志果中學1953年改為蘭州第二中學。在不同的歷史時期，它一直處于蘭州基礎(chǔ)教育的領(lǐng)先地位。弄清它的過去和現(xiàn)在，對于促進教育事業(yè)的發(fā)展有著極為重要的作用。但是，當我們只有將求索的目光聚焦到一個具體的“人”身上時  在文化的層面上才具有更為廣泛的意義。

    這個“人”，就是趙元貞先生。毫不夸張地說，沒有趙元貞，就沒有志果中學，是他，將志果中學和蘭州二中順利地銜接起來，成為不可分割的整體。

    趙元貞（1 879年-1974年）．字正卿，出生于甘肅正寧縣一個貧苦農(nóng)民家庭。如他所說“是個最窮最苦的學生”，十歲左右就半耕半讀．17歲考取秀才，1903年考入甘肅省文高等學堂，至三四年級，學校增收新生，教員緊缺，趙元貞除照常上課外，兼教一班數(shù)學，  日常開支靠每月四兩銀津貼完成學業(yè)。1909年以優(yōu)異成績考取京師大學堂工枓。畢業(yè)后，官費留學美國。先人柯州礦務大學學習，獲礦學工程師資格，再人哥倫比亞大學，獲冶金工程師資格，后入匹茲堡大學獲冶金博士學位。留學期間，關(guān)注家鄉(xiāng)疾苦，曾為191 8年甘肅大震災發(fā)起募捐救濟活動。

    1922年，趙元貞學成歸國回到蘭州，先后任甘肅省教育廳、建設廳、實業(yè)廳廳長等職。每到一處，都能殫精竭慮投入工作，卓有建樹。因他誠正耿直的性格，終為溜須拍馬投機鉆營的官場習氣所不容，受到排擠壓制，這是他下決心于1939年創(chuàng)辦志果中學的原因之一。其二，就像他經(jīng)常所說的“得天下英才而教之，為幸為榮也”，是他最快樂的事。其三抗日戰(zhàn)爭時，日本飛機對蘭州狂轟濫炸，絕大部分中等以上學校遷至鄰縣和郊區(qū)，導致許多小學畢業(yè)生輟學在家，趙元貞十分關(guān)切，遂生辦學之意。
 

    校名志果中學的由來，據(jù)他的學生田季章撰文回憶，有一次我們和老校長（趙元貞）一同攀登皋蘭山，面對籠罩著百里河川的云霧，他說：“我的老師，劉爾忻先生，他的尊號為曉嵐，就是早晨的山嵐，又號為果齋或五泉山人。志果之思，就是承果齋之志，也是紀念果齋先生。他又講述了劉果齋先生修五泉、籌八社、建義倉、辦學校、興水利、開書館、賑災民  擴文物等義舉，讓大家學習劉老先生，進而號召我們‘發(fā)揚志果風，步趨南開武’（指南開學校）。”

    志果中學從創(chuàng)建到更名后的三十多年中，趙元貞“除過患病、出差，以義務校長兼教員的身份，每天（包括星期日、節(jié)日）都要去一次（有時兩次，甚至夜間），所以它與我的關(guān)系較深，費的心血也較大”  （（見《趙元貞自述》）。在辦學期間，他為辦學經(jīng)費、校舍、設備等方面的問題，曾多次與校董會和官方發(fā)生矛盾和沖突。在學校最困難時，他將52間房子捐出濟急，后又把百余畝帶砂的灘地獻出，作為學生實習務農(nóng)之用。也曾三度辭職，終因他對學校舉足輕重的作用而沒有被通過。在他的苦心支撐和慘淡經(jīng)營下，解放前，志果中學在校學生由最初的40名發(fā)展到1400余名。在他的高尚品德和社會聲望的感召下，志果中學薈萃了一大批學界名人，其中好多教師不計報酬義務教學。在他和獻身民族教育事業(yè)的一大批教員的言傳身教下。學生大都刻苦好學，品學兼優(yōu)，在全市會考中經(jīng)常名列前茅，中學畢業(yè)考取名牌大學者十有四五，縱然因各種原因未能深造者，也能以所學扎實知識報效祖國。

    “冰凍三尺，非一日之寒”。志果中學在艱難困苦的條件下，之所以為社會輸送了大批有用之才，固然與趙元貞他們鍥而不舍樂育英才的奉獻精神密切相關(guān)，更重要的是他所倡導的正確的辦學思路和靈活多樣的教學方法起了不可低估的作用。

    以“誠實、正直、勤勞、樸實”為立身標準規(guī)范學生的行為，這是他從當時的社會現(xiàn)實出發(fā)，通過自身的成才經(jīng)歷和具體的教學實踐悟出的一條道路。他認為一個學有專長的人才，只有具備誠、正、勤、樸  的品德，才能有效地改造社會，進而達到強國富民的目的，實現(xiàn)民主自由的社會愿望。

    在辦學思路上他堅持有教無類、忠恕博愛的育人原則。他常說，“不能叫青年人失學浪跡社會” ， 對有成才愿望的人不管出身如何一律敞開校門，一旦入學均平等對待嚴守校規(guī)。在教學過程中，對于違章犯規(guī)的學生，能從“忠恕博愛”的教育態(tài)度出發(fā)予以同情諒解。只要學生承認“錯了”“要改”，便從輕甚至免予處分，從不無故或輕易剝奪每一個學生的受教育權(quán)利。

    積極營造有利于學生健康成長、自由發(fā)展的學習環(huán)境。學校通過重視教學質(zhì)量，嚴格學習考核制度，促使學生全面學習科學文化知識，與此同時還注意培養(yǎng)和保護學生的個人愛好。對有良好愿望而能力稍差的學生，對知識偏科但成績突出的學生，采取彈性靈活的教育方式，保護和塑造他們的才能，使之朝更好的方向發(fā)展。難能可貴的是他從不采取高壓手段限制學生的思想自由活動。解放前，他對國民黨飭令的黨團合并、限制異黨活動等許多文件，從不執(zhí)行，有力地保護了學生進步的世界觀和人生觀的形成。解放初期，志果中學參軍參干的人數(shù)居蘭州各學校之首。

    解放后，趙元貞積極學習黨的教育方針和政策，并將自己的學習心得結(jié)合長期的教學實踐完善為“尊師愛生，教學相長”和“覺悟高、學習好、愛勞動、講衛(wèi)生、守紀律、有禮貌”的師生共守信條，從而樹立了新的志果校風。

    在他晚年任新中國甘肅省教育廳副廳長時，依然為蘭州二中的發(fā)展操勞奔波。組織考慮到他年事已高，勸他辭去二中校長職務，專事教育廳的工作，他動情地說：“廳長可以不當，志果中學的校長非當不可。”

    趙元貞先生以他“誠、正、勤、樸”的高風亮節(jié)跨越了兩個時代，顯示出了比他九十五歲高齡更為強大持久的生命力。他的“寬嚴相濟”的治學精神在今天仍不失其重要的現(xiàn)實意義。