在抗氧化食品迅速蔓延的當(dāng)下，其實(shí)還有著一些不同的聲音，尤其是來自臨床一線醫(yī)療工作者的聲音。當(dāng)患者滿懷希望向他們咨詢關(guān)于抗氧化食品是否對自己的心臟病或者高血壓有益時(shí)，這些離患者健康最近的人們卻面臨一個(gè)艱難的選擇——是將事實(shí)告訴患者讓他們的希望破滅；還是給患者留一點(diǎn)念想，權(quán)當(dāng)是開了一副心理安慰劑。甚至有些研究者還認(rèn)為一些抗氧化劑進(jìn)入體內(nèi)以后反而容易被氧化而成為對人體有害的物質(zhì)。究竟什么是抗氧化，抗氧化和抗衰老之間的距離有多遠(yuǎn)？當(dāng)基本的常識被淹沒在現(xiàn)代社會的信息狂潮中，最應(yīng)該被了解的健康常識卻往往在備受爭議之后才浮出水面。

抗氧化劑基本原理源自石油工業(yè)

        即使沒有相關(guān)領(lǐng)域的科學(xué)知識，只要是對健康養(yǎng)生比較感興趣的人恐怕都聽過“抗氧化”、“自由基”這些詞語。實(shí)際上這些詞語并不是來自于健康領(lǐng)域的研究，而是從其他領(lǐng)域演化而來。中國營養(yǎng)學(xué)會常務(wù)理事徐華峰表示，殼牌公司潤滑油部門的物理化學(xué)家德罕·哈曼在上個(gè)世紀(jì)40年代發(fā)現(xiàn)石油工業(yè)的“自由基理論”可以用來解釋人類的衰老現(xiàn)象，之后又進(jìn)一步提出抗氧化劑可以減緩衰老的理論。任何需要氧氣來維持正常生長發(fā)育和功能活動的個(gè)體中都會產(chǎn)生活性氧，最常見的有過氧自由基、氮氧自由基等。這些自由基因?yàn)楸容^活躍，會把最近的電子搶奪過來，所以在一定情況下會對細(xì)胞帶來一定的傷害，并造成不可逆的細(xì)胞老化。哈曼認(rèn)為細(xì)胞老化會導(dǎo)致腫瘤、心血管疾病、類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎、帕金森氏病等疾病的發(fā)生率增高。

        由于哈曼認(rèn)為自己發(fā)現(xiàn)了人類衰老的原因，所以也相應(yīng)產(chǎn)生了延緩衰老的方法，即抗氧化。徐華峰表示，人體自身也存在一定的抗氧化系統(tǒng)，然而現(xiàn)在人們還不斷在膳食中尋找可能的抗氧化劑。比如維生素E、類胡蘿卜素、維生素c、鋅、硒、脂肪酸等多種營養(yǎng)素，以及茶多酚、多糖、葡萄籽、原花青素、大豆異黃酮等食物成分都具有明顯的抗氧化作用。“抗氧化劑的作用原理是和自由基里的電子結(jié)合，防止細(xì)胞傷害的產(chǎn)生。”

抗氧化不能簡單理解為抗衰老

        除了抗衰老外，很多研究還認(rèn)為抗氧化對改善心血管環(huán)境有很大的幫助。那么抗氧化劑在心血管方面真正發(fā)揮的是什么作用呢？1998年諾貝爾生理醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)得主穆拉德博士在中國介紹他的研究成果時(shí)曾經(jīng)對抗氧化劑在心血管中的作用進(jìn)行過闡述，他認(rèn)為血管內(nèi)存在一種信號因子，這種信號因子可以使血管壁舒張，改善血管環(huán)境。但是血管要產(chǎn)生這種信號因子需要輔酶的幫助，而輔酶很容易被氧化。所以抗氧化劑在血管內(nèi)最主要的作用是防止這些輔酶被氧化掉，如果人壓力非常大，這些輔酶被破壞掉，就容易患上心腦血管的疾病。

        穆拉德博士表示，氧化損傷在人體內(nèi)的很多地方都有表現(xiàn)，所以不能把抗氧化簡單理解為抗衰老。比如DNA的氧化損傷會引起DNA鏈斷裂從而可能導(dǎo)致基因點(diǎn)突變、缺失或擴(kuò)增。而脂蛋白的脂類和蛋白質(zhì)部分都很容易被氧化，低密度脂蛋白的氧化可以導(dǎo)致動脈粥樣硬化。而研究表明維生素c、維生素E、類胡蘿卜素和黃酮類抗氧化劑能夠阻止上述領(lǐng)域的氧化傷害。

■ 抗氧化劑爭議

抗氧化劑應(yīng)用于臨床缺研究支撐

       雖然科學(xué)界對抗氧化作用的機(jī)理已經(jīng)有一定的認(rèn)識，但是否能將這一作用應(yīng)用到醫(yī)學(xué)上還是一個(gè)很有爭議的問題。面對如雨后春筍般出現(xiàn)的抗氧化保健品我們又應(yīng)該怎樣對待呢？北京軍區(qū)總醫(yī)院心內(nèi)科主任醫(yī)師和俞斌表示，雖然近年來關(guān)于抗氧化劑在臨床上應(yīng)用的研究很多，但是能夠得出明確結(jié)論的卻很少，甚至有一些研究還發(fā)現(xiàn)補(bǔ)充抗氧化劑會對身體產(chǎn)生危害。比如國外很多臨床營養(yǎng)方面的研究都發(fā)現(xiàn)人為補(bǔ)充抗氧化劑并不能有效預(yù)防冠狀動脈硬化。而一些涉及到幾十萬人的大型臨床研究也并沒有得出人為補(bǔ)充抗氧化劑對降低死亡率有幫助的結(jié)論。

        和俞斌表示，抗氧化劑應(yīng)用于臨床目前還存在很多問題。首先是沒有足夠的研究作為支撐，一些流行病學(xué)研究發(fā)現(xiàn)平時(shí)攝入較多蔬菜、水果的人群在某些疾病的患病率上比較低。但是這并不能說明是蔬菜中的抗氧化劑起到了作用，也可能是因?yàn)檫@樣的膳食結(jié)構(gòu)給這類人群提供了足夠的其他營養(yǎng)元素；其次，即便是已經(jīng)得到證實(shí)的一些理論應(yīng)用在臨床上也需要很長一段時(shí)間的過程，投入大量的研發(fā)力量，最后還要經(jīng)過臨床驗(yàn)證。目前抗氧化劑應(yīng)用于臨床可能性還不大。

人為補(bǔ)充抗氧化劑仍存困難

        穆拉德博士表示，如何補(bǔ)充抗氧化劑也是目前科學(xué)界面臨的一個(gè)難題?？寡趸瘎┠芷鸬娇寡趸饔镁褪且?yàn)樗鼈儽旧順O易被氧化，所以可以先于細(xì)胞組織而被氧化。這同時(shí)也帶來另外一個(gè)問題，極易被氧化的抗氧化劑暴露于空氣中時(shí)很容易就會被氧化，而一些抗氧化劑被氧化后的產(chǎn)物還對人體有害。比如咖啡和茶里中的多酚類物質(zhì)在人體環(huán)境中就會被氧化產(chǎn)生過氧化氫，而過氧化氫本身也非常活躍，會氧化體內(nèi)細(xì)胞。

        穆拉德博士表示，一些人工制造的抗氧化劑消耗比較快，可能進(jìn)入人體后也發(fā)揮不了作用。相對來說一些天然的植物中所含有的抗氧化劑以及能夠在人體內(nèi)產(chǎn)生抗氧化劑的物質(zhì)比較穩(wěn)定，能夠進(jìn)入體內(nèi)。比如一些富含纖維的蔬菜和水果里的抗氧化物質(zhì)，進(jìn)入人體后在消化系統(tǒng)里存留的時(shí)間比較長。“目前生物制藥學(xué)的一個(gè)很大的功課就是把植物中對于人體有益的成分提取出來，讓人類能夠更好更多地吸收。但是這個(gè)過程是非常復(fù)雜的，對于抗氧化劑來說現(xiàn)在還沒有很好的辦法能夠保證它們進(jìn)入人體而且發(fā)揮在體外試驗(yàn)中所發(fā)揮的作用。所以目前還是建議人們不要亂用大劑量的補(bǔ)品或者富含抗氧化劑的保健品，堅(jiān)持吃一些富含類黃酮的食物，茶，水果和蔬菜。”

■ 質(zhì)疑

抗氧化劑需要多少才能起作用？

在生物制藥學(xué)領(lǐng)域，一種藥品中有效成分的含量多少都應(yīng)該有嚴(yán)格的規(guī)定。但是抗氧化劑究竟吃多少才合適卻沒有明確的標(biāo)準(zhǔn)。穆拉德博士表示，雖然目前有不少研究證明花青素、番茄紅素和茶酚這些植物色素對人體健康有一定好處，也可以降低癌癥的發(fā)病率。但是這些研究都是在體外進(jìn)行的，實(shí)驗(yàn)對象是實(shí)驗(yàn)室里的小鼠。如果把在小鼠身上發(fā)揮作用的劑量放在人身上會有多少呢？其中有一項(xiàng)關(guān)于花青素的實(shí)驗(yàn)，如果要影響小鼠體內(nèi)某些生理指標(biāo)，使生理指標(biāo)向有益健康的方向發(fā)展，需要每千克體重400到500毫克以上。如果簡單地把這個(gè)量換算到人類身上，一個(gè)成年男性需要30克以上的用量。而花青素在蔬菜和水果里的含量非常低，就拿含花青素比較多的藍(lán)莓來說也僅僅能達(dá)到1700毫克/1000克。也就是說人體要攝取一定量的花青素要吃十幾斤藍(lán)莓，其他蔬菜和水果可能要吃幾十斤也未必能達(dá)到效果。而且還要保證一定能充分吸收，這基本是很難實(shí)現(xiàn)的。“一方面在生物制藥方面研究還沒有很好的成果，能夠使人類很方便地?cái)z入大量的抗氧化劑；另一方面通過食物補(bǔ)充也很難達(dá)到臨床驗(yàn)證的效果。所以使抗氧化劑的作用真正在人體內(nèi)發(fā)揮還需要很漫長的過程。不過建議大家還是多吃一些含有抗氧化劑的蔬菜和水果，因?yàn)檫@些蔬果中的其他營養(yǎng)成分對人體健康也有一定的幫助。”