煙涌入中國，改變了人們的習慣，水煙失去了市場，青城以水煙為主的商貿大廈在風雨飄搖的國運中日漸傾頹。

　　貿易受挫，小鎮(zhèn)碼頭也從此蕭條。

　　如今，在青城再難尋到舊時的古碼頭，但是新的產業(yè)卻正在興起。

　　東灘是黃河水流流淌形成的濕地。這里是自流水灌溉。有隴上最大的連片荷花池。

　　三年前，80后安徽人汪治會追隨父親的腳步來到青城東灘。本來是一次不輕意的旅行，卻讓他愛上了這個小鎮(zhèn)，這個西北的“水鄉(xiāng)”.從開荒種荷到土木建設，從生產項目到旅游開發(fā)，他都身體力行，腦子里裝著如何把這里做大形成規(guī)模和未來發(fā)展的各種奇思妙想。“去年產藕40萬斤，我們的藕幾乎占了蘭州大半市場。不但新鮮，價格也有優(yōu)勢。去年，我還試著在荷塘里養(yǎng)泥鰍，養(yǎng)河蝦，都成功了。明年，我準備集中養(yǎng)螃蟹……”年紀不大，但這小伙子談吐中透著徽商的精明和眼光，按照他的設想，這里將成為黃河上游最大連片荷花為主體的集生產、觀光、體驗于一體的生態(tài)產業(yè)。

　　黃昏的時候，天仍然如青花瓷般的顏色。醉人的晚風中，坐在新建的水中亭廊里，四面風，低頭時，水波瀲滟，田中荷葉輕輕搖曳……不遠處的樹蔭后面升起一縷炊煙，路上偶爾有荷鋤的農人經過，水邊垂釣者正悠閑地等著魚兒上鉤……一切如詩如畫。

　　“端午小長假，我這迎來了1000多位游客?，F在，周邊和農戶也嗅到了經營荷塘的經濟價值。開始開發(fā)自己的荒地種荷。也有在這周邊發(fā)展‘農家樂’的。”順著周老板手指的方向，在五十米遠的地方，一家新開的農家餐館掛滿了紅紅的燈籠。“今年，我已經在青城發(fā)起成立了農業(yè)合作社，幫助這里的農戶種荷和銷藕。以后，如果這里能達到萬畝荷塘的規(guī)模，我還計劃搞藕粉深加工業(yè)。”

　　曾經有名的青城八景：大船過渡、小河煙霧、黃崖滴水、鹿谷豐登、小燕晚照……隨著時間的流逝，現今多數已看不到，那些滿載著羊皮、水煙、雜貨在黃河上飛馳的羊皮筏子，存在于老人們的記憶中，如今偶爾只能在電影、電視的畫面上掠過。

　　然而新的時代開始了。

　　地處黃河臂彎的青城氣候溫和，水資源豐富，形成了千畝稻田、魚塘荷花、紅桃綠柳等田園風光，把小鎮(zhèn)打扮得如詩如畫。這形成了新的青城八景，有詩為證：“數里山川一目窮，黃河直下水流清；大川渡通千古道，東西銜接一條城；白頭老翁牛山窩，紅嘴鸚哥鹿谷鳴；二龍金口飛紅峴，瑞繞武當南北坪。”

　　曾幾何時，青城失去了往日的輝煌，然而黃河并沒有沉默，它依然奔騰咆哮好似千軍萬馬，一瀉千里歸大海，古鎮(zhèn)西界滾滾而下的黃河，大峽，小峽電站的相繼建成，使蘭州到什川至青城的水上旅游成為現實，而東灘水鄉(xiāng)隨烏金峽電站的建設，水位提升，將形成集稻田、荷瑭、魚池、濕地、庫區(qū)等為一體的面積浩大的水鄉(xiāng)田園風光，成為與南部蒼茫黃土高原，和北岸連綿丹霞地貌相呼應的獨具西北特色的山水景觀。游人可來此漫步河堤，蕩舟湖心，釣魚橋畔，醉臥茅亭……

　　今天的青城不再僅僅是一座古老的“城鎮(zhèn)化石”,而是開啟了新的時代。隨著古鎮(zhèn)保護和建設工程的實施和文化旅游的開發(fā)，古鎮(zhèn)將振興，生態(tài)將恢復，文化將光大，青城在蘭州大都市圈內，將成為一個集觀光，文化，旅游為一體的勝地。