蘭州地處我國(guó)黃土高原西端，位于黃土高原、青藏高原、內(nèi)蒙古高原和甘南草原、隴西丘陵地帶結(jié)合部。以直線里程計(jì)，東距海岸約1400公里，西距原中蘇邊界約2250公里，南至中越邊界約1500公里，北至中蒙邊界約640公里。

　　蘭州東鄰定西地區(qū)，并可通過定西地區(qū)，經(jīng)平?jīng)?、天水等地通往陜西省，抵達(dá)其省會(huì)西安市；南鄰臨夏市，可通過臨夏市經(jīng)甘南藏族自治州通往四川省，抵達(dá)其省會(huì)成都市；西鄰武威市，可通過武威地區(qū)，經(jīng)張掖、酒泉出嘉峪關(guān)，再經(jīng)安西等地通往新疆，抵達(dá)其首府烏魯木齊市；西界青海省，經(jīng)本市紅古區(qū)可直達(dá)青海省省會(huì)西寧市，并可經(jīng)青海進(jìn)入西藏，抵達(dá)西藏首府拉薩；北臨白銀市，可通過白銀市，通往寧夏回族自治區(qū)，抵達(dá)其首府銀川市，進(jìn)而可通往內(nèi)蒙古自治區(qū)，抵達(dá)其首府呼和浩特市。

　　蘭州的這種承東啟西、接南連北、坐中四聯(lián)的優(yōu)越地理位置，注定了它必將成為西北地區(qū)的交通樞紐。

　　歷史上，蘭州的地理位置因國(guó)家疆域版圖的不同而不同，但因其地理位置優(yōu)越且至關(guān)重要，故其境內(nèi)道路交通的建設(shè)一直在加強(qiáng)。幾千年來，經(jīng)過歷代王朝的開拓，蘭州已成為中原同西北地區(qū)進(jìn)行文化交流、物資交易的運(yùn)輸孔道。

　　秦始皇三十三年（前214年）后，今蘭州黃河以南地區(qū)被納入中原王朝版圖，秦朝在今城關(guān)區(qū)東崗鎮(zhèn)一帶筑城，設(shè)榆中縣，蘭州遂成為中原王朝的西北邊塞，道路開拓亦隨之興起。秦亡后，匈奴乘楚漢相爭(zhēng)之機(jī)，渡過黃河，占據(jù)"河南地",西部羌人也逐漸從青海擴(kuò)張到四川、新疆西部一帶。西漢時(shí)，為切斷匈奴與羌人的聯(lián)系，打擊匈奴族的侵?jǐn)_，漢武帝派衛(wèi)青、霍去病三擊匈奴，設(shè)武威、酒泉、張掖、敦煌四郡；收復(fù)河南地，重置榆中縣；令大行李息筑金城。之后，又派后將軍趙充國(guó)過金城渡（今鐘家河原渡口），沿河湟地區(qū)擊退羌兵，置縣屯軍，切斷匈奴與羌人在地緣上的聯(lián)系；移民屯田，安撫降羌，設(shè)金城屬國(guó)，置"護(hù)羌校尉".這時(shí)的蘭州既是邊塞城市，又是交通重鎮(zhèn)。顧祖禹《讀史方輿紀(jì)要》載："控河為險(xiǎn)，隔閡羌戒，自漢以來，河西雄郡，金城為最……河西、隴西安危，常以金城為消息哉。"

　　漢昭帝始元六年（前81年），"以邊塞闊遠(yuǎn)，取天水、隴西、張掖各二縣置金城郡".

　　榆中縣、金城縣、金城郡的設(shè)置，使蘭州轄境道路交通大開，尤其是張騫出使西域之后，中原通往西域的交通大道暢通，后人稱這條大道為絲綢之路。而作為中西交通要道的金城，其交通地位已顯得十分重要。漢王朝為使東西大道暢通，地方官府曾在蘭州轄境內(nèi)黃河沿岸設(shè)立官渡數(shù)十處，其中的金城渡成為主要渡口之一。

　　魏晉時(shí)期，特別是十六國(guó)時(shí)期，蘭州由于在軍事上和中西交通上的重要地位，成為各割據(jù)勢(shì)力的必爭(zhēng)之地，先后為前涼、前秦、后涼、南涼、后秦、西秦所占據(jù)，并一度成為西秦的都城。其后，蘭州黃河以南地區(qū)為吐谷渾占據(jù)。北魏統(tǒng)一北方后，蘭州遂又處于邊塞地區(qū)，成為軍事重鎮(zhèn)。

　　隋唐時(shí)期，隨著統(tǒng)一帝國(guó)的出現(xiàn)和國(guó)家疆域版圖的西擴(kuò)，蘭州遂成為我國(guó)內(nèi)地城市，逐漸由軍事重鎮(zhèn)過渡為交通樞紐、絲路重鎮(zhèn)。對(duì)蘭州當(dāng)時(shí)在絲綢古道上的地位和重要性，國(guó)內(nèi)外著作多有描述。德國(guó)學(xué)者克林凱特在其《絲綢古道文化》一書中寫道："絲綢之路沿中亞地區(qū)的山脈走向往東通往敦煌，這是通向中國(guó)中原的大門。進(jìn)入'大門',通過河西走廊與中國(guó)黃河沿岸的城市連在一起，其中主要是蘭州。它是最主要的交通樞紐，絲綢之路從這里通往中國(guó)各方的其他城市。"

　　這一時(shí)期，東西交通道路得到進(jìn)一步改善和拓建，以蘭州為起點(diǎn)向東、西輻射的道路基本定型。向東走向的道路有兩條：一是由蘭州城沿黃河南岸東行，經(jīng)東崗鎮(zhèn)、桃樹坪、豬嘴嶺（今定遠(yuǎn)）、三角城、甘草店，由車道嶺入定西，經(jīng)定西去長(zhǎng)安；二是沿皋蘭山東行上山，再下山入榆中與上述道路重合。向西走向的道路有三條：第一條是沿黃河南岸經(jīng)西固，從新城過黃河南行，再過大通河進(jìn)青海，入西域；第二條是從金城關(guān)渡黃河，沿安寧、秦王川入莊浪川西行至河西，進(jìn)西域；第三條是自河口溯莊浪河北上，從岔口驛出平番（今永登）境，過河西走廊入西域。

　　宋仁宗景佑三年（1036年），為中斷青唐（今西寧市）吐蕃政權(quán)與宋的聯(lián)系，黨項(xiàng)族元昊奪取河西，占領(lǐng)蘭州，筑城防宋。當(dāng)時(shí)，今黃河以北地區(qū)是西夏人的勢(shì)力范圍，北宋和西夏軍隊(duì)夾河對(duì)峙，在蘭州展開了曠日持久的攻防戰(zhàn)。此時(shí)的蘭州又從漢唐時(shí)的絲路名城、隋唐時(shí)的內(nèi)地城市，變?yōu)樽钄r西夏進(jìn)犯的軍事重鎮(zhèn)和宋與西夏交界的重要城市。這一時(shí)期，由長(zhǎng)安至西域的東西交通路線也有了一些變化，其基本走向是從長(zhǎng)安出發(fā)，沿渭河西行，經(jīng)隴東、上邽（天水）、安定（定西）等地區(qū)，至狄道，再北過七道梁，沿阿干河抵蘭州城，在蘭州過黃河，沿莊浪河向西北行，越烏鞘嶺達(dá)河西走廊，再沿河西走廊進(jìn)入西域。

　　元明以后直到清代，國(guó)家一直處于統(tǒng)一狀態(tài)，疆域不斷擴(kuò)大。清代，我國(guó)疆域基本固定下來，蘭州遂處于我國(guó)陸域版圖的腹心位置。元至清的700多年間，蘭州地區(qū)通往東、西、南、北的道路和驛道逐漸形成，并穩(wěn)定下來，成為通往省內(nèi)各地和西北各省、區(qū)的主要道路。蘭州東西交通樞紐的位置得到穩(wěn)固和加強(qiáng)。

　　元代，主要干線驛道才進(jìn)一步成型和穩(wěn)定，元代以蘭州為樞紐的東西向道路有兩條。一是長(zhǎng)安至蘭州南道，即漢唐時(shí)期的"絲綢之路"南線。這條驛道自西安起始，進(jìn)入甘肅后，沿渭河西來，經(jīng)狄道、河州，由炳靈寺過黃河至青海，或由狄道直達(dá)蘭州，再由蘭州過黃河，經(jīng)河口、平番、河西走廊西去。另一條是長(zhǎng)安至蘭州北道，由南道的鳳翔（今陜西）分路往北進(jìn)入寧夏境內(nèi)，再由寧夏的隆德復(fù)入甘肅境內(nèi)的吳家灣，經(jīng)會(huì)寧、定西、榆中抵達(dá)蘭州，再由榆中分路西南行，翻七道梁，過洮河至永靖，再渡黃河至青海，由青海西去。

　　明代以后，除上述兩條道路外，又開辟了"九邊"防守線路，其中的甘涼大邊、固原大邊、西寧大邊，或經(jīng)過蘭州地區(qū)，或起始于蘭州。

　　清末，蘭州至西安、通青海、達(dá)新疆、至四川、連寧夏的驛道進(jìn)一步發(fā)展。其中以蘭州為中樞的東西向驛道完全形成并固定下來。這條東西向交通大動(dòng)脈由首尾相連的兩條驛道組成。第一條是陜甘驛道，或稱蘭州官馬大道。這條驛道由蘭州起始經(jīng)東崗鎮(zhèn)后，又有兩條驛道：一條稱舊驛道，過太平溝、豬嘴嶺、連搭溝、三角鎮(zhèn)、甘草店，由車道嶺入安定（今定西區(qū)）；一條稱新驛道，過響水河（今小水子）、買子堡（今來紫堡）、夏官營(yíng)，由車道嶺入安定，經(jīng)平?jīng)鲋廖靼?。第二條是甘新驛道，明代稱甘涼大邊道。這條驛道由蘭州起始，過黃河鎮(zhèn)遠(yuǎn)浮橋經(jīng)沙井驛、苦水、紅城，或經(jīng)安寧堡沙溝、俞家灣、哈家嘴至紅城，再過在城（今永登）、武勝、岔口等驛站進(jìn)入武威地區(qū)，經(jīng)河西走廊至新疆。這條驛道同陜甘驛道在蘭州通過鎮(zhèn)遠(yuǎn)浮橋?qū)雍?，成為溝通陜西、甘肅、新疆三省區(qū)交通運(yùn)輸?shù)闹饕傻荔A道。 (責(zé)任編輯：陳冬梅)