額巴，是“敖包”的轉(zhuǎn)音，也寫作“鄂博”,源于蒙古語，是指用大小石塊壘砌起來的半球形小如墳堆、大如小山包的石堆，也有的里面為石塊，外面用木樁圍起，插上枝條。

    藏族、蒙古族等藏傳佛教的額巴上還掛著五顏六色的神幡、軟匾或彩旗，上面寫有“神仙保佑”、“山神賜福”等祈語，有的寫有“六字真言”.還有的在石堆上插上“瑪尼旗桿”.

    額巴在藏族、蒙古族及信仰藏傳佛教的地區(qū)較為常見，原為道路和疆界的記號，后來成為祭祀山神、路神之處，一般建在豁峴、三岔路口、十字路口或山口處。

    年頭節(jié)下，或初一或十五，信仰者前往煨柏、上香、獻(xiàn)供品祭拜，祈求吉祥安康。端午節(jié)、六月六前往額巴前焚紙燒香祭拜，有的還宰殺牛羊，以祈求風(fēng)調(diào)雨順或事事如意。

    據(jù)史書記載，敖包最早曾是鮮卑人聚在一起祭祀天地神的地方?，F(xiàn)在，由于蒙古族作家瑪拉沁夫作詞的電影插曲《敖包相會》流傳廣泛，有些地方的敖包已由過去的聚會祭祀之地演變?yōu)槿藗兣e行重大活動或娛樂的場所。據(jù)《蘭州民俗風(fēng)物》