甘肅是我國出土漢代馬文物較多的省份，其中銅馬和木馬的數(shù)量居首位。金塔、張掖、蘭州都出土有銅馬。僅雷臺漢墓就出土39匹，雷臺馬從類型和樣式上可分為甲、乙兩種，高低、長短相差不大，均高不超過45厘米、長不超過40厘米。甲型馬制作較精，頭部清秀，棱角分明，耳較長而后傾。乙型馬造型較粗，頭部渾樸，耳較短而前f頃。但總體上說，身軀碩長粗重，胸闊寬深，背腰寬直，肌肉厚，顯得舒展而有力量。武威磨嘴子漢墓出土的木馬高度和長度均在80~100厘米之間，均是將木頭斫削后拼接而成，飾以赤黃、黑、黑斑白點(diǎn)等各種顏色，總數(shù)在10件以上。

　　河西漢墓中出土這樣多而精致的馬文物，是與漢代社會人們崇尚馬、神化馬的風(fēng)氣以及河西養(yǎng)馬業(yè)的發(fā)達(dá)密切相關(guān)的。

　　漢朝建立后不久，高祖劉邦就在馬邑（今山西西北部）遭到匈奴騎兵的包圍而差點(diǎn)送命。由此劉邦意識到，只有發(fā)展騎兵才能壯大軍事力量。漢武帝時，由于皇室和整/i-社會都廣泛使用馬，喜愛馬，因此將張騫從西域引進(jìn)的大宛馬、烏孫馬以及敦煌渥洼水發(fā)現(xiàn)的優(yōu)良馬種均冠以"天馬"稱號。漢武帝還4-1z了《天馬歌》："天馬來，從西極，涉流沙，九夷服。天馬來，出泉水，虎脊兩，化若鬼。天馬來，歷無草，經(jīng)千里，遁東道。天馬來，執(zhí)徐時，將搖舉，誰與期？天馬來，開遠(yuǎn)門，竦予身，逝昆侖。天馬來，龍之媒，游閶闔，觀玉臺。"

　　漢代，河西走廊是最重要的養(yǎng)馬基地之一，透過漢簡資料，我們可以N-到馬在當(dāng)時河西走廊人們生活中的作用。馬被廣泛用于經(jīng)濟(jì)、政治、軍事等各個領(lǐng)域，如在戰(zhàn)爭和塞燧防守等就必須配置馬。王莽征西域，在敦煌一次就補(bǔ)充"雜驅(qū)"三千。絲綢之路沿途從武威到敦煌置有專門的廄用來喂養(yǎng)和管理馬匹。我國學(xué)者研究，河西馬吸收了西域馬、青藏高原馬、蒙古馬的優(yōu)點(diǎn)，主要飼料是茭、苜蓿等易于骨骼粗壯和驃肥的草料。日本學(xué)者通過漢簡對河西馬進(jìn)行了研究后得出結(jié)論，河西馬四歲開始服役，九歲退役，身高近1.36米，馬有白毛、黑毛斑紋、黑毛臉、白額、赤黑鬃等多種毛色，其中以赤黃毛色的最多。

　　魏晉時期的河西畜牧業(yè)進(jìn)一步發(fā)展，有"涼州大馬橫行天下"之說。民歌《隴上歌》中唱道："驄騏文馬鐵鍛鞍，七尺大刀奮如湍，丈八蛇矛左右盤，十當(dāng)十決無當(dāng)前。"嘉峪關(guān)壁畫墓中有"天馬"、  "出行"、  "射獵"、  "郵驛"等圖，敦煌晉墓還出土了李廣騎馬的彩繪磚，都展現(xiàn)了馬的神姿與風(fēng)采。高臺魏晉墓中出土有大馬駕車彩繪磚。省博征集的木馬高48厘米、長56厘米，馬以木塊削出肢體的各個部分，粘合成型。馬張嘴翹尾，作嘶鳴狀，頸項(xiàng)插有鬃毛狀木片，背部雕有馬鞍，十分完整、生動。

　　唐太宗征戰(zhàn)南北，他以馬得天下，所以，十分喜愛馬，將六匹駿馬刻在石頭上，立于昭陵前。馬在戰(zhàn)爭中是得力的馱載kX_輸工具。馬在生活中更受到喜愛，唐代貴族們喜好打馬球運(yùn)動，章懷太子李賢墓壁畫中就有"打馬球圖",人們足穿靴，手持球桿，騎馬打球，當(dāng)時的絲綢之路沿途，驛館不僅給人們提供住宿，還供應(yīng)馬匹。甘肅由于地處邊塞，絲路要沖，因g-g唐詩中贊美名馬的詩句多與甘肅有關(guān)。如王維《隴西行》中有"十里一走馬，五里一揚(yáng)鞭。都護(hù)軍書至，匈奴圍酒泉，關(guān)山正飛雪，烽火連天煙。"杜甫《高都護(hù)驄馬行》：  "安兩都護(hù)胡青驄，聲價炊然來向東。此馬臨陣久無敵，與人一心成大功。"敦煌壁畫的經(jīng)變及本生以及反映現(xiàn)實(shí)的畫傳中均有馬的形象，如"胡人遇盜圖"、"張議潮出行圖"等。省博物館的收藏品中有一件新疆。番出土的鎧甲騎馬-俑，騎士著黃綠相間象征皮質(zhì)或鐵質(zhì)甲的外套，一手勒韁繩，馬為黃白相間，鞍墊黑色?？瓷先ト藦?qiáng)馬壯，威風(fēng)凜凜。華池縣出p_的一件鎏金銅葉上也有馬，在僅長7厘>P-的銅片上就浮雕出一幅"狩獵圖":上部一騎士策馬返身引弓射鳥，下部一騎士挺著長矛，刺向撲來的獅子。70年代甘肅文物考古工作者在秦安葉家堡發(fā)掘出的大型唐三彩中有不少的馬，這些馬的個頭高約80厘米，長約75厘米，由胡人牽著。這就形象地反映出了當(dāng)時絲綢之路上經(jīng)濟(jì)文化交流的繁忙景象。唐馬個個體壯膘肥，給人以氣宇昂揚(yáng)，奮發(fā)向上之感。另外，在酒泉、靖遠(yuǎn)等地還發(fā)現(xiàn)有唐代馬的模印磚。

　　宋元之際，甘肅西部一度在黨項(xiàng)西夏王朝統(tǒng)治下，西夏畜牧業(yè)發(fā)達(dá)，騎兵好戰(zhàn)。近年甘肅省博物館在隴東征集的一批雕刻磚多有牽馬或騎馬的內(nèi)容。武威西夏墓出土的木板畫中，有一塊上繪青年男子牽一黑色大馬。元代，甘肅行省是通往西南、西北的必經(jīng)之地，各地均設(shè)有驛站，朝廷的公文及各種急件，通過各驛站軍、郵一體的公差迅速送往各地，得力的馬匹自然是不可缺少的。

　　明清時期，"茶馬互市"的重要內(nèi)涵就是用中原地區(qū)生產(chǎn)的茶葉、布匹及其他日用雜品換取少數(shù)民族優(yōu)良的馬匹。甘州（今張掖）、河州（今臨夏）是重要集散地，甘南和祁連山草場優(yōu)良的馬匹被源源不斷輸入內(nèi)地。各地少數(shù)民族土司也喜歡騎乘裝飾豪華的馬匹以顯示氣派，省博物館收藏的鎏金馬鞍，工藝考究，是一件難得的工藝品。