非凡的再生能力：這張真渦蟲頭部再生階段的照片顯示，眼睛逐漸長(zhǎng)了出來(lái)。
 

　　驚人的繁殖特點(diǎn)：這些蠕蟲無(wú)性分裂，長(zhǎng)出新的肌肉、皮膚甚至一個(gè)完整的大腦。

　　北京時(shí)間3月1日消息，據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，忘記靈丹妙藥和各種所謂的補(bǔ)品吧！科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，永生的秘密或許就藏在扁形蟲身上。這些生活在湖泊和池塘的蠕蟲具有一次接一次再生的非凡能力，實(shí)際上相當(dāng)于長(zhǎng)生不老。

　　如果將一條扁形蟲一刀兩斷，帶著頭的那一部分會(huì)再長(zhǎng)出一條尾巴來(lái)，而帶著尾巴的那一部分會(huì)再長(zhǎng)出一個(gè)頭來(lái)。如果把它切成20段，就變出20條蟲，而且每條都是第一條的完全復(fù)制。英國(guó)諾丁漢大學(xué)科學(xué)家已開(kāi)始研究扁形蟲的這種能力，培育了2萬(wàn)多條蟲，它們都來(lái)自第一條蟲。他們指出，它們的身體和器官?zèng)]有出現(xiàn)衰老跡象。

　　這些科學(xué)家確信，一條沒(méi)有被切開(kāi)的扁形蟲會(huì)永生不死，除非患上傳染病或其他疾病。研究人員阿齊茲-阿波巴克爾博士表示：“在我看來(lái)，它們是不會(huì)死的。”他們希望，這項(xiàng)研究有助開(kāi)發(fā)出新式療法，確保人類健康地活到老年。

　　他們的實(shí)驗(yàn)對(duì)象是真渦蟲，這種蟲和一種非洲寄生蟲有血緣關(guān)系，生活在英國(guó)池塘的石頭下面。這種扁形蟲頭中有一個(gè)簡(jiǎn)單的大腦，也可以說(shuō)是神經(jīng)細(xì)胞的集合，身體其他部位的干細(xì)胞可以將其再生。真渦蟲的繁殖特點(diǎn)是根本不靠性，只是把自身分裂成兩半，創(chuàng)造出兩條真渦蟲，成長(zhǎng)過(guò)程中長(zhǎng)出新的肌肉、皮膚、內(nèi)臟甚至一個(gè)完整的大腦。

　　科學(xué)家為進(jìn)一步了解這種蟲的生存特點(diǎn)，用剃須刀片把它們切開(kāi)。阿波巴克爾表示：“你取出一條來(lái)，等到7到10天大時(shí)，把它切開(kāi)。尾巴部分長(zhǎng)出一個(gè)新頭，而頭部部分長(zhǎng)出一條新尾巴來(lái)。一條大的蠕蟲可以切成10到20片。”他們已研究了4年，用一條蟲再生了約2萬(wàn)條蠕蟲。壽命最長(zhǎng)的一條活了約一年時(shí)間，最后死于傳染病。多數(shù)蠕蟲只活了數(shù)日。

　　這些扁形動(dòng)物獲得永生的關(guān)鍵是端粒，這些微小的生物鐘像帽子一樣覆蓋在染色體末端。通常情況下，隨著時(shí)間推移，它們會(huì)越來(lái)越短，阻止細(xì)胞分裂、再生，致使身體衰老。但在這種扁形動(dòng)物體內(nèi)，端粒完好無(wú)損，從而使細(xì)胞數(shù)次分裂，阻止衰老。

　　阿波巴克爾和同事們指出，這種特殊的基因使它們具備了再生能力。這些研究人員表示：“我們的下一個(gè)目標(biāo)是深入了解更多機(jī)制細(xì)節(jié)，搞清楚人怎樣才能具備像一個(gè)永生動(dòng)物一樣的能力。”

　　進(jìn)一步了解這些蠕蟲安全再生的原因?qū)⒂兄诟杉?xì)胞科學(xué)家完成“圣杯”實(shí)驗(yàn)，實(shí)現(xiàn)在一個(gè)盤子中就能培育出新的心臟、肝臟或腦細(xì)胞的目標(biāo)。與此同時(shí)，它還將加快研發(fā)延緩老年疾病藥物的進(jìn)程。

　　英國(guó)生物技術(shù)與生物科學(xué)研究委員會(huì)的道格拉斯-凱爾表示：“這項(xiàng)研究使我們?cè)谠S多方面有了基本認(rèn)識(shí)，例如衰老、打造改善健康的堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)以及包括人類在內(nèi)的生物體擁有長(zhǎng)生不老的能力等。”該機(jī)構(gòu)向這項(xiàng)研究提供了部分資金支持。(秋凌)