陜西西安東大街有一座高聳入云的玻璃大廈，這就是以西安風(fēng)味的秦饌唐肴馳名中外的西安飯莊。被譽(yù)為西安飯莊十大名菜之一的“釀金錢(qián)發(fā)菜”，形似古金錢(qián)銅幣，吃到口中軟滑爽口，奇香撲鼻，歷來(lái)一直受到人們的歡迎，國(guó)內(nèi)外來(lái)賓來(lái)到這里，無(wú)不點(diǎn)名要求品嘗；品嘗后，無(wú)不嘖嘖連聲、交口稱(chēng)贊。
 

    這道珍饈名萊何以以“發(fā)菜”這個(gè)怪名子為名? “發(fā)菜”前為何要冠以“金錢(qián)”二字?這道名菜為何又要做成古銅錢(qián)的模樣?這道古怪的名菜又是誰(shuí)在怎樣的情況下，發(fā)明創(chuàng)造出來(lái)的?要回答這“系列問(wèn)題，還得從流傳在西安的“古經(jīng)”說(shuō)起哩。


    老輩的西安人，和五、六十年代到過(guò)西安的人大都記得：西安飯莊那時(shí)不在東大街，而在鐘樓下的西大街民政廳的對(duì)門(mén)。西安飯莊到底在這里開(kāi)辦了多少年，沒(méi)有人能一口報(bào)出，但在盛唐時(shí)期，這里曾有一座長(zhǎng)安城最大的張家樓飯店卻是事實(shí)。那時(shí)這里是長(zhǎng)安西市的中心，離長(zhǎng)安官府的集中地---御史臺(tái)也最近，所以，到這里來(lái)就餐、會(huì)客、擺宴的不但有絲綢古道上的行商大賈、日本、朝鮮、大秦、安息等國(guó)的遣唐使和留學(xué)生，還有御史臺(tái)里的御史們、以及眾多的墨客騷人、升遷之吏，真是五花八門(mén)、主教九流，應(yīng)有盡有。到這里來(lái)吃飯的人物雖雜，但眾口一詞地都要品嘗品嘗這里的天下奇菜——釀金錢(qián)發(fā)菜，而且都要求作為第一道萊品嘗，這又是為什么呢?

    原來(lái)這都跟“發(fā)菜”的發(fā)現(xiàn)和命名有關(guān)，那么，這“發(fā)菜”到底是誰(shuí)發(fā)現(xiàn)并命名的呢?說(shuō)來(lái)活長(zhǎng)，早在這張家樓飯館興旺之前，長(zhǎng)安西市的絲綢行里新來(lái)了一位行商。這位行商名叫王元寶，原本是長(zhǎng)安京畿的一位土財(cái)主。他見(jiàn)靠地租發(fā)家太慢，眼紅那些東來(lái)西往的行商大賈，只要販上些絲。綢、瓷器、茶葉往西域跑上一回，就能掙回一座金山銀垛，還有值錢(qián)的羅馬金幣、波斯銀幣可以流成河哩!于是他把土地、房產(chǎn)全部變賣(mài)成金子銀子，跑到這長(zhǎng)安西市上販絲綢來(lái)了。這王元寶雖是個(gè)土財(cái)東出身，做買(mǎi)賣(mài)倒還精靈得很呢，他一聲不吭，只啾別的老行家進(jìn)啥貨，他也進(jìn)啥貨，連人家在駱駝峰上馱多少皮袋水、帶多少干糧廠他都不花錢(qián)地一一學(xué)到了手。只是有一樣，雇咋樣的人當(dāng)伙計(jì)他沒(méi)學(xué)會(huì)。因此上，他用在鄉(xiāng)下挑長(zhǎng)工的標(biāo)準(zhǔn)挑選伙計(jì)，只挑那膀大腰圓的大漢當(dāng)伙計(jì)。一切就緒之后，他就帶領(lǐng)著滿(mǎn)馱著絲綢、瓷器和茶葉的駝隊(duì)，走出長(zhǎng)安安遠(yuǎn)門(mén)，沿著自漢以來(lái)的絲綢古道，向迢迢萬(wàn)里的西域古國(guó)走去。

    走完平坦的秦川古道，又走上了河西走廊，一路上相安無(wú)事，王元寶不禁高興地手舞足蹈了。因?yàn)?，他?tīng)雇來(lái)的向?qū)дf(shuō)，只要越過(guò)前面的一片沙漠，便可到達(dá)玉門(mén)關(guān)，到了那里貨物一出手，便可馱著金山、銀山、和田玉山東返長(zhǎng)安了！誰(shuí)知進(jìn)入沙漠腹地的第一個(gè)夜晚便出了事：半夜里，那幾個(gè)從長(zhǎng)安西市上招來(lái)的伙計(jì)，趁著王元寶和向?qū)Ш魢４笏畽C(jī)，偷偷地牽著滿(mǎn)載絲綢、瓷器、茶葉和干糧的駝隊(duì)溜了！第二天清晨，王元寶醒來(lái)見(jiàn)狀嚎啕大哭，就要在沙地上掘坑自殺，因?yàn)樗呢浳锉槐I一空，他也就徹底破產(chǎn)、沒(méi)有活路了，因?yàn)樗陂L(zhǎng)安西市上把自己的所有錢(qián)財(cái)全販成了貴重的貨物！年老而精干的向?qū)s扯住他勸說(shuō)道： “主人家，不要緊，咱還有兩頭馱水的駱駝呢！……”

    “水有啥用，難道能換回一駝隊(duì)貨物?!”

    “準(zhǔn)能，你跟我走好了！”向?qū)赜谐芍竦卣f(shuō)，

    “向回走?”

    “不，向前走!”向?qū)дf(shuō)著，牽著那兩頭馱水的駱駝、向著沙漠的腹地走去。王元寶無(wú)法可想，只好半信半疑地跟在向?qū)У纳砗?，向前挪著步子?/p>

    走呀，走呀，走到晌午時(shí)分，王元寶肚饑得招不住了，一屁股坐在沙地上不走了，埋怨向?qū)дf(shuō)： “我說(shuō)不如死了零干，你硬不叫我死，這會(huì)子該當(dāng)餓死鬼了吧!這回我饑得連沙坑也刨不動(dòng)了!你刨個(gè)坑把我趕緊埋了算了，省得我忍饑挨餓活受罪！”

    向?qū)渡对捯膊徽f(shuō)，只是從皮袋里倒出一碗清水來(lái)遞給王元寶喝著，然后跑前跑后地在沙丘背陰的草叢中，一把一把輕輕摟起頭發(fā)狀的東西來(lái)，不一會(huì)兒，就聚起一大堆。向?qū)в帜托牡靥奕ルs草、沙粒等雜物，用皮袋里的水淘洗了一番，再生起火來(lái)煮了一會(huì)兒，舀了一滿(mǎn)碗端給王元寶，說(shuō)：“吃吧，主人家，保你肚子立時(shí)不饑……”

    “哈，你叫我吃死人頭發(fā)?!我寧愿死！……”

    “不，這不是死人頭發(fā)，這是沙地上長(zhǎng)出來(lái)的菜，名叫地毛，它味甘性涼，比豬、牛、羊、狗、雞肉和雞旦、鵪鵓、鵝鴨蛋都補(bǔ)養(yǎng)人!你吃了，不單果腹飽肚，還有解毒、滋補(bǔ)、順腸、理肺、止咳、利尿等奇能異效呢!它不知救活了多少沙漠中斷糧的旅人!主人家，吃吧。”

    王元寶見(jiàn)向?qū)дf(shuō)得如此懇切，便接過(guò)碗來(lái)大吃起來(lái)。他越吃越香，一連吞下去三大碗，才算罷休。

    就這樣，王元寶靠向?qū)ё龅?ldquo;地毛羹”不但維持了生命，而且體魄越來(lái)越健壯，面色紅潤(rùn)，精神飽滿(mǎn)，大有返老還童的趨勢(shì)!王元寶以為是得到了神佛的保佑，吃了長(zhǎng)生不死藥、心里比吃了喜娃娘的奶還高興。

    還有更讓人高興的事在等著他哩——走到第三天的晌午時(shí)分，他們見(jiàn)到了一支滿(mǎn)載的龐大駝隊(duì)臥在沙丘背陰處，王元寶一眼就認(rèn)出了這是自己三天前失去的商隊(duì)!——想不到在這里失而復(fù)得了!走到跟前一看；那兒位充當(dāng)盜賊的“伙計(jì)”已渴死在荒漠里!王元寶高興得手舞足蹈，跪倒在地向天叩頭不止，說(shuō)： “全憑老天爺有眼啊!使得盜賊暴死，貨物完壁歸趙哇！”

    向?qū)Э戳丝茨菐孜灰阉赖谋I賊說(shuō)： “我到過(guò)長(zhǎng)安，在西市上住過(guò)幾年，這幾個(gè)人是西市上的‘五陵少年’ ‘街痞子’，他們雖然膽大包天，敢于殺人越貨，可惜他們不懂得：水才是沙漠中的唯一之寶!因而做了渴死鬼，使得主人家的貨又歸回主人家，我老漢早在三天前就看到了他們今日的下場(chǎng)，果然不出所料!”

    王元寶依仗著精明強(qiáng)悍的向?qū)В樌刈叱錾衬?，又順利地把運(yùn)來(lái)的大宗貨物賣(mài)了個(gè)好價(jià)，使王元寶發(fā)了大財(cái)。

    王元寶回到長(zhǎng)安后，成了國(guó)中數(shù)得上的家富。他不忘“根本”，把自己的成功歸結(jié)于吃了那象人頭發(fā)似的“地毛”的結(jié)果，于是，他給地毛改名曰： “發(fā)菜”。吃了此“發(fā)菜”便會(huì)“發(fā)菜——發(fā)財(cái)!永遠(yuǎn)發(fā)財(cái)!”。于是他每餐都讓廚師做一盤(pán)發(fā)萊佐食。當(dāng)然，這時(shí)不是在沙漠中那樣白煮發(fā)菜了，廚師是個(gè)乖巧之能人，為了迎合王元寶不斷發(fā)財(cái)?shù)男睦?，他用發(fā)菜為主料，再佐以雞蛋皮、雞脯肉、蛋青、黃蛋糕等，做成金制錢(qián)幣的模樣兒。這一著果然靈驗(yàn)，王元寶見(jiàn)了心里就有八分喜，待吃了之后，更是喜上眉梢了！他大大地賞了廚師。

    后來(lái)西市、東市、乃至整個(gè)長(zhǎng)安城中的商人都以為王元寶的發(fā)跡，是吃了發(fā)菜的緣故，因此紛紛仿效食用。西市上最大的張家樓飯館主見(jiàn)此釀金錢(qián)發(fā)菜是一株“搖錢(qián)樹(shù)”，便以千兩白銀的代價(jià)從王元寶手中買(mǎi)下了經(jīng)營(yíng)釀金錢(qián)發(fā)菜的“專(zhuān)利權(quán)”，連那位“發(fā)明”釀金錢(qián)發(fā)菜的乖巧廚師也一并，“挖”了去。從此之后，因?yàn)闁|來(lái)西往的商人大賈、升、貶官吏、御史、欽差使臣、士民百姓都紛紛前往張家樓飯館爭(zhēng)食釀金錢(qián)發(fā)菜，所以張家樓飯館也迅速發(fā)了起來(lái)；成為長(zhǎng)安城中最大最興旺的飯店。從此之后釀金錢(qián)發(fā)菜便成為該飯店的傳統(tǒng)名菜而保留了下來(lái)。直到今天，它的芳名還吸引著中外的旅人呢。