1973年在甘肅省天祝藏族自治縣哈溪鎮(zhèn)出土了一件碩大的牦牛青銅器通長(zhǎng)1.18米，其身高為0.7米，腹徑為0.3米，背高為0.51米，角長(zhǎng)為0.4米，體重75公斤，是一件保存非常完整的民族文物，現(xiàn)藏天?？h博物館。經(jīng)鑒定為宋代文物。
這是我國(guó)目前出土的第一件以牦牛為造型的青銅器，該器形體結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)、準(zhǔn)確，造型古拙、質(zhì)樸，氣勢(shì)雄渾、凝重，雕塑風(fēng)格寫實(shí)、逼真，冶煉技術(shù)高超，堪稱一絕，是我們研究藏族歷史、文化、宗教的重要實(shí)物資料，也是一件不可多得的民族藝術(shù)瑰寶。
1990年4月，這件牦牛青銅器漂洋過海赴東瀛展出，引起了日本考古專家、藏學(xué)與佛學(xué)界人士的濃厚興趣和極大關(guān)注。文物考古學(xué)家稱之為“絲綢古道上的稀世珍寶”.著名日本藏學(xué)家井田正增先生還專程前往我國(guó)安多藏族自治縣進(jìn)行考察、研究。1996年秋，牦牛青銅器又曾遠(yuǎn)填歐洲參加克羅地亞“絲綢之路）中國(guó)文物精華展”,該展為此器專設(shè)一展廳，受到觀眾的廣泛贊譽(yù)。
這件碩大的牦牛青銅器不僅具有非常重要的歷史價(jià)值，而且有著十分重要藝術(shù)價(jià)值。在造型藝術(shù)和鑄造風(fēng)格上均達(dá)到了很深的造詣。該器采用寫實(shí)手法選擇牦牛佇立時(shí)的造型姿態(tài)，頭部微前傾，嘴巴張啟，呈半開合狀，是一頭雄牦牛正在吼叫時(shí)的形象特征。那大幅度彎曲且且十分對(duì)稱的牛角，那極富裝飾趣味的造型給人以力量與雄健的美感享受。
牦牛青銅器生動(dòng)逼真地再現(xiàn)了牦牛那粗矮、健壯的生理結(jié)構(gòu)特征。我們從它高高隆起的脊峰和大幅度彎曲的牛角及其它部位特點(diǎn)來判斷，它具有雄性生理特征。由此可見，占代鑄造藝術(shù)家們對(duì)牦牛解剖結(jié)構(gòu)的觀察和了解是非常深刻而透徹的。從造型特征上來看，古代藝術(shù)家通過簡(jiǎn)潔、概括、凝練的藝術(shù)手段，對(duì)牦牛裙毛、頸毛進(jìn)行了大膽取舍；而著意刻畫和突出表現(xiàn)了牦牛尾巴那豐滿、飄逸的形象特征。那纖細(xì)、流暢的尾部紋飾與圓潤(rùn)、宏重的牦牛形體結(jié)構(gòu)形成鮮明的反襯對(duì)比，打破了因體積碩大，動(dòng)作單一而造成的笨重、呆板氣氛，從而使牦牛粗獷、雄渾的形象栩栩如生。牦牛尾巴的造型設(shè)計(jì)可謂獨(dú)具匠心。
從造型趨勢(shì)來看，鑄刻在牦牛尾巴上的細(xì)密、規(guī)則的流線形裝飾線，給人視覺上增添了動(dòng)勢(shì)美感，顯得生動(dòng)活潑、富于變化。牦牛尾紋與牛頭面部、眼部及鼻部裝飾紋線形成了呼應(yīng)關(guān)系，使整個(gè)造型顯得更加和諧統(tǒng)一。
從鑄造技術(shù)和冶煉技巧來看，如此碩大而宏重的牦牛青銅器，無論從塑模、翻范、合范到澆鑄的整個(gè)鑄造過程都有很高的科學(xué)性，對(duì)熔煉及其火候、合金比例、澆鑄時(shí)間等每道工序的掌握也非常嚴(yán)謹(jǐn)而準(zhǔn)確。
牦牛青銅器由于長(zhǎng)期掩埋于地下，器身繡蝕較為嚴(yán)重，表層出現(xiàn)明顯的綠漆古痕跡，不同層次的綠色銅銹下面露出斑斑駁駁的黑漆古紋痕，尤其是牛角、額際到脊峰、后背等處呈現(xiàn)出墨綠、褐綠、黑褐色斑痕緩緩過渡到灰褐、灰綠等，增強(qiáng)了器物那凝重、粗悍的質(zhì)地感和層次感，呈現(xiàn)出一種返璞歸真、優(yōu)美自然的灰綠色調(diào)。這是青銅器物長(zhǎng)期埋藏于地下所形成的一種特殊效果。從那色層斑駁的銹蝕當(dāng)中透出遠(yuǎn)古歷史的蒼涼、深邃和藏民族圖騰崇拜、“神牛供奉制”等牦牛文化的歷史積淀。
從這尊青銅器牦牛身上我們能感受到遠(yuǎn)古時(shí)代藏族先民們那規(guī)模宏大的宗教祭祀禮活動(dòng)的壯觀場(chǎng)面，聽到藏人崇圣的雅拉香波山神、岡底斯山神化身白牦牛時(shí)所發(fā)出的震徹山谷的吼聲，那茫茫雪域高原上許許多多任勞任怨、耐寒負(fù)重、堅(jiān)韌不拔的牦牛，難道不正是這種偉大神力的物質(zhì)化體現(xiàn)嗎？它們所蘊(yùn)涵的精神力量和物質(zhì)財(cái)富是藏民族世世代代取之不盡、用之不竭的生命與力量的源泉。幾千年來，牦牛為藏人的生存、繁衍、發(fā)展與強(qiáng)盛奉獻(xiàn)出了自己的一切。這就是牦牛精神，在這種偉大精神的激勵(lì)下，藏民族在與大自然艱苦卓絕的斗爭(zhēng)中，勇敢而頑強(qiáng)地生存了下來，并且創(chuàng)造出了光輝燦爛令世人矚目的歷史文化。據(jù)《隴上珍藏》
