在歷史學家那里，隋煬帝楊廣是一個被貼上亡國暴君的標簽、遺臭萬年的皇帝；而唐太宗李世民則是一位頂著千古明君的盛名、為歷代歌功頌德的皇帝。兩人看似遙不可及，但實際上，隋煬帝曾經(jīng)離成為唐太宗那樣的盛世賢主非常近，在文治武功方面，隋煬帝的能力也并不遜于唐太宗。

　　一樣英姿颯爽的青年英主

　　隋煬帝年少時就展露出過人的軍政才華。年僅20歲時，他被父親隋文帝楊堅拜為隋朝兵馬都討大元帥，統(tǒng)領(lǐng)51萬大軍，一舉平定偏安江南的南朝陳國，結(jié)束了南北朝分裂割據(jù)的混亂時代，完成了中國歷史上的一次大統(tǒng)一，可謂意氣風發(fā)。

　　唐太宗也是少年英主，自幼就通曉軍政之事，并施計巧逼父親李淵于晉陽起兵，舉起反隋大旗，并一直擔當唐軍南征北戰(zhàn)的主力軍，對唐王朝的建立與發(fā)展立下了開創(chuàng)之功。

　　而且，隋煬帝還有比唐太宗更勝一籌的創(chuàng)舉。他剛當上皇帝就不遺余力地開始了開鑿大運河、營建東都洛陽等規(guī)模巨大的工程。這些工程雖然有濫用民力、過于奢靡鋪張之嫌，但是對中國南北的溝通，對中原統(tǒng)治的鞏固，對中國經(jīng)濟重心由關(guān)中到中原再到南方的轉(zhuǎn)移起到了巨大的作用。其對后世的深遠影響力，體現(xiàn)了隋煬帝的遠見卓識。

　　影響中國千年的科舉制也是隋煬帝的創(chuàng)舉?？婆e制雖有天然弊端，但是其重視才學而不重門第的選官方式，給下層知識分子提供了參政的機會，極大地擴大了封建國家的統(tǒng)治基礎(chǔ)，對封建王朝的興盛與發(fā)展起到了有力的推動作用。

　　唐太宗在創(chuàng)舉方面就相對有所欠缺。他做的只是將科舉制、三省六部制等隋代制度進一步完善，合并州縣，整修隋朝荒廢的水利事業(yè)，力促農(nóng)業(yè)發(fā)展等休養(yǎng)生息的事業(yè)。

　　旗鼓相當?shù)拈_疆拓土之功

　　開疆拓土是隋煬帝一生的事業(yè)。他一登基就舉兵大敗契丹，隨后，又攻滅了吐谷渾，向西開拓了數(shù)千里疆域，將今天的青海省大部納入中原王朝的正式行政區(qū)劃中，完成了以往中原帝王從未實現(xiàn)的事業(yè)。此后，他親率大軍遠赴河西走廊的大漠邊關(guān)張掖郡進行西巡。這次西巡在歷史上絕無僅有，隋煬帝也成為歷代中原帝王抵達西北最遠的一個。這次西巡威震邊疆各國，使其紛紛臣服。直到隋朝即將滅亡的前夕，仍有為數(shù)眾多的藩國臣服于隋，可見當時威力之盛。

　　唐太宗則完成了對突厥的決定性勝利，不過，唐太宗并沒有像隋煬帝那樣，一味地采用武力征服，而是對邊疆民族實行民族自治、和親、尊重民族風俗習慣等安撫政策。這也使他獲得了邊疆民族的更大尊崇，并獲得了"天可汗"的稱號。這也體現(xiàn)了隋煬帝和唐太宗的區(qū)別，雖然唐太宗拓疆不及隋煬帝，但其在政策上的智慧勝出一籌。

　　隋煬帝與唐太宗的差距

　　隋煬帝之所以沒能成為受世人景仰的圣君，要從唐太宗最為后人推崇的知人善用、納諫如流說起。

　　正因為唐太宗的善于納諫，他的身邊才有大批諫臣、能臣涌現(xiàn)，這也體現(xiàn)了唐太宗作為政治家的博大胸懷，放寬言路，利于進取。

　　隋煬帝在歷史上留下的卻多是嫉賢妒能的故事。其實，隋朝歷經(jīng)隋文帝開皇之治的開明統(tǒng)治之后，能人志士很多，但是隋煬帝對朝中賢臣心懷忌憚，只是一味嚴防位高大臣的膨脹。他認為朝中諫臣只是想通過進諫博取政治名聲，對其極為反感，稍有不順就會以各種借口將其治罪。言路的堵塞讓皇帝難以準確了解下情，使其種種舉措都建立在不適當?shù)拿袂?、民力之上，因此招致民怨沸騰也就是自然而然的事情了。

　　難以承受的國力之傷

　　隋煬帝只是隋朝第二代皇帝，雖然經(jīng)歷上一代開皇之治的盛世，但是這個剛剛結(jié)束幾百年大分裂的王朝，還太年輕，雖然隋朝的國庫已夠豐盈，但是這個王朝還沒有經(jīng)過時間的考驗，在人力、物力、軍力、人心向背上的積累還遠遠不夠。

　　隋煬帝顯然沒有考慮到長期戰(zhàn)爭對社會帶來的破壞力和民眾的承受力，就像一個無知的"富二代"一樣，仰仗著上一輩積累的巨大社會財富，從一登基就肆無忌憚地進行無休止的戰(zhàn)爭。的確，一個勝利接著一個勝利而來，大隋的江山越來越廣闊，但是大隋短暫積累的國力，卻難以承受戰(zhàn)爭之重。曠日持久的戰(zhàn)爭讓大隋的子民陷入難以想象的貧困與無比沉重的徭役深淵，動亂的星火隨時可燃，而高高在上的隋煬帝卻還不知道自己已經(jīng)站到了火山的頂端。

　　隨著不堪其苦的百姓揭竿而起，這個還沒形成深厚底蘊的年輕王朝，并沒有像歷史上那些經(jīng)過幾代累積的王朝那樣，經(jīng)歷幾次危機還能殘喘，而是很快就失去了凝聚力，變成一盤散沙。隨著隋煬帝被部下逼死，大隋就二世而終，而逼死隋煬帝的正是從前朝剛轉(zhuǎn)化過來不久的貴族勢力。

　　反觀唐太宗，同為第二代皇帝，卻深刻反思了隋朝短暫而亡的歷史教訓，領(lǐng)悟到君民的魚水關(guān)系，施行休養(yǎng)生息的政策，大力恢復隋末遭到破壞的社會經(jīng)濟，在他執(zhí)政時期，國家出現(xiàn)"貞觀之治"的繁榮景象，為日后大唐到達"開元盛世"的頂點，奠定了堅實的基礎(chǔ)。

　　結(jié)局無關(guān)道德

　　作為亡國之君，隋煬帝常常被后代史家拿其個人品性說事。隋煬帝的個人品格的確一直為后人所不齒，不管他弒父登基的宮廷傳聞是真是假，他總是洗脫不了沾血的嫌疑，再加上其調(diào)戲父親嬪妃的艷聞，以及其奢靡淫欲的性格，就讓后人毫不猶豫地給他的品行下了定論，就是道德淪喪，毫無廉恥可言。

　　但其實，古代帝王不奢侈淫欲者甚少，而弒親奪權(quán)的也大有人在，在這方面，隋煬帝不算最無恥的一個。就算是一代明君唐太宗，其登基之路也是充滿血腥氣味的。但這些卻極少被后世史家提及，甚至有意回避，就足夠說明問題了。