在青海省樂(lè)都縣有一個(gè)名為柳灣的小山村，有一處我國(guó)黃河上游最大的氏族社會(huì)公共墓地――柳灣墓地，這里保存著馬家窯文化半山類(lèi)型、馬廠類(lèi)型、齊家文化、辛店文化等新石器時(shí)代至青銅時(shí)代的墓葬2000多座。到目前為止，已出土文物近4萬(wàn)件，其中彩陶文物多達(dá)2萬(wàn)件，故有“遠(yuǎn)古彩陶故鄉(xiāng)”之美譽(yù)。
柳灣墓地，位于樂(lè)都縣東17公里的柳灣村一帶，也稱(chēng)樂(lè)都柳灣墓地，是目前我國(guó)已知的規(guī)模最大保存較為完整的原始社會(huì)晚期氏族公共墓地，距今3500～4500年，總面積約11萬(wàn)平方米。
柳灣墓地發(fā)現(xiàn)于1974年。經(jīng)過(guò)4年多的發(fā)掘，共發(fā)現(xiàn)原始社會(huì)不同文化類(lèi)型的墓葬1500座，出土文物約30000多件。這些墓葬按文化性質(zhì)的不同，可分為馬家窯文化半山類(lèi)型、馬廠類(lèi)型以及齊家文化、辛店文化等，以馬廠類(lèi)型為主。
1974至1978年間發(fā)掘，先后發(fā)掘出各種文化類(lèi)型古代墓葬1700余座，有大批貧富分化墓、夫妻合葬墓和殉人墓等，包括馬家窯文化半山類(lèi)型、馬廠類(lèi)型，齊家文化和辛店文化。出土文物近4萬(wàn)件，其中陶器1.7萬(wàn)余件，石器、骨器1300余件，裝飾品1.8萬(wàn)余件，反映當(dāng)時(shí)農(nóng)業(yè)、手工業(yè)的分工和制陶手工業(yè)已達(dá)到一定水平。
該墓地的合葬墓葬法特殊。其中半山類(lèi)型的多人合葬墓，多是上下疊壓在一起，人與人之間不放置任何隔離，被埋葬的有男有女，有老有少，年齡懸殊較大，似是兩代人埋在一起的。馬廠類(lèi)型的合葬墓，多是并排埋葬，有成年男女合葬，也有成年人與小孩合葬。齊家文化的合葬墓，也多是并排埋葬，但男女葬式與上述的不同：男的多仰面直肢，女的多為側(cè)身或仰身屈肢，似為夫妻合葬墓。
這些文物的出土，為研究原始社會(huì)晚期青海地區(qū)文化歷史的發(fā)展及其與中原文化的聯(lián)系提供了大量實(shí)物研究資料。墓地附近建有柳灣文化陳列室，供游人參觀考察。
青海柳灣彩陶博物館收藏有2萬(wàn)件遠(yuǎn)古彩陶，包括馬家窯文化的半山類(lèi)型、馬廠類(lèi)型，齊家文化、辛店文化四種古文化類(lèi)型，距今4500年至3000年，反映了新石器時(shí)代晚期至青銅時(shí)代高原地區(qū)空前繁榮的彩陶藝術(shù)。柳灣彩陶以其造型之多樣、制作之精美、紋飾之神奇、數(shù)量之眾多而聞名于世，被譽(yù)為“彩陶的王國(guó)”、“遠(yuǎn)古彩陶的故鄉(xiāng)”。
柳灣彩陶出自青海省樂(lè)都縣河湟谷地的柳灣墓地，柳灣墓地是我國(guó)黃河上游一處大型氏族社會(huì)公共墓地，目前，這里發(fā)掘的遠(yuǎn)古墓葬多達(dá)1700多座，出土文物近4萬(wàn)件，其中彩陶占一半以上。
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