恢復華北、上海間航運，以利生產(chǎn)之發(fā)展，極為必要。大上海、唐山兩輪北駛，并派員至華北接洽，極表歡迎。此間已囑北平葉劍英市長、天津黃敬市長準備接待。英航太古公司湖南號駛抵塘沽，系屬臨時性質(zhì)，并非事前洽定。所謂華中、華南中國船舶開往華北口岸，將不許其駛返原地，純屬報紙造謠，流言止于智者，先生等不應置信。
與此同時，毛澤東為中共中央起草致天津市委并轉(zhuǎn)唐山市委并告總前委、華北局、北平市委電，指出：杜月笙、魏文瀚致電毛、周稱，擬派船行駛?cè)A北并派員接洽，同時與開灤礦局洽妥以煤十萬噸南運俾交換面粉三十萬噸，由大上海、唐山兩輪往返分運，并隨帶郵件。另據(jù)中央社十一日稱，魏文瀚等此次隨大上海輪北上，洽商華北通商事宜。進而又指示：“恢復華北、上海間船運極為重要，大上海輪到后你們應妥為辦理這批生意，對魏文瀚等來訪應予接待，并與洽商恢復船運事宜。”
毛澤東由處理杜月笙等提出的南北通航事宜，聯(lián)想到了戰(zhàn)亂中的人民生活以及對分化上海、南京乃至國統(tǒng)區(qū)的各類資產(chǎn)階級可能起到的作用，遂又給彭真、葉劍英等復電：
為了(一)恢復南北商業(yè)聯(lián)系，發(fā)展生產(chǎn)；(二)使南方各大城市資產(chǎn)階級了解我黨的政策措施，便利我們在占領(lǐng)南方各大城市時孤立國民黨，順利地接收、管理和發(fā)展大城市的生產(chǎn)；(三)使輪船、飛機、郵政、電報從國民黨手中轉(zhuǎn)入我們手中等項目的，我們對于不論何種輪船業(yè)、民航公司(中航、央航)，都應當允許其先在平、津、秦皇島恢復通航。北平電訊局未停，天津電訊局亦應準備恢復通電。平、津與南方郵務交通亦應恢復，銀行、錢莊、郵局及商家的匯兌，亦應恢復。在通船、通航、通郵、通電、通匯之后，我們的檢查，不可過嚴……你們對于南北通船、通航、通郵、通電、通匯諸事，應當看作一件大事去做，而不應當采取消極態(tài)度。
毛澤東以上的指示，無論是對南北兩地人民恢復正常的生活，還是對南方資產(chǎn)階級開展所謂業(yè)務，都起到了很大的作用。
毛澤東為了進一步分化瓦解四分五裂的國民黨反動陣營，他還親自給潘漢年發(fā)去密電，指示戰(zhàn)斗在敵人心臟中的同志：“你可以和左恭、鐘天心見面，告訴左、鐘，戰(zhàn)爭罪犯只有蔣介石及其死黨中那些罪孽深重的人們不能赦免，其他各人包括孫科、薛岳、余漢謀、張發(fā)奎等在內(nèi)，只要他們在將來某種緊張時機能夠站在有利于人民事業(yè)的方面，反對帝國主義、封建主義、官僚資本主義，愿受中共領(lǐng)導，則他們過去的罪惡行為可能取得人民的諒解而予以赦免，并給以新的出路。你應乘此時機抓緊對孫科、薛岳、余漢謀等人的工作。”
雖說“上海人民和平代表團”是李宗仁一手組成的，但是選誰充任代表團成員則是得到毛澤東認同的。另外，由于中共派駐上海，以及潛伏在桂系中的同志的工作，中共中央以及毛澤東隨時都了解、掌握全部的情況。為此，毛澤東審閱、修訂中共中央關(guān)于對邵力子、顏惠慶、章士釗、江庸等談話方針問題給葉劍英并告林彪等人的電報時指出：
招待要周到，談話要懇切。談話以葉劍英負主責。林彪、羅榮桓、董必武、聶榮臻等四人都應和他們見面。……如他們愿意和北平民主人士談話，你們應允許和介紹……傅作義、鄧寶珊和他們見面，應允許。如他們想單獨談，不愿我們的人參加，我們亦可不參加……如他們要求到石家莊和中央的人見面商談，你們應允許轉(zhuǎn)達中央請求……談話時應強調(diào)八條，特別是第一條。
由于毛澤東在審閱、修定這份文件之前，剛剛處理完杜月笙等提出的南北通航問題，他為了回應代表團成員江庸提出的通郵等事，遂又在此電的末尾加寫了這段文字：
對南北通船、通航、通郵、通電四事，你們應表示關(guān)切。津、滬通船現(xiàn)已開始，北平通電未停，天津亦可恢復通電，平、津民航及通郵，均可考慮恢復。估計彼等對此四事，必感興趣。
毛澤東為什么選擇葉劍英負責接待“上海人民和平代表團”四位成員呢？首先，葉劍英是北平市市長，理應盡地主之宜；其次，葉劍英早年跟隨孫中山先生革命，后在黃埔軍校任教，與邵力子等人稔熟，由他出面歡宴這四位年長的賢者比較合適。由于邵力子等四人乘坐的飛機在青島出了點事故，致使“上海人民和平代表團”于次日——二月十四日下午五時安抵北平機場。葉劍英等奉命趕到，給予熱情歡迎和接待。
翌日——二月十五日，北平市長葉劍英、副市長徐冰到六國飯店拜會顏惠慶、邵力子、章士釗、江庸及黃啟漢等，相互之間進行了朋友式的交談。是日晚，葉劍英設宴款待上海人民和平代表團全體成員。林彪、羅榮桓、董必武、聶榮臻、陶鑄、戎子和等出席作陪。同時，應邀出席的還有傅作義、鄧寶珊等起義將領(lǐng)。葉劍英在與顏惠慶等人的談話中，根據(jù)中共中央毛澤東的指示精神，表明中共對和談的誠意，“強調(diào)堅持八項條件的必要性，并指出第一條戰(zhàn)爭責任問題必須區(qū)分清楚，戰(zhàn)犯名單并非不可改變，并以傅作義為例”。
顏惠慶是我國政壇耆宿。早年留學美國，獲文學學士學位；旋即回國，是清朝第一次應試中的譯科進士。從此步入政壇，官運亨通，自袁世凱的內(nèi)閣總理大臣，一直到北洋政府總理、外交部長、交通總長以及駐外國大使，他幾乎都任遍了！這次，又是上海人民和平代表團中的長者，所以他第一個代表同行者發(fā)言，大意謂：“希望不要拿他們做談判代表，他們真心想做共產(chǎn)黨的朋友，衷心希望中共成功，但不要操之過急，提出可否將戰(zhàn)犯一條移后一點。”最后，他很坦然地說了這樣一句話：“如果讓我說句心里話，中共調(diào)子唱得太高了。”
在上海人民和平代表團中，章士釗從年齡到社會地位，都是位尊第二了。他是湖南人，早年從事反清革命，是當時很有些名氣的《蘇報》主筆。但是在這期間，他拒絕參加孫中山先生的同盟會。后出任北洋政府的司法總長兼教育總長，一度成為北京學生攻擊的重點對象。史家一提到女師大學潮、“三一八”慘案，都少不了要評說章士釗幾句。有意思的是，他不僅是中國共產(chǎn)黨創(chuàng)始人李大釗的摯友，同時還幫著毛澤東籌措巨資支持湖南籍的赴法勤工儉學的學生。再加之他又是上海灘有名的大律師兼杜月笙府上的客卿，說話是頗有些影響的。因此，他接著顏惠慶的話茬引發(fā)開來，略謂：“現(xiàn)在是楚漢之爭，桂系正起著當年韓信那樣的作用，韓偏楚則漢不能成功，爭取桂系實屬必要。”接著，他又明里暗里告誡中共，“中共的所作所為，不要讓人害怕，不要逼走桂系，更不要逼得美國武裝日本來對付中共，進而引起外國干涉等等”。
據(jù)史記載：毛澤東獲悉他的老鄉(xiāng)章士釗抬高桂系勢力和作用，以及懼怕帝國主義干涉的想法不以為然，指出他們的“共同立場是使革命帶上溫和色彩”。同時，毛澤東又認為這四位長者的確是很有影響力的代表人物，做好他們的工作對國統(tǒng)區(qū)是有很大作用的。為此，他又給葉劍英等同志發(fā)去電文：
(一)如果四人問及李濟深時，可以告訴他們，李等民主人士不日要來北平。并勸四人多住幾天，待李到了，大家談談。(二)我們的政策是要拉攏李(宗仁)、白(崇禧)、張(治中)、邵(力子)及上海資產(chǎn)階級(顏惠慶、杜月笙等為代表)，打擊國民黨死硬派，便利我們向南進軍。但李宗仁在上任后的和平吹噓和一月二十日以前蔣介石及CC系的和平攻勢并無區(qū)別，故我們必須揭露和回擊。此種和平攻勢，今后還是一樣，不管什么人，只要他是在作和平攻勢，我們必須回擊并粉碎之。但最近時期李、白等人的態(tài)度好了一點，我們亦可以考慮對他們緩和一點。但必要的批評還是不可少的，李、白還是應當列在戰(zhàn)犯名單之內(nèi)。一則因為桂系是堅決地參加了內(nèi)戰(zhàn)的，不列李、白顯得不公道；二則列了李、白并不妨礙和談，不列李、白則李、白反不便于應付蔣黨。
葉劍英遵照毛澤東的上述指示，分別和顏惠慶、章士釗、邵力子、江庸四位老人進行個別談話。二十日，中共北平市委在北京飯店舉行盛大宴會，歡迎北來的“上海人民和平代表團”。葉劍英市長又根據(jù)毛澤東的指示在會上作了重要講話。略謂：“和平、民主、統(tǒng)一建設新中國，這是全國人民的共同愿望。實現(xiàn)這一偉大目標，基本上有兩種方式：一種是天津方式，就是以人民的武裝力量，粉碎負隅頑抗的反動軍隊，掃除和平民主統(tǒng)一的障礙，在這方面，中國人民解放軍完全具有足夠的力量……另一種是北平方式，就是通過談判，和平解決問題……從我們的愿望來說，希望用北平方式，可以減少人民的損失，但這取決于國民黨是否以民族利益為重，以人民利益為重，改弦易轍，‘放下屠刀，立地成佛’，傅作義將軍能做到的事，別人也應該能做得到。”
接著，邵力子先生被請起身作答：“我是四位北來老人中的小兄弟，和平未能早見是憾事，但和平是‘野火燒不盡，春風吹又生’，希望和平障礙得以掃除。我此來不能代表任何方面，惟江南人民切盼和平，并且寧選北平式的和平，不選天津式的和平。一周來在平觀光，覺得很好。這種力量，工作長久下去，一定成績可觀。”
在這緊張的會談期間，四位老人都提出拜見毛澤東主席的愿望。對此，毛澤東當即答復：歡迎他們來談，時間二十二日或二十三日。同時，他還致電葉劍英市長：歡迎傅作義、鄧寶珊和顏、邵、章、江一道來此一談。就這樣，他們在劉仲華的陪同下于二十二日飛抵石家莊，并隨即乘車前往中共中央駐地平山縣西柏坡，受到了毛澤東、周恩來等人的熱烈歡迎。
毛澤東為了進一步分化瓦解四分五裂的國民黨反動陣營，他還親自給潘漢年發(fā)去密電，指示戰(zhàn)斗在敵人心臟中的同志：“只有蔣介石及其死黨中那些罪孽深重的人們不能赦免……
毛澤東深受古國文明的影響，向以尊老敬賢為美德。因此，他首先看望了顏惠慶、章士釗、江庸、邵力子四位老人，并和他們上下五千年，縱橫八千里，洋洋灑灑地談了兩個多小時。最后，他又很是實在地說道：“你們幾位老人為了國家統(tǒng)一、和平而來，我首先代表共產(chǎn)黨感謝你們。其次，我們的答復是肯定的：共產(chǎn)黨一向是愛好和平的，什么事盡可商量，只是重開和談的時間、地點、人選值得考慮。再其次，說到南北通航、通郵、通電等具體事項，那是沒有問題的。你們四位老人有什么需要我答復的，盡管提問。”
顏惠慶一生不知出席過多少次各類名目的會談，但從未像今天這樣愉悅。當他想到此行的目的，遂又客氣地問道：“我們雖然叫上海人民和平代表團，但畢竟是受李代總統(tǒng)所委托，回去后應當向他有個交待吧？”
“你們可以明確地告訴李宗仁先生：我們同意與他的政府談判，但必須以我提出的八項條件為基礎(chǔ)。同時，還可以告訴他：要當機立斷，速議速決，留給他的時間是有限的。”毛澤東講話的分量是很重的，但他的語氣卻是和緩的。
“潤之，”章士釗是毛澤東的老鄉(xiāng)長、老熟人，故直呼名字問道，“可否根據(jù)你的講話精神，共同整理一份雙方認同的材料呢？”
“可以，可以。”毛澤東邊說邊指著邵力子說道，“行嚴老，您和邵老都是老報人，又都是行文高手，我看先由四老討論，然后由您二人代勞。最后，我過過目就行了。”
“我看就由行嚴老一人執(zhí)筆，我可以充任敲邊鼓的角色。”邵力子客氣地說道。
就這樣，由章士釗執(zhí)筆起草了一份協(xié)議要點，經(jīng)討論，遂達成如下這八點秘密協(xié)定：
(一)談判以中共與南京政府各派同數(shù)代表為之，地點在石家莊或北平；(二)談判方式取絕對秘密及速議速決；(三)談判以中共所提八條為基礎(chǔ)；(四)談判協(xié)議發(fā)表后，南京政府團結(jié)力量與中共共同克服可能發(fā)生之困難；(五)迅速召集新政協(xié)成立民主聯(lián)合政府；(六)南京政府參加新政協(xié)及參加新政府之人選，由中共(包含民主人士)與南京政府商定之；(七)南方工商業(yè)按照原來環(huán)境，依據(jù)中共城市政策，充分保障實施；(八)有步驟地解決土地問題，一般先進行減租減息，后行分配土地。
據(jù)史記載，毛澤東在會見顏惠慶等四位老人之后，又在劉仲華的陪同下單獨拜見了章士釗先生。那天，章士釗分外高興，請毛澤東上座。毛澤東執(zhí)意不就，并以章士釗是自己的老鄉(xiāng)長，又對中國共產(chǎn)黨有過大恩大德等為由，請章士釗上座。接著，毛澤東又笑著對劉仲華說道：“仲華同志，你當年的大媒人——任弼時同志在等你。趁著我和行嚴老談話的時機，你也去會會老上司吧！”劉仲華很是高興地告辭離去。
章士釗一聽毛澤東說話的內(nèi)容，頓感大為驚詫；但是，他轉(zhuǎn)念一想，毛澤東把他當作自己人，遂又感到欣慰。他望著走去的劉仲華的背景，難以致信地問道，“潤之，這位李宗仁的高參是你們的人？”
毛澤東聞聲笑了，接著又說：“行嚴老，您知道嗎？您的老朋友，我的另一位老鄉(xiāng)長楊度先生也是我們的人。”
章士釗聽后只有下意識地感嘆“老蔣豈能不敗”！但是，在毛澤東看來，“老蔣是敗定了，但天下還不能說就是我們的”。他正是出于這種原因，想請老鄉(xiāng)長章士釗為共產(chǎn)黨得天下幫個忙。
“行嚴老，您是上海聞人杜月笙府上的客卿，他歷來對你是很尊重的?；厝ズ螅梢愿嬖V他：上海解放以后，只要他和他們的青幫弟子站在人民一邊，我們是歡迎的。”
章士釗是浮游宦海的老人了，一聽就知道毛澤東已經(jīng)在考慮解放上海之后，如何妥善地處理黑社會的事情了。為此，他當即答說：“我一定盡力而為之！”
誠如前文所述：在毛澤東的戰(zhàn)略棋盤上，他預伏了一枚很重要的棋子，那就是爭取湖南政壇耆宿程潛起義。在他看來，如果能把桂系分化出來，使之走傅作義的道路，那么駐節(jié)武漢的白崇禧就很自然地把湖南、廣西連成一片，斷掉了蔣介石退守大西南的退路；如果白崇禧冥頑不化，堅拒解放軍在湖北一線渡江南下，只要程潛能在湖南率部起義，那么就會構(gòu)成對桂系退守廣西的威脅。所以，他對章士釗說道：“我深知行嚴老和湖南家鄉(xiāng)的父母官程潛老是多年的好友，請代我轉(zhuǎn)告他：為家鄉(xiāng)和平解放多做些工作。”
對此，章士釗心里是有數(shù)的。他不僅欣然同意，而且還明確告之：“我想程頌云是會按照你說的辦的。”
“另外，我再告訴您一個消息，”毛澤東有意停頓一下，“你的老朋友李濟深、沈鈞儒、郭沫若等幾十位志士仁人，已經(jīng)到達了北平?；厝ズ?，可以多聽聽他們的意見。”
顏惠慶等四位為和平奔走的老人，對毛澤東留下了十分美好的記憶。事后，他們都在不同的場合說到了對毛澤東的印象。其中，江庸老人還寫了專文記述這次西柏坡之行：
這次談話約一二個小時，毛主席并未說到目前時局，只是自由自在地漫談，但從漫談中，也很可以窺見毛主席的思想、抱負、學問、性格。我當時忽然聯(lián)想到歷史上一件故事，就是馬援從隗囂那邊去見漢光武。他一見光武，就五體投地地佩服光武帝的恢廓大度。我見到毛主席時，也一樣有此感想。拿此后的事實來證明，對杜聿明、康澤等人既往不咎；起義的傅作義、程潛諸人無不受到重用；從前參與國民黨政權(quán)的一些人，因?qū)矣泄Γ稚砭右?；新中國一成立，就擴大統(tǒng)一戰(zhàn)線，召開政治協(xié)商會議廣攬各黨各派、無黨派人士來參與政治，其規(guī)模之恢廓，豈是漢光武所能比擬。
傅作義到達西柏坡之后，首先會見他的是周恩來。他望著周恩來那熱情洋溢的樣子，十分感動地說：“我戎馬半生，除抗日戰(zhàn)爭外，我是罪惡累累，罪該萬死。今后我要在共產(chǎn)黨的領(lǐng)導之下，立功贖罪，以求得人民寬恕。”
周恩來通情達理地講了傅作義的歷史功過之后，明確表示歡迎他對自己的態(tài)度。接著，他又向毛澤東作了報告：“我已經(jīng)和他交談過了，看來情緒還好。”毛澤東聽后很高興，說罷“我去看他”，遂穿上皮大衣，戴了皮帽子，坐上吉普車前往后溝招待所去會見傅作義和鄧寶珊。
毛澤東與鄧寶珊是老相識了，加之北平和平解放的主角是傅作義，因此，此次會見的中心人物自然也是傅作義。毛澤東親切地握住傅作義的手，十分風趣地說：“過去我們在戰(zhàn)場見面，清清楚楚，今天我們是姑舅親戚，難舍難分。蔣介石一輩子耍碼頭，最后還是你把他甩掉了。”
這是傅作義第一次見毛澤東。過去，他從收聽毛澤東的雄文中經(jīng)常猜測：毛氏很可能是一位十分“了得的人物”。但是，實出他所料的是，一開口就把他們之間的距離拉得這樣近，遂油然生出一種敬慕感，同時還夾雜有某種愧疚感。但是，當他想到自己的地位時，又負荊請罪似地說：“毛先生，你好，我是四十六名戰(zhàn)犯之一，我有罪。”
“你有功！”毛澤東斷然地答說，“謝謝你，你做了一件大好事。人民是永遠也不會忘掉你的！”
毛澤東這干脆的回答，打消了傅作義凝聚在心的所有疑慮。接著，毛澤東與傅作義走進會客室，分主賓落座，遂又很隨便地說：“傅將軍不愧是位軍事家。對北平的和平解放當機立斷，決心下得很快，沒有拖泥帶水。傅將軍，這次北平和平解放，出乎我們預料之外，我們本來打算是想讓傅將軍在解放軍攻城時，能夠里應外合，配合解放軍攻城就可以了。我原來估計中央軍是蔣介石的嫡系部隊；而傅將軍不屬于蔣介石的嫡系，我想中央軍可能鬧事，不聽傅將軍指揮?，F(xiàn)在看北平和平解放的情況，比我估計的要好得多。”
由此，毛澤東與傅作義進行了無拘無束的交談。在總評和平解放北平的意義的時候，毛澤東講道：“傅將軍，北平和平解放，可以歸納三點好處：第一點，你們準備了幾百萬發(fā)炮彈，我們也準備了幾百萬發(fā)炮彈，這樣雙方打起來勢必會把北平這個文明古都打得稀爛，北平和平解放沒有打仗，北平城里那些文物古跡都完整地保存下來了。第二點，你們準備了幾百萬發(fā)炮彈，我們也準備了幾百萬發(fā)炮彈，雙方要是打起來，北平城里老百姓的生命財產(chǎn)就要遭受嚴重損失，北平問題和平解決了，人民的生命財產(chǎn)完全保住了。第三點，你們準備了幾百萬發(fā)炮彈，我們也準備了幾百萬發(fā)炮彈，要是雙方硬打，雙方的軍隊就會有很大的傷亡，北平問題和平解決了，雙方的軍隊也都保存下來了，雙方千兒八百萬發(fā)炮彈也全保存下來了。這三點也就是北平問題的和平解決，傅將軍立的三大功勞。”
毛澤東深入淺出，且只講功勞的談話，的確打動了傅作義的心，使他不能不又想起自己一生走過的路。當他想起那年打下張家口，自己口吐狂言，說“共產(chǎn)主義不適合中國的國情，中共不可能在中國取得勝利，如果中共真的取得了勝利，他甘愿給毛澤東當個小小的秘書”以后，更是愧悔難當。故說道：“我從前對毛先生進行過直接人身侮辱，指名道姓地罵毛先生，像我這樣一個舊軍閥，罪惡嚴重的人，實難挽回，實難寬恕。”
周恩來聽罷一笑，從旁解釋道：“過去兩軍對峙，互動干戈，那是難免的事，現(xiàn)在已經(jīng)坐到一起來了，這樣就很好嘛。我們的朱總司令和賀龍同志，在舊軍隊中干過，現(xiàn)在他們都是我們黨和軍隊的高級領(lǐng)導，作為一段歷史就算過去了。”
“既往不咎嘛，”毛澤東進一步解釋道，“以前，傅將軍的屁股坐在國民黨反動派一邊，打內(nèi)戰(zhàn)是壞事，這是事實。但是，傅將軍你現(xiàn)在的屁股已經(jīng)坐到中國人民一邊來了，這是好事。我們歡迎你，人民也歡迎你，你就不必多慮了。”
毛澤東再次打消了傅作義的疑慮。接著，他們又天南海北地縱論天下大事。同時，毛澤東對鄧寶珊在和平解放北平中所起的作用，也給予了充分的肯定。當談到對傅作義部隊原有人員的政策時，毛澤東顯得是那樣輕松地說：“我俘虜你的人員，都給你放回去。你可以接見他們。我們準備把他們都送到綏遠去。”
“給我？我怎么處理？還要送到綏遠去，這是為什么呢？”傅作義很是不理解地問道。
“國民黨不是一貫宣傳共產(chǎn)黨殺人放火、共產(chǎn)共妻嗎？”毛澤東沉吟片時又說，“他們到了綏遠，可以現(xiàn)身說法，共產(chǎn)黨對他們一不搜腰包，二不侮辱人格；可以幫助在綏遠的人學習學習，提高認識嘛，這些人我們以后還要用哩！”
傅作義恍然大悟，遂微微地點了點頭。
由此，毛澤東談到了綏遠問題：有了北平的和平解放，綏遠問題就好解決了?？梢韵确乓幌侣?，等待他們的起義。最后，他又關(guān)切地問到在新中國成立以后，傅作義愿意做什么工作？對此，傅作義似有所想法的，他答說：“我想，我不能在軍隊里工作了，最好讓我回到河套一帶去做點水利建設方面的工作。”
“你對水利工作感興趣嗎？”毛澤東邊問邊看到傅作義微然點首，遂又說道，“那河套水利工作面太小了，將來你可以當水利部長嘛，那不是更能發(fā)揮作用嗎？軍隊工作你還可以管，我看你還是很有才干的。”
對此，傅作義還能說些什么呢？唯有在共產(chǎn)黨的領(lǐng)導下為人民多做些有益的事情。
二月二十五日，顏惠慶、章士釗、邵力子、江庸以及傅作義、鄧寶珊等人懷著依依惜別之情告別了西柏坡，告別了毛澤東。
(責任編輯：鑫報)
