1908年蘭州黃河鐵橋施工現(xiàn)場(chǎng)，圖中右下側(cè)用于澆注橋墩的鐵船（即沉箱），圖中的浮橋即鎮(zhèn)遠(yuǎn)橋

　　穿城而過(guò)的黃河，把蘭州分為兩半，兩岸人民的交往就被這無(wú)情的天塹隔斷，于是，渴望交流的人們，只能無(wú)可奈何地望水興嘆--發(fā)展經(jīng)濟(jì)離不開橋，人民生活和國(guó)家安全需要橋。

　　橋是流動(dòng)的音符，是無(wú)韻的詩(shī)，是飛翔的翅膀，橋把天塹變?yōu)橥ㄍ尽Ｖ猩綐蚣瘜?shí)用價(jià)值與藝術(shù)價(jià)值為一體，像一道彩虹安然地橫臥在波濤翻滾的萬(wàn)里黃河之上，仿佛一尊永恒的塑像，把望水興嘆的悵惘寫進(jìn)了歷史。

　　中山橋就是這樣一個(gè)音符，這樣一首詩(shī)，這樣一雙翅膀，這樣一座雕像，這樣一道彩虹。“不是雨天龍亦騰”,中山橋就是這樣一條龍，它把黃河天塹變?yōu)橥ㄍ荆蔀楫?dāng)時(shí)黃河上游唯一的一座永久性橋梁，成為中原地區(qū)通向青海、寧夏、四川、新疆、西藏、內(nèi)蒙古、甘肅西部的鎖鑰。

　　在中山橋建成前的數(shù)千年間，黃河一直是西北地區(qū)經(jīng)濟(jì)建設(shè)、國(guó)防建設(shè)、中西交流的一大障礙。自有信史記載以來(lái)，蘭州人民在中國(guó)古代歷史發(fā)展的各個(gè)階段，對(duì)中外貿(mào)易往來(lái)和文化交流，對(duì)促進(jìn)中原封建集權(quán)國(guó)家的形成和鞏固，對(duì)加強(qiáng)我國(guó)各民族的團(tuán)結(jié)和統(tǒng)一，乃至促進(jìn)整個(gè)中華民族的興旺發(fā)達(dá)，都曾作出過(guò)應(yīng)有的貢獻(xiàn)。而且這些不可磨滅的歷史功績(jī)，在很大范圍和程度上，是憑借蘭州古“絲綢之路”重鎮(zhèn)和西北交通樞紐的特殊地理位置，和蘭州地區(qū)廣大勞動(dòng)人民的辛勤勞動(dòng)、英勇斗爭(zhēng)建立的，但是由于黃河的阻隔，建立這些功績(jī)所付出的艱辛是超乎尋常的，其所建功績(jī)的程度和范圍也受到了很大的局限。

　　戰(zhàn)國(guó)后期，匈奴人占據(jù)黃河蘭州段以北地區(qū)，由于黃河阻隔，無(wú)法繼續(xù)南下，只得站在黃河北岸，遙望南岸大山高接云天，故而嘆稱“皋蘭”（一說(shuō)為羌族稱呼），從此便有了“皋蘭”的名稱。

　　西漢時(shí)期，蘭州在東西交通中已處于十分重要的位置，為了使西域大道暢通，地方官府曾在蘭州轄境黃河沿岸設(shè)立官渡十多處，以維持起碼交通，但由于沒有橋梁，交通十分受限。自西漢開通絲綢之路后，中原和西域的物資交流得到了加強(qiáng)，絲綢的輸出和繅絲技術(shù)的西傳，成為我國(guó)古代對(duì)世界文明所作的重大貢獻(xiàn)之一。蘭州作為這條大道上的重鎮(zhèn)，道路運(yùn)輸呈現(xiàn)出繁榮景象。西漢派往西域的使者、僧侶和從事經(jīng)濟(jì)貿(mào)易的商賈，據(jù)《漢書·張騫傳》記載，每年“使者多者十余輩，少者五六輩”,“一輩大者數(shù)百人，少者百余人”,“遠(yuǎn)者八九歲，近者數(shù)歲而返”.西域諸地的使者、商賈也源源不絕地經(jīng)過(guò)絲綢之路到中原，或傳遞使命，或經(jīng)商，或傳教等，活動(dòng)十分頻繁。由西域諸地運(yùn)往中原的貨物以馬匹、谷物、水果等農(nóng)副產(chǎn)品為主，如苜蓿、葡萄、胡桃、胡蘿卜等，就是原產(chǎn)于中亞一帶后移植到中國(guó)的；中原當(dāng)時(shí)比較先進(jìn)的生產(chǎn)工具和技術(shù)，如煉鐵技術(shù)、掘井法等也傳到了中亞各地，曾呈現(xiàn)出信使往返，商賈不斷，煙墩相望，交易頻繁，運(yùn)輸繁忙的景象。作為交通重鎮(zhèn)的蘭州，由于黃河的分割，雖然交通繁忙，但因只有渡口而無(wú)橋梁，對(duì)道路交通的暢達(dá)產(chǎn)生了很多不利的影響。

　　到了隋唐時(shí)期，政治穩(wěn)定，經(jīng)濟(jì)繁榮，東西交流進(jìn)一步發(fā)展。據(jù)《資治通鑒》記載，隋代，史部侍郎裴炬任特使到張掖掌管通商事務(wù)后，通過(guò)調(diào)查了解，撰寫了《西域圖記》，上呈朝廷，引起隋煬帝的極大重視，他親自召見裴炬，仔細(xì)詢問(wèn)西域的真實(shí)情況，以作巡視西域的準(zhǔn)備。

　　大業(yè)五年（609年）春，隋煬帝率大軍西巡，在今大通河和青海樂都間擊敗吐谷渾伏允可汗，吐谷渾十余萬(wàn)眾降隋。此后，隋煬帝繼續(xù)西進(jìn)張掖，在張掖以重利誘高昌王及西域二十七國(guó)使者伏路旁謁見，突厥官員被這種盛況所震服，當(dāng)場(chǎng)表示歸屬，并獻(xiàn)西域數(shù)千里土地。隋煬帝在西域設(shè)置西海、河源、鄯善、且末四郡。從此，絲綢之路大開，西域與中原商賈的交易物資可直接運(yùn)到長(zhǎng)安、洛陽(yáng)，或在沿途的張掖、武威、蘭州等地成交。據(jù)《資治通鑒》卷一八〇、一八一記載，絲綢之路大開后，裴炬在張掖對(duì)入境客商提供各種方便，甚至供給沿途費(fèi)用，鼓勵(lì)他們到長(zhǎng)安經(jīng)商，結(jié)果，長(zhǎng)安諸縣及西北諸部的商貿(mào)物資“皆轉(zhuǎn)輸塞外，每歲鉅億萬(wàn)計(jì)，西域商賈往來(lái)相繼，所經(jīng)郡縣，疲于迎送”.

　　唐代，通過(guò)絲綢之路進(jìn)行的各種交易、交流進(jìn)一步發(fā)展，到唐代中期，這種交易和交流發(fā)展到鼎盛時(shí)期。中國(guó)華麗的絲綢源源運(yùn)往西域諸地；西域的珍寶、動(dòng)物、植物等相繼輸入，經(jīng)濟(jì)文化交流頻繁。此時(shí)的蘭州，已成為絲綢之路上的重鎮(zhèn)和名城，成為中原通往西域的樞紐性地帶。當(dāng)時(shí)，從長(zhǎng)安經(jīng)蘭州入西域的路線基本是從長(zhǎng)安出發(fā)，多經(jīng)渭水流域，越隴板（隴山），經(jīng)成紀(jì)、天水、隴西、巉口（今定西縣境內(nèi)）、榆中到蘭州，再?gòu)奶m州渡河西行。唐朝使臣及地方官員多循這條路線進(jìn)入西域，中原和西域的各種經(jīng)濟(jì)、文化交流和商業(yè)貿(mào)易活動(dòng)也大多循這條路線進(jìn)行。

　　唐太宗貞觀三年（629年），高僧玄奘只身一人，乘關(guān)中大旱，長(zhǎng)安饑饉，官府準(zhǔn)許隨豐就食的機(jī)會(huì)，離開長(zhǎng)安，經(jīng)甘肅天水，到臨洮后再沿阿干河谷到蘭州，過(guò)黃河出金城關(guān)西行至河口，再沿莊浪河谷西行去天竺。

　　貞觀十五年（641年）、唐中宗景龍四年（710年），唐王朝先后將文成公主、金城公主嫁給吐蕃首領(lǐng)松贊干布和棄隸縮贊，兩位公主據(jù)說(shuō)也是沿上述路線進(jìn)入西藏的。

　　唐穆宗長(zhǎng)慶元年（821年），蘭州已被吐蕃占據(jù)，吐蕃三次遣使向唐王朝議和，雙方在長(zhǎng)安達(dá)成協(xié)議，唐承認(rèn)吐蕃占有河隴，吐蕃許諾不進(jìn)攻唐境。據(jù)史料記載，劉元鼎出使吐蕃時(shí)，也是按上述路線行走的，即到蘭州后，從位于今河口的“廣武梁”過(guò)黃河西去。

　　唐代的中西交流雖然十分活躍，但由于蘭州地區(qū)黃河的阻隔，這種交流受到極大制約，其中商業(yè)物資交流所受的制約就更大，各種物資均要經(jīng)黃河渡船轉(zhuǎn)運(yùn)，無(wú)法通達(dá)，嚴(yán)重限制了貨物的運(yùn)輸規(guī)模。

　　北宋時(shí)期，宋與西夏為了爭(zhēng)奪蘭州，斷斷續(xù)續(xù)進(jìn)行了近半個(gè)世紀(jì)的戰(zhàn)爭(zhēng)。這一時(shí)期，由于黃河上沒有橋梁，交通極為不便，嚴(yán)重影響了宋軍北進(jìn)攻擊西夏收復(fù)黃河以北地區(qū)的進(jìn)程，形成長(zhǎng)時(shí)間的、以黃河為界的南北對(duì)峙局面。宋紹圣四年（1097年），李憲收復(fù)蘭州后，大規(guī)模進(jìn)行蘭州城防建設(shè)，修復(fù)金城關(guān)，并于關(guān)下架設(shè)浮橋，便利南北交通，以加強(qiáng)對(duì)蘭州的防守。《續(xù)資治通鑒長(zhǎng)編》卷四八五記載說(shuō)，紹圣四年“樞密院言，蘭州近日修復(fù)金城關(guān)，系就浮橋，本州地面已是牢固”.可見橋梁對(duì)于溝通黃河兩岸交通，加強(qiáng)國(guó)防何等重要。但這座浮橋主要是為軍事需要而建，對(duì)黃河南北的其他交通作用不是很大。

　　北宋末年，蘭州和蘭州以西地區(qū)逐漸納入西夏版圖，由西夏統(tǒng)管，形成宋與西夏的對(duì)峙局面。但由于經(jīng)濟(jì)上的互相依賴關(guān)系，又產(chǎn)生了以茶馬互市為主的交易，南茶北運(yùn)，北馬南行。據(jù)《宋史·食貨志》記載，北宋元豐六年（1083年），朝廷為“通蕃漢貿(mào)易……增殖市易于蘭州”,并設(shè)置了專門管理市場(chǎng)的官員。“茶馬互市”的主要內(nèi)容是將今湖南、湖北、四川、云南等地的茶葉和中原產(chǎn)的手工業(yè)品、食鹽等運(yùn)至蘭州，除在蘭州交易外，一部分經(jīng)蘭州運(yùn)銷青海、新疆、西藏等地，并將西域產(chǎn)的谷物、馬匹等經(jīng)蘭州運(yùn)往中原。據(jù)《宋史·食貨志》記載，蘭州曾設(shè)立茶馬交易市場(chǎng)，說(shuō)明蘭州當(dāng)時(shí)是北宋“茶馬互市”的重要場(chǎng)所之一。這種貿(mào)易雖然十分活躍，但仍然由于黃河天塹的緣故，規(guī)模不是很大。 (責(zé)任編輯：陳冬梅)