在我國(guó)古代，曾經(jīng)有過(guò)一個(gè)重要的節(jié)日——寒食節(jié)，它是紀(jì)念春秋時(shí)期的隱士介子推的。

　　晉公子重耳流亡列國(guó)十幾年，介子推緊緊跟隨，并曾割下自己腿上的肉烤給餓昏的重耳吃，重耳登上王位后，介子推卻躲入深山避官。重耳放火燒山，企圖把介子推逼出來(lái)做官，結(jié)果卻把介子推燒死了。后人為紀(jì)念淡泊名利的介子推，逢他死的這一天，禁火寒食，形成了長(zhǎng)達(dá)一千多年的習(xí)俗。

　　盡管是為了紀(jì)念介子推，但連續(xù)幾天吃冷食的習(xí)俗，肯定有害人們的身體健康。而且有的地方不是幾天吃冷食，而是一個(gè)月都吃冷食。《后漢書(shū)·左周黃列傳》云：“太原一郡，舊俗以介子推焚骸，有龍忌之禁。至其亡月，咸言神靈不樂(lè)舉火，由是士民每冬中，輒一月寒食……”官府寒食禁火時(shí)，查得極為嚴(yán)格，常常將一根羽毛插入爐灰中，如果羽毛變焦，就犯了死罪。唐代王昌齡在《寒食即事》中寫(xiě)道：“雨滅龍蛇火，春生鴻雁天。”寒食節(jié)前一天，各家各戶(hù)便將爐火潑滅，有時(shí)別說(shuō)生火，連燈燭都不許點(diǎn)。唐代的薛能《寒食日題》就有這樣的詩(shī)句：“夜半無(wú)燈還有睡，秋千懸在月明中。”當(dāng)然，不光是老百姓禁火，就連皇帝賜宴，也是冷菜冷食。唐代張籍在《寒食日內(nèi)宴》中這樣寫(xiě)道：“廊下御廚分冷食，殿前香騎逐飛球。千官盡醉猶教坐，百戲皆呈未放休。”

　　因?yàn)檫@種習(xí)俗有害健康，所以歷朝歷代的君臣名士都曾對(duì)寒食節(jié)提出過(guò)改革。

　　 東漢初年，哲學(xué)家桓譚說(shuō)：“太原郡民，以隆冬不火食五日，雖有疾病緩急，猶不敢犯，為介子推故也。”針對(duì)這種習(xí)俗，他認(rèn)為，“王者宜應(yīng)改易”。到了漢順帝時(shí)，并州刺史周舉見(jiàn)此習(xí)俗愈演愈烈，甚至發(fā)展到了極端的地步，于是就寫(xiě)了一篇祭文放在介子推廟中，“言盛冬去火，殘損民命，非賢者之意，以宣示愚民，使不溫食。”“說(shuō)民不宜寒食，因勒使炊食如故。”在周舉的推動(dòng)下，“眾惑稍解，風(fēng)俗頗革”。然而，這個(gè)習(xí)俗真正有所遏制，是始于建安十一年（206年），曹操發(fā)布的《明罰令》。令文說(shuō)：“聞太原、上黨、西河、雁門(mén)，冬至后百五日皆絕火寒食，云為介子推。子胥沉江，吳人未有絕水之事，至于子推獨(dú)為寒食，豈不偏乎？且北方?jīng)Z寒之地，老少羸弱，將有不堪之患。令到，人不得寒食，若犯者，家長(zhǎng)半歲刑，主吏百日刑，令長(zhǎng)奪一月俸。”這以后，寒食節(jié)習(xí)俗雖然沒(méi)有根除，但確實(shí)收斂了不少。到了東晉南北朝時(shí)期，寒食節(jié)已由原來(lái)的一個(gè)月或五日改為三日。東晉人陸翙在《鄴中記》上說(shuō)：“并州俗，冬至后一百五日，為介子推斷火，冷食三日，作干粥，是今之糗也。”南朝梁宗懍《荊楚歲時(shí)記》也說(shuō)：“去冬節(jié)一百五日，即有疾風(fēng)甚雨，謂之寒食。禁火三日，造餳大麥粥。”后來(lái)又由三日減為兩日或一日。到了唐代，寒食節(jié)與清明節(jié)就合二為一了，吃冷食的陋習(xí)也變成了掃墓、踏青、蕩秋千、放風(fēng)箏、斗百草等習(xí)俗。這是人類(lèi)歷史上風(fēng)俗習(xí)慣的一大進(jìn)步，也是我國(guó)古代文明程度的一次大提高。