霧霾的造訪對于中國一些城市，已是常客。霧霾頻頻造訪北京，引起北京民眾的“空氣焦慮”。與空氣質(zhì)量相關(guān)的呼吸道疾病增多，人們的出行和生活也變得極為不便。對霧霾產(chǎn)生焦慮的重要原因，是因為人們很少見過如此大范圍的霧霾天氣。

　　當今天的科學認知發(fā)現(xiàn)，霧與霾的區(qū)別，以及兩者造成的不同后果時，人們的焦慮當然會與日俱增。霧由水汽組成，是近地面層空氣中懸浮大量水滴或冰晶微粒，使水平能見度降至1公里以下的天氣現(xiàn)象。霾是大量PM2.5等顆粒物飄浮在空氣中，使水平能見度大于1公里但小于10公里的普遍空氣混濁現(xiàn)象。霾是污染源排放和氣象條件共同作用的結(jié)果。

　　霾造成的后果比霧嚴重得多，除了呼吸系統(tǒng)疾病外，還可能是誘發(fā)中國和世界各地日益增多的肺癌和其他癌癥的重要原因之一。正是了解到霾可能造成的嚴重后果，才引起世界范圍對其它的重視。一名叫史蒂芬·赫西的人說，我們這些不住在世界上最霧靄沉沉的城市的人，也許會如釋重負地舒一口氣，慶幸自己住在空氣質(zhì)量更好——也許是好得多——的地方。不過，隨著嚴重污染問題影響發(fā)展中世界大部分地方和發(fā)達國家的許多大城市，從某種程度上說，北京以及全球其他城市的霧霾，最終會進入到我們的肺里。

　　這種世界一體的觀念由來已久，約翰·鄧恩早就說過，沒有人是自成一體、與世隔絕的孤島，每一個人都是廣袤大陸的一部分。如果海浪沖掉了一塊巖石，歐洲就減少。如同一個海岬失掉一角，如同你的朋友或者你自己的領地失掉一塊。每個人的死亡都是我的哀傷，因為我是人類的一員。所以，不要問喪鐘為誰而鳴，它就為你而鳴！

　　如果說世界一體的概念，在過去只是一種文學想象和哲學思考的話，那么，霾鎖世界就為其提供了更多科學意義上的解釋。固然，大風會吹散霧霾，所以霧霾未必會吹到紐約和墨西哥，但是，污染的空氣長久地停滯在空中，并且會悄悄地遺留在大地、水、食物中。

　　早在20世紀90年代中期，研究人員就發(fā)現(xiàn)了被稱為“亞洲棕色云”的氣候現(xiàn)象，這是一種長期籠罩在印度洋、南亞、東南亞和中國南部上空的厚約3公里、面積約900萬平方公里的棕色污染霧霾，其中的主要成分是碳黑、硫酸鹽、硝酸鹽、有機顆粒、飛灰、礦物顆粒、二氧化硫、一氧化碳和各種有機氣體化合物等。顯然，今天在中國頻頻出現(xiàn)的霧霾，只不過是“亞洲棕色云”的擴大與延續(xù)。