俄媒稱，中國軍隊從2006年開始裝備國產(chǎn)97式步兵戰(zhàn)車，首批數(shù)量不多。在其出口型號的研發(fā)消息開始流傳之時，就有推測稱，VN11步兵戰(zhàn)車完全仿制俄羅斯BMP-3，但是專家們很快就發(fā)現(xiàn)，盡管中國新型戰(zhàn)車采用與俄戰(zhàn)車相同的雙座炮塔布局，但是車體卻是全新的國產(chǎn)產(chǎn)品。這種戰(zhàn)車在2009年10月1日的國慶閱兵上首次公開展示，它的裝備對中國軍隊來說是件大事，能夠逐步提高摩托化步兵分隊的火力實力。
與內(nèi)部空間相當(dāng)有限的俄羅斯BMP-3步兵戰(zhàn)車車體相比，中國國產(chǎn)VN11步戰(zhàn)車使用全焊接車體，性能明顯改善，采用非同尋常的布局，駕駛員位于車內(nèi)中間靠前位置，650 馬力柴油發(fā)動機安裝在載員艙后下部，載員坐在車內(nèi)兩側(cè)位置上，能通過各自位置所在的艙口操作7.62毫米機槍。俄羅斯圖拉儀器設(shè)計局研制的BMP-3步兵戰(zhàn)車的雙座炮塔安裝在車體中部，車組人員座位直接設(shè)在炮塔周圍，載員艙內(nèi)空間狹小。與BMP-3截然不同，VN11車體內(nèi)部空間較大，可乘載7名隊員?？梢詳喽ǎ袊鳹N11步兵戰(zhàn)車在生產(chǎn)上更為簡單，費用更低。6缸水冷式增壓柴油發(fā)動機，能夠使戰(zhàn)車的公路最大速度達到70公里/小時。駕駛員在發(fā)動機左側(cè)，另外一名乘員在其后面，兩個座位都有凸出觀察口，與中國早期履帶式輕型步兵戰(zhàn)車相應(yīng)裝置類似。
俄媒稱，中國VN11的炮塔能夠360度旋轉(zhuǎn)，方位角在-6到+60度之間，采用機械傳動方式，安裝在戰(zhàn)車中部，主要特點是正面弧形地帶使用外掛裝甲。顯然，這種炮塔是中國根據(jù)俄羅斯圖拉儀器設(shè)計局的技術(shù)轉(zhuǎn)讓協(xié)議組織生產(chǎn)的，配備著名的2A70型100毫米線膛炮，彈藥基數(shù)41發(fā)，其中部分彈藥在自動裝彈機內(nèi)以提高發(fā)射速度。除了能發(fā)射最大射程約7000米的常規(guī)彈藥之外，2A70型主炮還能發(fā)射激光制導(dǎo)炮射反坦克導(dǎo)彈，最大射程4000米，彈藥基數(shù)為8枚。另外還有一門30毫米2A72型副炮，共軸安裝在主炮右邊，使用次口徑破甲彈和燃燒彈，基數(shù)500枚。主炮左側(cè)是7.62毫米機槍，備彈2000發(fā)，能夠密集開火，應(yīng)對大部分威脅。VN11早期型號使用的炮塔配備俄式7.62毫米PKT機槍，后來被中國同口徑國產(chǎn)機槍替代，用來保證武器裝備的通用性能。據(jù)中國消息人士透露，VN11步戰(zhàn)車炮塔兩側(cè)各安裝一組三聯(lián)裝煙幕彈發(fā)射器，與激光照射儀接收器連接在一起，能夠自動應(yīng)對威脅。尾部每側(cè)都有射擊孔和觀察孔，載員能夠以垂直升起的艙頂為防護，從尾艙開火射擊。這種新型戰(zhàn)車安裝國產(chǎn)計算機火控系統(tǒng)，包括車長和炮手日視、夜視瞄準(zhǔn)儀，熱視儀，其中炮手瞄準(zhǔn)儀配備100毫米炮射導(dǎo)彈使用的激光制導(dǎo)系統(tǒng)。中國北方工業(yè)公司表示，這種火控系統(tǒng)能夠有效鎖定移動和非移動目標(biāo)，能在任何氣候條件下使用，能在運動中開火。VN11步戰(zhàn)車的其他標(biāo)準(zhǔn)配備還包括三防系統(tǒng)、滅火系統(tǒng)、戰(zhàn)斗指揮系統(tǒng)、導(dǎo)航和定位裝置等。
VN11步兵戰(zhàn)車的外掛采用相對傳統(tǒng)的布局，主動輪在前，誘導(dǎo)輪在后，每側(cè)各有六個負重輪，使用雙銷雙面雙板掛膠履帶。與BMP-3一樣，VN11戰(zhàn)車具有浮渡能力，水上行動能力由車體后端兩側(cè)的兩個噴水推進器提供，最大浮渡速度為13公里/小時。相比之下，VN11車體前部更加尖銳，具有更為先進的流體動力學(xué)性能。VN11步兵戰(zhàn)車性能先進，載員2+7人，戰(zhàn)斗重量21.5噸，長7.52米，寬3.3米，高2.53米，行程400公里，能夠輕松跨越寬2.5米、深0.75米的壕溝。
俄媒稱，VN11步兵戰(zhàn)車還有其他多種型號，比如裝甲維修疏散車，顯然已經(jīng)在中國軍隊裝備使用，它保留了兩棲能力，主要特點是車長塔樓左側(cè)稍微升起，位于駕駛員座位后面，步兵戰(zhàn)車版炮塔全部收起，武器裝備中只保留12.7毫米機槍，沒有其他防護設(shè)備。為擴大內(nèi)部空間，保證完成專職任務(wù)，指揮塔樓后頂蓋稍微升起，左側(cè)安裝旋轉(zhuǎn)活門和套筒式指針，車內(nèi)攜載所有工具和其他專業(yè)設(shè)備，能夠安裝拖拉和疏散絞車。VN11步兵戰(zhàn)車另外還有指揮車、122毫米自行火炮、武裝人員輸送車等型號。
至于中國軍隊已經(jīng)裝備的97式步兵戰(zhàn)車的數(shù)量，現(xiàn)在還沒有準(zhǔn)確的數(shù)字，但是完全能夠猜測，為保證向中國陸軍供應(yīng)，至少已經(jīng)生產(chǎn)了500輛。由于中國陸軍規(guī)模較大，這意味著僅有前沿部署的數(shù)量不多的摩步分隊列裝了最新式武器和設(shè)備，其余部隊仍在使用相對老舊的武器裝備，同時定期更新，延長使用期限。在97式步兵戰(zhàn)車列裝之前，中國陸軍最強勁的步兵戰(zhàn)車是WZ501式，它幾乎是俄軍從1967年以來裝備的BMP-1步兵戰(zhàn)國的完全仿制品。
俄媒稱，今后中國陸軍97式步兵戰(zhàn)車可能將被ZBD-08式新型戰(zhàn)車替代，后者有時也被稱為WZ502改。這種新型戰(zhàn)車的主要特點是新式低底盤車體，完全保留早期97式戰(zhàn)車的兩棲性能，但是它在水中行進時使用履帶傳導(dǎo)，而不是噴水推進器，浮渡速度明顯降低。ZBD-08式車體同樣外掛裝甲，其中一個版本的ZBD-08式戰(zhàn)車采用與早期97式相同的炮塔，武器裝備的構(gòu)成保持不變，只是采用新型外部設(shè)計，另外一個版本增加了12.7毫米機槍。還有一種新型設(shè)計方案，使用120毫米迫擊炮，采用直接或間接瞄準(zhǔn)方式，與中國北方工業(yè)公司數(shù)年前向中國軍隊供應(yīng)的PLL-05式自行火炮的炮塔完全相同。不久前這種炮塔還安裝在保利技術(shù)公司研制的07A式裝甲輸送車上進行試驗。(編譯：林海)
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