約旦位于中東地區(qū)歐亞非三大洲交通樞紐的咽喉要地，是一個承載著中東古老歷史的國家，佩特拉（Petra）是約旦西南部，死海以南山間峽谷中的一座歷史古城，四周為沙漠環(huán)繞，距首都安曼約260公里。在人類早期以弱肉強(qiáng)食為原則的年代，處處感到危機(jī)四伏的人們，總希望能在大自然中找到自己安全的庇護(hù)之所。佩特拉作為一個城市從其建城時候起就想將自己隱藏起來，它隱藏于死海和亞喀巴灣之間的摩西河谷(Wadi Musa)山峽中海拔1000米的高山上，城市幾乎是全在巖石上雕鑿而成。

　　佩特拉的創(chuàng)造者的確達(dá)到了自己的目的，它在地球上整整隱藏了1000多年。公元前312年，阿拉伯游牧民族的納巴泰人，選擇在此定居。他們開山鑿石，沙漠商隊在此建起了都市，也曾繁盛一時，最強(qiáng)大時的版圖從大馬士革一直延伸到紅海，成為猶太人的勁敵。后來沒落，再經(jīng)歷地震，城市便被遺棄，失落了千年，歷史學(xué)者只在史書中知道它存在過。

　　直到1812年，英籍瑞士人貝克哈特第一次找到佩特拉，才揭開了這閃爍著奇光異彩的“石頭城”的神秘。正因為如此，它大大增加了自己的神秘性和魅力。它是約旦最重要的世界文化遺產(chǎn)和首屈一指的旅游景區(qū)。最近新評選的新世界七大奇跡它能入選，可見其分量之重。著名美國電影《印第安納瓊斯和最后的十字軍》（港譯“奪寶奇兵”）更使佩特拉成為世界矚目的地方，佩特拉峽谷中的卡茲尼神殿就是故事里秘藏耶穌圣杯的地方。

　　進(jìn)入佩特拉景區(qū)的大門，就進(jìn)入長長的大峽谷，這條峽谷是不知經(jīng)歷了多少萬年的水流沖刷而形成的，巨大的褐紅色山巖顯示出自然界雄渾的力量，把峽谷壓迫得更加狹小，陽光投射在高處紅色的山巖上使峽谷蒙上一層紅光。大峽谷本身就是一道美麗的風(fēng)景。在這完全看不到任何人工痕跡的地方，怎么看也不能與輝煌的古代文明聯(lián)系起來。

　　穿過長長的峽谷，藏寶閣突然出現(xiàn)，它是一座直接在紅砂巖上掏空巖石山鑿成的高43米的優(yōu)美的二層希臘羅馬風(fēng)格殿堂式建筑，在陽光的輝映下，散發(fā)著玫瑰色澤般的光芒，佩特拉被稱為“玫瑰之城”源于此。它約建于公元1世紀(jì)，在峽谷中經(jīng)歷千年竟然沒有風(fēng)化。

　　西方人根據(jù)電影稱其為藏寶閣，沙漠中貝都因人稱其為“法老的寶庫”。藏寶閣只是電影故事中的用途，這座建筑的真正用途連考古學(xué)家也未能最后斷定。據(jù)說這里是當(dāng)時國王停放棺木的地方，確曾收藏過很多金銀珠寶。比較有力的推斷是，它可能是一座祭葬殿，或者是佩特拉國王的陵墓。

　　再往前走便進(jìn)入由五彩的砂巖山所圍繞的古城，兩面依山有很多直接在山巖上開鑿的建筑，城中建筑包括有廣場、寬闊的羅馬圓柱大道、圣壇、神廟、教堂，花園、一座可容3,000人的羅馬劇院等。保存較好的是依山而建的大神廟，右面山上有4座依山而鑿的納巴泰國王的陵墓。這一片建筑顯示佩特拉繁盛時期深受羅馬的影響，是個既神秘又具美感的廢墟。