清朝中期，朝廷有意清理火耗，減輕百姓負(fù)擔(dān)。清理的主要思路是“火耗歸公”，由各省固定火耗的標(biāo)準(zhǔn)，用法定的形式在正稅之外加征，不允許多征多收；收上來的火耗由省里統(tǒng)一支配，在彌補(bǔ)白銀的損耗外由各級官員平分。應(yīng)該說，這個(gè)改革方案照顧到了各方面的利益，且有將“陋規(guī)”升級為“法律”的建設(shè)性意義。結(jié)果有官員預(yù)言火耗歸公后，各地官吏只會在歸公的火耗之外加征新的火耗，對百姓無益。果然預(yù)言成真，火耗改革只是徒然提高了正稅，各地都征收新的火耗，反而加重了百姓負(fù)擔(dān)。

老百姓去衙門打官司，衙役就可以向當(dāng)事人索要“鞋襪錢”、“酒飯錢”、“車船錢”、“招結(jié)費(fèi)”、“解鎖費(fèi)”、“帶堂費(fèi)”，等等；書吏可以向當(dāng)事人索要“紙筆費(fèi)”、“掛號費(fèi)”、“傳呈費(fèi)”、“買批費(fèi)”、“出票費(fèi)”、“到案費(fèi)”、“鋪堂費(fèi)”、“踏勘費(fèi)”、“結(jié)案費(fèi)”、“和息費(fèi)”，等等。總之每個(gè)細(xì)微的環(huán)節(jié)都要向老百姓索要賄賂，最后逼得老百姓有事都不敢找衙門，都習(xí)慣私了。這是司法上的陋規(guī)。

我們再說說組織上的陋規(guī)。各級官府都有完整的機(jī)構(gòu)和編制，理論上官員上任輕車簡從，人到了就行?？擅髑鍟r(shí)期，地方長官上任都隨身帶來自己的一整套工作團(tuán)隊(duì)：協(xié)助決策的有私人聘請的各類師爺，執(zhí)行具體事務(wù)的有各種仆役（如看門的“門政”、管理公文發(fā)送傳遞的“稿簽”、管理倉庫的“倉場”、執(zhí)行征稅的“稅務(wù)”、跟隨左右的“跟班”、對外聯(lián)系的“執(zhí)帖”等，統(tǒng)稱“長隨”或“長班”），等于自己又招募了整套政府班子。原來官府中的相關(guān)人員就變成了這套團(tuán)隊(duì)的助理和幫閑了。長官通過自己團(tuán)隊(duì)掌控政務(wù)的權(quán)力就是一種陋規(guī)權(quán)力。

康熙二十五年，朝廷宣布：“議準(zhǔn)外任官員，除攜帶兄弟、妻子外，漢督、撫準(zhǔn)帶家人五十名，藩、臬準(zhǔn)帶家人四十名，道、府準(zhǔn)帶三十名，同知準(zhǔn)帶二十名，通判、州、縣準(zhǔn)帶二十名，州同、縣丞以下官員，準(zhǔn)帶十名。”這就默認(rèn)了私人政府團(tuán)隊(duì)的存在，部分承認(rèn)了長官們的陋規(guī)權(quán)力。而這些幕僚和跟班們依附在雇主權(quán)力身上，獲得了治理政務(wù)的衍生權(quán)力。這種陋規(guī)權(quán)力不小，收益也不少。《官場現(xiàn)形記》通過一個(gè)錢典史的嘴，道出了這些人的陋規(guī)權(quán)力：“州、縣雖是親民之官，究竟體制要尊貴些，有些事情自己插不得身，下不得手；自己不便，不免就要仰仗師爺同著二爺。多一個(gè)經(jīng)手，就多一個(gè)扣頭，一層一層地剝削了去，到得本官就有限了。”

《清代野記》中則有一則幕僚誤事的笑話，最后說來與讀者一笑。

光緒初年，河南鎮(zhèn)平縣出了一件盜案，是大盜王澍汶所為。一段時(shí)間后，幕僚們報(bào)告知縣說王澍汶抓住了。知縣方某，是少年進(jìn)士，一上任就是地方實(shí)職，不知道怎么做，處處仰仗幕僚班子。審理案件時(shí)，見刑名師爺東涂西抹，與王澍汶的口供多有不符，就覺得奇怪，問他怎么回事。該幕僚說道：“我等都是老資格了，大人你才初出茅廬，不知其中玄妙啊。”方知縣就不敢再問了。等到王澍汶綁赴市曹要開刀問斬了，突發(fā)事故了。王澍汶一出獄，即大聲呼冤。囚車駛出城隍廟街，控制不住，直接闖入了城隍廟中庭下才停止，而王澍汶仍然呼冤不已。恰巧被巡撫大人聽到了，命令將案子重審，結(jié)果發(fā)現(xiàn)要斬首的王澍汶并非真身，而是假冒的。原來為了破案，衙役抓住王澍汶的孌童，要他假冒王澍汶，教他供詞，騙他說王澍汶已經(jīng)為他謀劃好出獄的門路了，只要照做就不會有事。那人就冒充了王澍汶，等到發(fā)現(xiàn)真要被推出去斬首了，才知道被騙了，高聲呼冤不已。此案最終被刑部提訊，刑名師爺下獄，知縣方某革職，斷送了大好前程。