這里曾是大禹治水的源頭，滔滔黃河穿境而過，形成了隴上獨具魅力的黃河三峽（炳靈峽、劉家峽、劉家峽）奇觀。

　　山無水不奇，水無山不美。在永靖，山環(huán)著水，水繞著山，山之雄渾，水之秀麗，珠聯(lián)璧合，相映成景，美不勝收。桀驁不馴的黃河自積石峽奔涌而出，進入炳靈峽后變幻出一幅奇妙景致。兩岸石林狀的丹霞群峰如刀削斧劈，形態(tài)各異，令人浮想聯(lián)翩；山腳浪濤洶涌，水花拍岸，艇來船往，汽笛聲聲，回蕩山谷。內(nèi)有1600多年歷史的炳靈寺石窟群，保存著自北魏至清代的古文明遺跡，無論是摩崖石刻，還是雕塑彩繪，充分顯示了中華民族歷史文化的悠久。巍峨壯觀的炳靈大佛依山而坐，婀娜秀麗的姊妹峰端莊靜立，人來人往的炳靈寺碼頭熱鬧異常。沿溝入進5華里，即到炳靈上寺，可觀賞隋唐明清各代的精美石雕、壁畫。

　　出炳靈峽，眼前豁然開闊。但見微波蕩漾，一碧萬頃，遠山朦朧，岸柳成蔭。湖面上，舟楫穿梭，艇船飛渡，漁帆點點，鴨鷗翔集。這就是被稱為高峽平湖的西北地區(qū)最大的人工湖--炳靈湖。這里水面遼闊，風光旖旎，氣候宜人。而且?guī)鞛扯啵|(zhì)好，無污染，是淡水養(yǎng)魚的理想水域。建國后我國自行設計、自行建設的第一座大型水電站--劉家峽水電站，矗于劉家峽口，將滾滾電流輸?shù)轿鞅备鞯兀瑸樽鎳ㄔO提供了強大動力。