2016年1月19日，習(xí)近平主席對(duì)沙特進(jìn)行國事訪問。這是習(xí)主席擔(dān)任國家主席之后第一次訪問中東。沙特是這次訪問的第一站。

　　沙特是中東地區(qū)舉足輕重的大國，也是阿拉伯世界最具影響力的大國。中國和沙特的友誼源遠(yuǎn)流長。早在公元7世紀(jì)，穆罕默德的弟子就曾遠(yuǎn)涉重洋來到中國傳播伊斯蘭教。公元15世紀(jì)，明朝著名航海家鄭和下西洋時(shí)曾到過現(xiàn)在沙特所在的阿拉伯半島。1990年7月21日中沙建交后，兩國始終保持著十分友好的關(guān)系。幾任國家領(lǐng)導(dǎo)人都曾對(duì)沙特進(jìn)行國事訪問。沙特前國王阿卜杜拉在2005年8月上任后，把對(duì)華關(guān)系作為沙特政府外交戰(zhàn)略的重點(diǎn)，并明確表示：沙特的未來在中國。國王首次出訪選定的就是中國。因此，中國把沙特作為好朋友、好兄弟、好伙伴。阿卜杜拉國王也獲得了“中國人民的老朋友”這一稱號(hào)。

　　不該忘記的是，在汶川大地震發(fā)生后，沙特先后兩次共捐助金額超過1億美元的款項(xiàng)和物資，充分體現(xiàn)了沙特國王和人民對(duì)中國人民的深厚友誼。

　　沙特是中國在中東地區(qū)最大的貿(mào)易伙伴，是中國最大的原油供應(yīng)國之一。中國和沙特在能源、水泥、礦業(yè)、交通等領(lǐng)域都有合作項(xiàng)目。2014年，中國和沙特的雙邊貿(mào)易額為691億美元。

　　沙特位于陸海絲綢之路的交匯地帶。憑借它的重要地位和經(jīng)濟(jì)、政治影響力，可以成為推動(dòng)“一帶一路”建設(shè)的重要合作伙伴。

　　沙特是全球穆斯林的圣地。每年都有大量的穆斯林到沙特麥加朝覲。沙特在穆斯林心目中有很大的號(hào)召力和影響力。一個(gè)穩(wěn)定的中東對(duì)中國有利。中國希望沙特能在維護(hù)地區(qū)和平與穩(wěn)定中發(fā)揮積極的建設(shè)性作用。

　　從沙特方面看，與中國發(fā)展關(guān)系是沙特的國策，特別是伊核問題基本解決以后，沙特向東看的傾向更加明顯。沙特在經(jīng)濟(jì)發(fā)展、社會(huì)穩(wěn)定、國家安寧等諸多方面希望能與中國加強(qiáng)戰(zhàn)略合作。包括沙特在內(nèi)的阿拉伯國家普遍認(rèn)為，中國謀求的是發(fā)展中的相互支持，是對(duì)各自利益的相互照顧和尊重，是對(duì)中東和平進(jìn)程的支持和推動(dòng)。

　　中國是安理會(huì)常任理事國。中國有責(zé)任，也愿意為維護(hù)中東地區(qū)的和平與穩(wěn)定，促進(jìn)中東國家的建設(shè)與發(fā)展發(fā)揮積極公正的大國作用。相信習(xí)近平主席此次對(duì)沙特的訪問，必將展示中國的主張，體現(xiàn)中國的責(zé)任，必將是一次繼往開來的友誼之旅。（作者周烈系北京第二外國語學(xué)院阿拉伯研究中心主任、中國中東學(xué)會(huì)副會(huì)長）