文章稱，一直以來無論是科技，還是訓(xùn)令、條令，日本航空自衛(wèi)隊(JASDF)都是亞洲空軍佼佼者。20世紀(jì)80年代，日本航空自衛(wèi)隊引入麥道公司F-15戰(zhàn)機，而在那個年代僅美國及以色列配備F-15戰(zhàn)機。同時，日航空自衛(wèi)隊備有日本三菱重工生產(chǎn)的F-1戰(zhàn)機，及以洛馬公司F-16 C/D為基礎(chǔ)的F-2戰(zhàn)機。 盡管日產(chǎn)戰(zhàn)機耗資龐大，但日本的科技實力確保這兩款日產(chǎn)戰(zhàn)機均是可靠的作戰(zhàn)平臺。日空軍配備4架波音E-767預(yù)警機，大肆宣稱其機載早期預(yù)警控制能力亞洲居首。
但是，目前日本正陷入竭力維持空中優(yōu)勢的狀態(tài)。而美國毅然拒絕向其出售F-22隱形戰(zhàn)機，這對想要進一步提升防空戰(zhàn)斗力的日本來說無疑是個沉重打擊。日本對F-22的呼喚一再被忽視，甚至連美國空軍也已停產(chǎn)F-22。20世紀(jì)60年代日軍主力戰(zhàn)機美制F-4E“鬼怪”式戰(zhàn)斗機已被淘汰，而重型戰(zhàn)機F-15J漸漸過時。同時，中國空軍力量自2000年后迅猛提升，也讓日航空自衛(wèi)隊壓力徒增。12年前，中國空軍僅由少數(shù)蘇-27組成，軍備老舊，戰(zhàn)斗力薄弱。臺灣問題或中國東海爭議島嶼最可能引發(fā)戰(zhàn)爭，而當(dāng)時的中國空軍戰(zhàn)斗力遠不及日本自衛(wèi)隊，更何況自衛(wèi)隊所倚靠的擁有強大軍備力量的美空軍及海軍。
這一形勢已徹底改變。中國空軍不斷退役老舊戰(zhàn)機，并引入400-500架先進機型，如蘇-30，殲-11，殲-10。并且，核心支援能力得以提升，如延長作戰(zhàn)飛機滯空時間的空中加油，及機載早期預(yù)警控制系統(tǒng)。北京正部署的現(xiàn)代軍艦亦讓日本航空自衛(wèi)隊倍感壓力。近程彈道導(dǎo)彈的儲備亦對日空軍基地及美駐日空軍基地造成壓力。
新加坡南洋理工國際關(guān)系學(xué)院軍事轉(zhuǎn)型項目高級研員Richard Bitzinger說：“日本面對的最大的挑戰(zhàn)是中國空軍的第三代戰(zhàn)機改進型。十年前，中國空軍制空權(quán)微乎其微。而如今，其配備的戰(zhàn)機數(shù)量及質(zhì)量均大為突破。第三代戰(zhàn)機數(shù)量堪比日本航空自衛(wèi)隊?wèi)?zhàn)機數(shù)量。盡管日本保持實質(zhì)威懾能力，但日益強大的中國空軍使其壓力重重。問題在于日本如何面對這一現(xiàn)狀。一旦點燃導(dǎo)火索，日本是否能與中國抗衡？我不敢肯定日本勝券在握。”
2011年1月，成都殲-20首飛成功鑒證中國空軍軍備實力逐步增強。盡管我們對殲-20的雷達截面、航電設(shè)備，預(yù)期用途(僅為戰(zhàn)斗機或搭載遠程攻擊系統(tǒng))等信息所知甚微，但殲-20提高了中國2018年部署可靠隱形戰(zhàn)機的可能性。9月中旬，沈飛機場現(xiàn)身的先進機型極似隱形戰(zhàn)機。無論是命名殲-21、殲-31還是F-60，我們亦不知是否會與殲-20同步研發(fā)。這些研發(fā)項目無疑證明中國提升空軍的決心與實力。面對中國整體軍事實力的上升及殲-20的問世，日本在2011年12月做出行動，決定購買42架F-35A而否決波音超級大黃蜂及臺風(fēng)戰(zhàn)斗機以滿足F-X計劃需求。并于6月正式簽署合同，在2012財政計劃中購買4架F-35，2架模擬機。
日防衛(wèi)省有關(guān)人員表示，中期國防采購計劃將2015年3月前再購買8架F-35A戰(zhàn)機，但是具體數(shù)量將取決于F-4退役情況及財政情況。就像所有主要軍事協(xié)議一樣，日本采購F-35需滿足多種需求。臺風(fēng)戰(zhàn)機空戰(zhàn)能力極強，而此次日本選擇F-35，主要針對對地攻擊。
盡管經(jīng)費有限，日本仍選擇拒絕超級大黃蜂。而此機型高效費比、靈活性強，是美國海軍幾十年的主力機型?？紤]到日美關(guān)系，F(xiàn)-X計劃不可拋開政治因素。
英國國際戰(zhàn)略研究所防空作戰(zhàn)分析師Douglas Barrie說道：“可以說，日本有機會利用其現(xiàn)戰(zhàn)機招標(biāo)與歐洲建立戰(zhàn)略合作關(guān)系。但是他們選擇購買F-35以加強與美國之間的關(guān)系。原本需求是傾向于選擇空中優(yōu)勢，而F-35主要針對對地攻擊，同時具備了空戰(zhàn)能力。”日本更想擁有類似F-22的隱形戰(zhàn)機。同時，隨著2011年F-2戰(zhàn)機的停產(chǎn)，日本面臨喪失戰(zhàn)機生產(chǎn)能力的危險，幾十年來，日本將首次面對無國產(chǎn)戰(zhàn)機的狀況。因此可以理解，納入F-X計劃的42架F-35戰(zhàn)機將在日本生產(chǎn)38架。日本防衛(wèi)省官員表示：“我們正與美國政府及公司洽談有關(guān)在日本國內(nèi)聯(lián)合生產(chǎn)的有關(guān)事宜，包括生產(chǎn)不同部分所需周期，啟動生產(chǎn)所需周期及經(jīng)費等。我們也就除最終裝配與檢驗外，先開始生產(chǎn)哪一部分進行商榷。有望今年底達成一致。”
然而，Bitzinger對于日本從F-35項目中所能得到的產(chǎn)業(yè)效益卻持懷疑態(tài)度，認為日本應(yīng)該從F-4、F-15生產(chǎn)許可中吸取教訓(xùn)，他們在F-35生產(chǎn)中可能會成為最低級的參與者，即獲得組裝許可。日本選擇加入F-35的時機不合適，他們實際上無法從中獲得任何利益。
即使不考慮F-35能帶來的利益，日本也需要提高其他主力戰(zhàn)機戰(zhàn)斗力，如F-15J和F-2。與日本一樣，倍感壓力的臺灣、韓國均已升級其F-16航電設(shè)備及雷達。升級的有源相控陣雷達(AESA)相比傳統(tǒng)雷達維護頻率大大降低。AESA雷達可交錯進行空空、空地搜索模式，使得一架飛機可執(zhí)行早前多架飛行所執(zhí)行的任務(wù)。日本目前沒有在F-2上升級AESA雷達系統(tǒng)的計劃。
盡管日本已著手對其F-15J升級，但有關(guān)消息稱其仍未升級AESA雷達。日本選擇積極改進，將采用雷神APG-63(V3)或APG-82雷達以取代雷神APG-63(V1)雷達。APG-63(V3)主要應(yīng)用在新加坡裝備F-15SG戰(zhàn)機，而APG-82則應(yīng)用在韓國F-X III計劃中的波音F-15“沉默鷹”戰(zhàn)機。
北亞地區(qū)各國近幾十年來一直和平共處，美國所扮演的角色有力的保證各國安穩(wěn)及經(jīng)濟繁榮發(fā)展。然而，戰(zhàn)爭的可能性確實存在。眼下，中國與日本就中國東海爭議島嶼彼此僵持，朝鮮問題從未解決。若想外交問題不再持續(xù)升級，日本必須持續(xù)增強其航空自衛(wèi)隊?wèi)?zhàn)斗力。
日本國產(chǎn)戰(zhàn)機制造能力少有媲美者。其制造的零式艦載戰(zhàn)斗機是二戰(zhàn)中的強大主力戰(zhàn)機。20世紀(jì)70年代，日本研發(fā)制造F-1戰(zhàn)機。20世紀(jì)90年代，制造了F-2戰(zhàn)機。
日本還研發(fā)制造C-1運輸機。斯德哥爾摩國際和平研究所分析員Siemon Wezeman稱：“日本人在研發(fā)飛機方面擁有強烈的民族自豪感。但受其軍事裝備出口限制影響，戰(zhàn)機出口量卻很少。”
日本有限的國內(nèi)市場及受阻的出口能力使其國產(chǎn)軍機的耗資龐大，居世界首位。盡管如此，日本開始投入兩個項目，川崎重工XP-1反潛機及XC-2大型運輸機。同時，仍繼續(xù)開展川崎重工ATD-X“心神”試驗機項目。XP-1反潛機將取代日本現(xiàn)有80多架P-3C“獵戶座”反潛機。裝備了石川島播磨重工的F7-10渦輪發(fā)動機，在2011年進行了地面試驗，結(jié)果主翼油箱及機身出現(xiàn)故障。日本防衛(wèi)省發(fā)言人稱故障已排除，強度符合要求，將于2013年在厚木海自航空基地部署6架。
日方稱相比P-3C，XP-1在多方面進行改良，包括探測和識別能力，飛行性能，信息處理能力，及作戰(zhàn)性能方面。并能夠進行連續(xù)信息整理，有效提高預(yù)警監(jiān)視能力。
日本國防部稱另一重點項目C-2的最后研發(fā)階段向后推延12個月，但目前仍順利進行。裝備通用CF6渦輪發(fā)動機，C-2將最終取代現(xiàn)役的C-130H及川崎C-1。部署計劃做出推延決定是根據(jù)所收集到的兩個原型機試飛數(shù)據(jù)。國防部稱將基于實驗所得數(shù)據(jù)經(jīng)過再次核算飛機強度，一些部位的結(jié)構(gòu)強度仍需加大。
兩個項目都因小批量生產(chǎn)而備受指責(zé)，同時日本C-2的采購量可能縮小到40架，而P-1僅為65架。批評者認為基于波音737的P-8A“海神”作為反潛機無可取代，而洛馬新一代C-130J作為運輸機無可取代。這兩個項目耗資過于龐大。而外務(wù)省說：“就采購C-2和P-1而言，國外戰(zhàn)機無法滿足性能要求，而且可能不能如期交貨。因此，日本需要自主研發(fā)生產(chǎn)戰(zhàn)機，而不是取得生產(chǎn)外國戰(zhàn)機許可證。”
然而，研制戰(zhàn)機的巨大耗費讓日本不得不咬緊牙關(guān)。裝配日產(chǎn)發(fā)動機的ATD-X隱形戰(zhàn)機試驗機計劃在2014年首飛。新加坡南洋理工國際關(guān)系學(xué)院的Richard Bitzinger質(zhì)疑道：“也許它能夠飛起來，但是這并不意味著他們能夠成為戰(zhàn)斗機。如果僅購買40或50架，那么不論從經(jīng)濟角度還是軍事角度來說，研制所耗的大筆經(jīng)費毫無意義。我想日本可能利用ATD-X作為與美國聯(lián)合生產(chǎn)洛馬F-35項目的談判籌碼。” (環(huán)球網(wǎng)實習(xí)編譯 寧靜)
(責(zé)任編輯：鑫報)
