在上千年的沉寂等待后，唐卡從殿堂深宮、山鄉(xiāng)僻壤、秘不示眾的空間噴涌而出，以或張力無限或委婉多姿，或場面宏大或筆觸如絲的礦物質(zhì)畫面語言讓世人皆知，被美術(shù)、歷史、文物、收藏等多學(xué)科多角度特別關(guān)注，而與唐卡一樣素有宗教本懷的又一藏傳佛教造像藝術(shù)品擦擦，卻還是深藏閨中人不識。

　　在劉棟先生編著的我國第一部關(guān)于擦擦的大型專著《擦擦--藏傳模制泥佛像》中對“擦擦”的定義為：指一種模制的泥佛或泥塔。藏地發(fā)現(xiàn)的早期印度風(fēng)格的擦擦多由紅色陶土塑成，邊緣不規(guī)整，胎泥外溢，圖案以神降塔、吉祥塔和菩提塔居多，且大都印有般若經(jīng)咒。此后，藏地自身也開始制作擦擦，內(nèi)容、題材逐漸增多，藏文的六字真言由藏文轉(zhuǎn)寫的梵文經(jīng)咒取代。漢地及以往書面語稱之為“模制泥佛像”或“拓模泥像”等。

　　擦擦研究，世界上聲名顯赫的非意大利著名藏學(xué)家圖齊教授莫屬，他對擦擦的定義和宗教用途總結(jié)為“擦擦是一種小像，可以是塔形，也可以表現(xiàn)佛教天眾，或含有總攝教法的陀羅尼。擦擦一般用土和水捏制，有時也添加大喇嘛的身骨。因各種因緣而摻入青稞或小麥也不罕見：他們或用于開光、或用于祈求豐年、或用于還愿。”

　　擦擦一詞原初僅用來表示佛塔，后來才衍生出佛像。大者盈尺，小不足半寸。以浮雕為多，圓雕為少，塔擦除外。擦擦做為微型的泥塑藝術(shù)，其特點(diǎn)是可塑性極強(qiáng)并且可以就地取材就能完成的藝術(shù)。擦擦藝術(shù)的起源和形成與古印度佛教的傳播有關(guān)，它是古老亞洲文明的一部分，早在我國古代的唐朝時期，它就已經(jīng)作為“善業(yè)泥”出現(xiàn)在了中原大地。而擦擦最早出現(xiàn)在我國藏族地區(qū)的時間，甚至要早于佛教正式傳入藏族地區(qū)的公元7世紀(jì)以前，因此，擦擦也是一門流傳至今的古老藝術(shù)。

　　泥土的藝術(shù)就是大地的藝術(shù)，泥土是一切的源泉，她有著包容和生長的屬性，她蘊(yùn)藏著地球上物種生存與生長所需的一切物質(zhì)，她是大地母親的另外一個名字。因此，在制作者的眼中，一枚用泥土做成的擦擦是何其的珍貴。

　　當(dāng)然任何可塑性強(qiáng)的材料都可以制作擦擦，因此就材質(zhì)而言，擦擦可謂種類繁多，但是現(xiàn)今的考古發(fā)現(xiàn)中，早期的絕大多數(shù)擦擦的基本材質(zhì)都是以就地取材自當(dāng)?shù)氐钠胀嗤翞橹鳎S著擦擦藝術(shù)的不斷發(fā)展，制作擦擦的材質(zhì)逐漸呈現(xiàn)出了多樣化。常見的種類除了泥質(zhì)還有經(jīng)過燒制的陶質(zhì)擦擦，在泥土中加入名貴藥材制成的“藥擦”,將圓寂活佛、高僧骨灰混合泥土制成的“骨擦”,據(jù)藏傳佛教儀軌，歷代達(dá)賴?yán)铩喽U大師及少數(shù)大活佛圓寂實行塔葬，將脫水處理出的大師體液混合泥土制成的擦擦稱為“布擦”.還有類似“名畫”、“名作”,因出自名人、名家之手而得名，像將達(dá)賴、班禪等大活佛、知名人士親手制作的擦擦分類作“名擦”,此種名擦背面幾乎都工整鈐蓋有大師本人的印鑒痕蛻、指紋或標(biāo)記。

　　藏文文獻(xiàn)里，前人留下很多關(guān)于擦擦的著作，藏文大藏經(jīng)丹珠爾部里有一篇古印度高僧阿底峽尊者關(guān)于如何制作擦擦的著作最為有名，對于研究早期的擦擦藝術(shù)的形成彌足珍貴。這部著作里，作者對制作擦擦開始時的取土到制作過程中需要同時進(jìn)行的宗教儀軌，都進(jìn)行了指導(dǎo)性的描述。

　　擦擦的形制規(guī)格有大有小，有圓有方，尺寸沒有嚴(yán)格的限定，基本是根據(jù)制作者或供養(yǎng)人的喜好決定的。目前見諸圖片資料中最小的擦擦大約僅有人類的指甲蓋大小，在如此狹小的空間里要表現(xiàn)佛教里偉大佛陀的形象，其范模雕刻制作的難度是可想而知的。在佛教教義里，制作與供養(yǎng)的佛像越多，其功德就越大。擦擦的范模以銅、鐵等金屬制成的范模居多，亦有木制和陶制范模，還有極少見的藏民族用高原上的牦牛角制成的范模，總之對范模的要求是材質(zhì)越耐久越好，這樣制作者才能完成更多更大的“功德”.擦擦范模的鑄造與雕刻是否美觀與精細(xì)，直接影響到擦擦的品質(zhì)，這其中對范模制作精細(xì)的要求是共性的，而是否美觀，則有著藏傳佛教對佛陀藝術(shù)形像審美的嚴(yán)格規(guī)定，在佛教藝術(shù)里稱為“度量”,只有嚴(yán)格按照“度量”創(chuàng)造的佛陀形像才是美的，才是有功德的，是人們可以放心供奉的。

　　制作擦擦的泥土必須是優(yōu)質(zhì)潔凈的土，不僅如此，在制作擦擦以前還要通過宗教儀軌對土進(jìn)行凈化和真言加持，這樣的土才適合最終用來制作擦擦。在西藏自治區(qū)的日喀則地區(qū)，人們認(rèn)為用來制作擦擦最好的土，應(yīng)該是來自一個叫夏魯村的古老村莊的土，在這個偏僻小村莊后面的日普圣山中蘊(yùn)藏著一種紅褐色的粘土，就是制作擦擦優(yōu)質(zhì)的天然原料，第十世班禪大師圓寂時制作“布擦”用的土就是取自夏魯村的日普山中。西藏自治區(qū)西部的阿里地區(qū)出土的著名的“古格擦擦”,選用的就是當(dāng)?shù)氐囊环N灰白色粘土。

　　擦擦作為佛教藝術(shù)表現(xiàn)的載體，主要內(nèi)容為佛塔和藏傳佛教里的神佛以及祖師像。藏傳佛教理論中有分別象征佛陀的身語意的三種“所依”,身所依是造像，語所依是佛經(jīng)，佛塔代表了對佛陀的意所依，從目前的考古發(fā)現(xiàn)來看，佛塔擦擦的造型延續(xù)性最好，有些佛塔擦擦的范?？赡苤苯觼碜杂诠庞《取７鹚敛恋脑煨投枷褚欢浜诺纳徎?，佛塔的上半部由一圈講述佛陀本生八個重要事跡的八塔組成，這八個塔更象是八片蓮瓣。制作佛塔擦擦本身也是在造像，佛塔的宗教含意不僅僅代表了對佛的意所依，佛塔的造型更是佛身造像的藝術(shù)變形。

　　擦擦的藝術(shù)世界里，佛陀、菩薩以及金剛護(hù)法的各種造像最為精彩。不同時期的擦擦，表現(xiàn)出了藏傳佛教造像藝術(shù)發(fā)展的清晰脈胳，以及藏傳佛教本身的發(fā)展和內(nèi)容變化，擦擦造像藝術(shù)的發(fā)展就是一部藏傳佛教藝術(shù)史。

　　作為藏傳佛教里的一種重要造像藝術(shù)，擦擦的用途廣泛不一而足。制作好的成千上萬的擦擦可以用來為新修建的大型佛塔和造像“裝臟”.佩戴用高僧活佛骨灰和舍利制成的“布擦”是普通信眾最好護(hù)身符。在古代缺醫(yī)少藥，混合有珍貴藏藥的“藥擦”是最好的靈丹妙藥。

　　藏傳佛教信眾珍愛擦擦，他們修建專門供奉擦擦的房子，稱為“擦康”.他們把擦擦佩戴在身上，無論游牧到哪里，都有心靈寄托的“所依”.有的把擦擦供奉在廟宇殿堂里、瑪呢石堆上，還有轉(zhuǎn)經(jīng)的漫漫長路邊。

　　擦擦不單單是藝術(shù)創(chuàng)造的載體，它更是藏傳佛教信眾的宗教圣物。信眾把制作擦擦作為一種宗教的修持和積累功德的象征，是把無形的宗教修持和意念結(jié)合起來的一種例證。制作擦擦的這種宗教本懷，與臺灣故宮博物院葛婉章先生認(rèn)為唐卡所具有的宗教本懷屬性完全一致。

　　從健陀羅到抹兔臘，從阿旃陀到莫高窟，從世界屋脊的古格王宮再到湄公河畔的吳哥石窟，佛陀、菩薩、護(hù)法等眾神像在亞洲文明的歷史長河中被無數(shù)次的創(chuàng)造與復(fù)制著，而擦擦藝術(shù)卻是對其最精髄的詮釋。