新石器時代農(nóng)業(yè)經(jīng)濟的發(fā)展，形成了以黃河流域與長江流域為中心、全國范圍內(nèi)多種文化 相并存和多元發(fā)展的文化格局，彩陶也先后發(fā)生于這些不同時代與不同地域的文化之中。共同的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的需要，決定了不同地域之民族文化，普遍經(jīng)歷了彩陶文化的發(fā)展階段。

　　一、甘肅彩陶

　　甘肅最早的彩陶，是秦安大地灣一期文化，距今約八千年，是老官臺文化的一個重要遺址，是中國最早的彩陶之一。繼續(xù)大地灣一期文化，有半坡類型、廟底溝類型彩陶以及仰韶晚期彩陶的發(fā)展。中原地區(qū)在仰韶文化之后，進入以素陶為主的龍山文化階段，甘青地區(qū)馬家窯文化的彩陶仍延續(xù)發(fā)展數(shù)百年，將彩陶的發(fā)展推向前所未有的階段，代表了中國彩陶發(fā)展的最高水平。馬家窯文化有馬家窯、半山、馬廠三個相承發(fā)展的階段。馬家窯文化之后，又有辛店文化、四壩文化的彩陶一直延續(xù)到殷周時代。甘肅的各類文化彩陶經(jīng)歷了四、五千年的發(fā)展，不僅花紋繁麗、制作精美、而且數(shù)量極多，形式也極為豐富，許多花紋都經(jīng)歷了產(chǎn)生、發(fā)展與衰亡的歷程，形成完整的序列，為認識彩陶的產(chǎn)生與發(fā)展提供了重要條件。

　　二、彩陶的花紋形式

　　各類文化彩陶，因地域與時代的不同而各具風(fēng)采，最早的彩陶以寬帶紋為特征。寬帶紋是彩陶的起源，但幾乎存在于所有不同文化類型的彩陶，存在于彩陶發(fā)展的始終。寬帶紋的發(fā)展，出現(xiàn)了各種不同內(nèi)容與形式的、繁復(fù)的花紋帶。即使在彩陶走向衰亡的階段，寬帶紋仍顯示了在花紋形式中的重要位置。彩陶花紋發(fā)展的歷程，說明了寬帶紋始終處于核心的位置和具有決定性的意義與作用，花紋帶作為寬帶紋意象的延伸與再現(xiàn)，從而構(gòu)成琳瑯滿目的各類彩陶花紋形式。

　　彩陶花紋有抽象幾何形紋與像生性花紋兩類形式，但更主要以幾何紋形式而存在。像生性花紋主要 有鳥紋、魚紋等動物花紋，也有人形紋、日月紋等形式。像生性花紋雖然再現(xiàn)了物像形象的基本形態(tài)，但卻并不刻意追求形象表現(xiàn)的深度，它們更多的是以簡約的符號形式而存在。彩陶花紋中的日月紋以象征性的剪影形式而出現(xiàn)，即與抽象幾何形花紋中的圓點紋、圓圈紋特征相一致。半坡類型彩陶的魚紋與 廟底溝類型彩陶的鳥紋，都有具象形式和兒何形三角紋的象征表現(xiàn)，幾何形花紋成為彩陶花紋形式特征的核心與基礎(chǔ)。三角紋、點紋、圓圈紋等兒何形花紋，可以以單獨的形式而存在，也可以為二、四方連續(xù)形式組成紋飾帶，還可以與其它紋飾相組合構(gòu)成花紋帶。點的移動以積點成線的意象，構(gòu)成了直線紋的形式基礎(chǔ)。直線紋的擴展就是寬帶紋的形式特征。點的上下移動產(chǎn)生的行進意向，便是三角紋連續(xù)組合形式中上下起伏波動運動意象以抽象形式表示的、波折紋與波浪紋形式。彩陶花紋形式中有波動運動的意象，有“鳥飛魚躍”的深層內(nèi)涵，所以，由魚紋與鳥紋演變而來的、廟底溝類型彩陶的勾連形三角紋組合成的花紋帶中，花紋形式總是以斜列的形式，以具有旋動運動節(jié)律的意向特征而存在，這一特征的基礎(chǔ)之上，產(chǎn)生了馬家窯文化彩陶連續(xù)四大圓圈紋、螺旋紋的發(fā)展與演變。

　　人面紋是早在半坡類型彩陶即已廣泛流行的奇特花紋。人面紋、人形紋更多的見于馬家窯文化彩陶。馬家窯文化彩陶上的人面紋、人形紋有眾多的形式與變化，但也多以幾何形紋狀態(tài)而存在。馬家窯文化半山——馬廠類型彩陶上的人形紋，頭部形象多為圓圈紋、點紋或圈、點紋相復(fù)合的形態(tài)，驅(qū)干部位多為一道豎列的直線紋，肢、臂形又以波折紋形式向左右兩側(cè)對應(yīng)展開。這類紋飾的發(fā)展，在馬廠類型彩陶上形成被肢解的、以肢臂的局部形態(tài)，為人形紋的象征性表現(xiàn)，使人形紋演變?yōu)閹缀渭y的變體形態(tài)。彩陶文化發(fā)展歷程中，人形紋與抽象幾何形紋相紋相組合，人形紋的發(fā)展也被幾何形花紋形式所取代，使人形紋完全脫離形象表現(xiàn)的需要，成為特定象征需要的產(chǎn)物。半山、馬廠類型彩陶上被肢解的人形紋，過去被誤解為“蛙紋”。蛙紋也早見于半坡類型彩陶，又通過廟底溝類型彩陶在馬家窯文化彩陶上延伸發(fā)展，它們有各自的特征與文化表現(xiàn)的需要，也有不同的演變歷程與作用。 (責任編輯：鑫報)