被蘇軾評(píng)為“文起八代之衰”的韓愈，從20歲開(kāi)始參加科舉考試，一連三次，當(dāng)他那字字珠璣的答卷到了判官手里，卻如同廢紙一張。

刻苦攻讀無(wú)結(jié)果

　　公元787年，韓愈在取得鄉(xiāng)貢資格后，再次前往長(zhǎng)安，應(yīng)禮部進(jìn)士試。但這次考試失敗了。接著，他又考了兩次，均名落孫山，這對(duì)韓愈打擊很大，他感到愧對(duì)祖先、愧對(duì)家人，寫詩(shī)云：“古人雖已死，書上有遺辭。開(kāi)卷讀且想，千載若相期。”是韓愈學(xué)習(xí)不認(rèn)真嗎？肯定不是。

　　韓愈苦學(xué)，歷史上是很有名的：他身穿布衣，每天只吃兩頓飯，其余時(shí)間都用來(lái)讀書、訪友。有時(shí)他讀書入迷，要到半夜才睡覺(jué)。為了博覽群書，他“口不絕吟于六藝之文，手不停披于百家之篇”.即使在冬天，韓愈也舍不得生火取暖，硯臺(tái)的墨汁結(jié)冰了，他就用嘴呵呵氣，使冰融化，然后再寫；手凍僵了，就搓搓暖熱，再寫文章；讀書讀到口干舌燥，就喝口菜湯，繼續(xù)吟誦揣摩。韓愈苦讀、背誦、深思，不斷記筆記，提煉綱要，記述歷史事件的前因后果，研究并加以分析，把前人寫的文章都吃透了。但他的寫作方法不討主考官的喜歡，譬如第三次考進(jìn)士，出的試題為“不遷怒不貳過(guò)”,大意是“若自己不高興，不要轉(zhuǎn)移到別人身上，不犯兩次同樣的錯(cuò)誤”.韓愈看后，立即有了主題，他沒(méi)有用駢體，而是用古文體揮筆而就，寫得很順利，但主考官看了以后，卻把試卷放在一邊。

換個(gè)主考中進(jìn)士

　　公元792年，韓愈再次來(lái)到長(zhǎng)安，第四次參加進(jìn)士考試。這一次，主考官是宰相陸贄，試題和上年的差不多，韓愈沒(méi)有猶豫，一字不改地把去年的舊作寫在卷面上，很快交卷了。陸贄看后，感到此卷似曾相識(shí)，反復(fù)看了幾遍，自語(yǔ)道：“好文章！完全是古文風(fēng)格，沒(méi)有半點(diǎn)駢體文的味道，去年怎么沒(méi)有錄??？差點(diǎn)埋沒(méi)人才了！ ”就這樣，韓愈考中了進(jìn)士。其實(shí)，韓愈這次考上進(jìn)士，也與其他考官梁肅、王礎(chǔ)有關(guān)，梁、王這次輔助主考官陸贄，兩人都愛(ài)好古文，都欣賞韓愈，都有提攜韓愈之意。所以，韓愈25歲考上進(jìn)士，是有多方面原因的。

仕途多舛被同情

　　考取進(jìn)士并不等于有官可做，這只是入仕途的第一步。禮部只管進(jìn)士，派官還要經(jīng)過(guò)吏部的“守選”考試，其考試名目多，普通的是“書判拔萃”,入高官的是“博學(xué)宏辭”.韓愈心想自己滿腹經(jīng)論，考“博學(xué)宏辭”不會(huì)有什么問(wèn)題。誰(shuí)知，與當(dāng)年考進(jìn)士的命運(yùn)一樣，連續(xù)三年，均一敗涂地。無(wú)奈，他只得另辟蹊徑。兩個(gè)月內(nèi)給當(dāng)朝宰相寫出三封情真意切、辭藻華麗的陳述書。他陳述自己“遑遑乎四海無(wú)所歸，恤恤乎饑不得食”,請(qǐng)求垂憐一官半職。結(jié)果石沉大海，杳無(wú)音訊。于是，他不得已而求其次，投奔地方軍閥?？芍桓闪藘赡甓?，幕主便死了；之后又投奔了一個(gè)軍閥，可還沒(méi)上任，幕主又死去了。韓愈真是霉運(yùn)多多，可謂“靠山山倒，靠水水流”

　　幸而后來(lái)，他的《進(jìn)學(xué)解》被當(dāng)時(shí)的宰相看到，驚嘆不已，很同情他的遭遇，也欣賞他的才干。于是任命韓愈為五品刑部比部郎中兼任史館修撰，從此韓愈進(jìn)入高官階層。據(jù)《老年生活報(bào)》