記者從南雄市有關(guān)部門獲悉，世界著名恐龍足跡學(xué)家馬丁·洛克利教授和我國古生物學(xué)者邢立達(dá)博士近日在該市進(jìn)行了5天科學(xué)考察，學(xué)者們此次科考發(fā)現(xiàn)了中國目前最晚期的恐龍足跡。這次發(fā)現(xiàn)對研究恐龍滅絕具有重要參考意義。

    來自中國地質(zhì)大學(xué)（北京）的古生物學(xué)者邢立達(dá)是第五次來到南雄。他告訴記者，此次專門邀請世界恐龍足跡學(xué)家馬丁·洛克利前來科考的主要目的是尋找并鑒定更多的恐龍足跡，“去年，我們初步確定了對原足跡點的清理范圍，并在此次考察中進(jìn)行清理。幸運的是，我們找到了一個密度很大的恐龍足跡點。”

    在南雄市油山楊梅坑的鴨嘴龍足跡保護(hù)區(qū)，學(xué)者們將保護(hù)區(qū)內(nèi)覆蓋恐龍腳印的紅砂石挖開，進(jìn)行細(xì)致的探索。他們經(jīng)過仔細(xì)發(fā)掘，發(fā)現(xiàn)了一批埋藏在紅砂石下的恐龍足跡。馬丁·洛克利表示，此次在南雄的科考成果非常豐富，在8米乘4米的面積里，發(fā)現(xiàn)了大概25個足跡，是由13道行跡構(gòu)成的。初步判斷是來自白堊紀(jì)的最晚期，也可以說是中國目前“最年輕”的恐龍足跡。

    邢立達(dá)介紹，這些恐龍足跡初步判斷屬于大型鴨嘴龍類恐龍。這類腳印的主要特征是：“三趾型加上一個大大的腳跟，也就是呈明顯的四分結(jié)構(gòu)，爪痕和馬蹄很像”.這一類恐龍的主要特點是體形很大，可以達(dá)到八九米甚至更大，以植物為食，而且成群活動，就像現(xiàn)在的牛群一樣。

兇猛馳龍曾在粵北出沒？

    邢立達(dá)告訴記者，這次科考成果令人滿意，最有價值的是發(fā)現(xiàn)了“大型鴨嘴龍類、小型鴨嘴龍類，以及可能的大型馳龍類等足跡的恐龍腳印，這在中國晚白堊紀(jì)保存最好，多樣性較強(qiáng)的足跡點。”大型和小型鴨嘴龍類足跡一起出現(xiàn)，很可能表現(xiàn)了一種社會化群居的證據(jù)，比如可能的親子行為。“

    而此次發(fā)現(xiàn)的馳龍的足跡則極為罕見，就是《侏羅紀(jì)公園》中叱咤風(fēng)云的迅猛龍，其足跡目前只發(fā)現(xiàn)于各地的下白堊統(tǒng)地層，而且尺寸較小。

    南雄的馳龍足跡長達(dá)30余厘米，代表了一類大型的肉食性馳龍類。但這次發(fā)現(xiàn)的馳龍腳印較少，仍需進(jìn)一步展開發(fā)掘以期發(fā)現(xiàn)更多腳印展開深入研究。

    據(jù)了解，馳龍的成年個體身長通常有2米左右，它比較聰明并具有團(tuán)隊協(xié)作能力，擅長團(tuán)隊合作進(jìn)行捕獵，是鴨嘴龍類的致命天敵。

為南雄申報國家地質(zhì)公園打下基礎(chǔ)

    據(jù)南雄市政府介紹，該市為典型的紅層盆地，盆地內(nèi)沉積著晚白堊紀(jì)到古近紀(jì)的紅色砂巖，又稱”南雄紅層“.南雄紅層發(fā)現(xiàn)了大量的恐龍、恐龍蛋、龜鱉類脊椎動物化石，尤其是恐龍蛋化石分布廣泛。

    邢立達(dá)認(rèn)為，在華南地區(qū)，南雄市是一個具有舉足輕重意義的恐龍化石研究點。”南雄發(fā)現(xiàn)了恐龍化石、恐龍足跡化石，還有恐龍蛋化石，這個在全世界都是非常難得的，因為這些東西一般不會同時出現(xiàn)在一個較小的區(qū)域。“

    學(xué)者們希望南雄針對已經(jīng)裸露在外留有恐龍足跡的巖面進(jìn)行密閉的保護(hù)，并按計劃增加暴露面，使得足跡免受植物根系或其他自然力的破壞，把這一批珍稀的足跡更好地保護(hù)起來，防止巖石風(fēng)化受損。

    邢立達(dá)說，南雄再次發(fā)現(xiàn)大面積恐龍足跡，為該地區(qū)日后申報國家地質(zhì)公園打下了重要的基礎(chǔ)。