北宋畫家張擇端所作的《清明上河圖》堪稱中國(guó)書畫史上的經(jīng)典，由于當(dāng)時(shí)的皇帝宋徽宗趙佶還用“瘦金體”書法親筆在畫上題寫“清明上河圖”的畫名，更使其名揚(yáng)天下。然而，關(guān)于《清明上河圖》中的“清明”是不是指清明節(jié)，《清明上河圖》到底描繪的是哪個(gè)季節(jié)等等，一直存在質(zhì)疑。

　　《清明上河圖》以長(zhǎng)卷形式，用精致的工筆描繪了北宋都城開封和城內(nèi)汴河兩岸的社會(huì)風(fēng)情，是一幅著名的風(fēng)俗畫作品。作品長(zhǎng)度近530厘米，寬約25厘米，采用散點(diǎn)透視的構(gòu)圖，將500多個(gè)衣著不同、神態(tài)各異的人物，五六十匹牛、馬、驢、騾等牲畜，20余艘大小船只、20多輛車、轎和房屋、橋梁、城樓、河流、山川等等，巧妙地融入整個(gè)畫卷。畫作大致可分為三部分，其一是展示北宋都城開封郊外優(yōu)美的風(fēng)光。林木、茅舍、河流、小舟構(gòu)成一幅生動(dòng)的鄉(xiāng)間畫面。第二部分，主要展示開封城內(nèi)繁忙的汴河碼頭。碼頭上人頭攢動(dòng)，糧船云集，各色人等齊集一堂，算命先生、拉纖纖夫、船夫、搬運(yùn)夫栩栩如生。畫面中還有一座氣勢(shì)壯觀的木質(zhì)拱橋，橫跨汴河兩岸，一艘大船正等待通過。第三部分主要展示熱鬧的市區(qū)街道。房屋林立，店鋪排列整齊，街上行人熙熙攘攘，顯示出北宋時(shí)繁榮的經(jīng)濟(jì)狀況。5米多長(zhǎng)的畫卷，將大到原野、河流、城郭，小到舟車上的釘鉚、攤販上的小商品、招牌幌子上的文字，都處理得恰到好處，并和諧地融為一體，充分表現(xiàn)了畫家對(duì)社會(huì)生活的深刻洞察力和高超藝術(shù)動(dòng)力。

　　張擇端完成《清明上河圖》后，將其呈獻(xiàn)給了酷愛書畫藝術(shù)的宋徽宗趙佶。宋徽宗看罷甚為贊賞，遂用“瘦金體”書法親筆在畫上題寫了“清明上河圖”,并鈐上了其雙龍小印，納入皇宮收藏。靖康之變后，《清明上河圖》流入民間，從此開始其富有傳奇色彩的輾轉(zhuǎn)流傳，如今被珍藏于北京故宮博物院中。

　　那么，《清明上河圖》中的“清明”二字到底是不是指清明節(jié)？如果是清明節(jié)，北宋時(shí)上墳掃墓已經(jīng)相當(dāng)普遍。可是，整幅作品中500多個(gè)人物，為何竟無一人拿著憑吊亡者的物件？有人認(rèn)為，畫面中乘轎、騎馬者帶著仆從的行列有上墳掃墓的可能，但若細(xì)細(xì)觀察，這些人似乎更像是“秋獵”而歸。因?yàn)閺漠嬅嬷械厣系穆淙~來看，萬物復(fù)蘇的清明節(jié)不可能已有“落葉”.此外，現(xiàn)在一般認(rèn)為《清明上河圖》不是描寫清明節(jié)，應(yīng)該是描繪春天的景色，但此觀點(diǎn)同樣引發(fā)質(zhì)疑。比如，畫中河岸及橋上有好幾處小販的貨桌上都擺著切開的西瓜。宋時(shí)古都汴梁的早春乍暖還寒，不可能有西瓜一類鮮果。再如，草帽、竹笠在畫面上多處出現(xiàn)，而這些無疑是御暑或擋雨的東西，畫面中既然未下雨，就肯定是遮陽(yáng)用的，根據(jù)當(dāng)時(shí)汴梁初春的氣候，人們顯然沒必要戴斗笠。此外，畫面中有一農(nóng)家籬笆內(nèi)長(zhǎng)滿了像茄子一類的作物，幾個(gè)小孩竟然都未穿衣服而赤身追逐嬉戲……由此可見，《清明上河圖》所描寫的季節(jié)應(yīng)該是夏秋之際。