中國(guó)社會(huì)科學(xué)院近代史研究員張德信在說(shuō)到歷史上的民族英雄戚繼光時(shí)，指出戚繼光的好朋友王世貞記述過(guò)戚繼光“時(shí)時(shí)購(gòu)千金姬進(jìn)之居正”。為了取得上司張居正的歡心，戚繼光曾不惜重金購(gòu)買(mǎi)“千金姬”的美女作為禮品奉進(jìn)。沈德符的《萬(wàn)歷野獲編》則說(shuō)戚繼光為了討好張居正，把家鄉(xiāng)蓬萊出產(chǎn)的海狗腎給張居正送去了許多。

戚繼光家雖世代官宦，但并不富有。作為一品武將，年薪也不過(guò)一百多兩銀子，哪里有財(cái)力時(shí)時(shí)購(gòu)“千金姬”？雖無(wú)史料證明他怎么拿錢(qián)，但他既會(huì)向上司進(jìn)貢，下級(jí)也不會(huì)不向他進(jìn)貢，照收就是了。

戚繼光來(lái)義烏招兵時(shí)，正好在西門(mén)戚宅里碰到義烏戚姓戚孟滿，敘起族誼，說(shuō)戚繼光上祖從義烏遷安徽定遠(yuǎn)已十三代了。臨別時(shí)戚繼光贈(zèng)給戚孟滿古銅五事一副，云鑼一面，玉杯一只，金百兩，并命建戚氏族祠。當(dāng)時(shí)戚繼光還是個(gè)參將，年薪肯定不到一百兩銀，但他贊助建戚祠就拿出了百兩白銀。戚繼光同俞大猷一起在舟山岑港打仗時(shí)，俞遭嚴(yán)嵩、趙文華誣陷，說(shuō)他“追擊不力，縱寇南奔”，要下獄處死。戚繼光籌集了三千兩銀子，才保住俞大猷的性命。這三千兩銀子是怎么籌集的？這類例子太多了。那時(shí)候就是這樣子，有錢(qián)好辦事，無(wú)錢(qián)寸步難行。

戚繼光想實(shí)行“封侯非我愿，但愿海波平”的理想，完全靠自己的文才武略是不行的。俞大猷比戚繼光正直，但屢次被罷官，甚至下獄，就是例子。他為了同身居要職的頂頭上司及同僚中的文官搞好關(guān)系，保住自己的兵權(quán)，不能不犧牲自己的人品，委曲求全，曲意迎合張居正等貪財(cái)色的高官。戚繼光是十分講究策略的人，如果自己的位置都保不住，如何去消滅倭寇，保國(guó)家的平安？如果戚繼光不這樣做行嗎？要駕馭時(shí)勢(shì)，左右逢源，必須講究策略，按照當(dāng)時(shí)的游戲規(guī)則來(lái)運(yùn)作，這就是戚繼光的過(guò)人之處。

官場(chǎng)上，上司有所好，下屬?zèng)]有不辦到的，禮品是最直接的打通方法。俗語(yǔ)說(shuō)不打笑面人，即使自己對(duì)上司還一無(wú)所知，只要把禮品先送上，保證沒(méi)有辦不成的事。

唐朝的張固寫(xiě)了一本叫《幽閑鼓吹》書(shū)，其中卷五十二記載了這樣一個(gè)故事：中唐時(shí)期，京城發(fā)生一件大案，牽扯到不少官員，但因?yàn)橛腥税抵谢顒?dòng)，所以遲遲不能結(jié)案。有一天，宰相張延賞想起此事，非常憤怒，便召見(jiàn)司法官吏，當(dāng)面下令：“此案已久，限在十天內(nèi)審結(jié)。”第二天上午，張延賞來(lái)到自己辦公的地方，發(fā)現(xiàn)書(shū)案上壓著一張紙條，上面寫(xiě)著：“錢(qián)三萬(wàn)貫，請(qǐng)不要過(guò)問(wèn)此案。”張延賞大怒，當(dāng)即把紙條撕了，又下令下屬督促審理此案?？筛籼烊マk公，見(jiàn)書(shū)案上又出現(xiàn)了一張條子，上面寫(xiě)著：“錢(qián)五萬(wàn)貫”。張延賞更是氣憤，下令限在兩日內(nèi)審結(jié)。又過(guò)了一日，桌上又有了一張紙條，寫(xiě)著：“錢(qián)十萬(wàn)貫。”張延賞搖搖頭，嘆了口氣說(shuō)：“錢(qián)至十萬(wàn)，已經(jīng)可以通神了，沒(méi)有不可挽回之事。我怕由此得禍，只能不去管這樁案件了。”

這個(gè)故事就是“錢(qián)能通神”的掌故。錢(qián)能通神，所以在官場(chǎng)上，各種小人物都忙著借各種名義給上司送禮。

明代萬(wàn)歷年間大臣張居正有一次回家奔喪，為了讓丞相大人旅途舒適，知府錢(qián)普早早就命人專門(mén)為張居正制作了一頂豪華的轎子：轎前有好幾重門(mén)，門(mén)后有考究的寢室以供休息；兩旁還各有一小亭子，里面分別有一名童子，專門(mén)負(fù)責(zé)打扇焚香。就這樣，三十二名轎夫抬著張居正，浩浩蕩蕩一路南下。由于聽(tīng)說(shuō)張居正喜歡美食，每到一地，當(dāng)?shù)毓賳T都會(huì)投其所好，將上百道珍饈美味呈送到飯桌上。錢(qián)普是無(wú)錫人，正好能燒得一手吳地菜肴。當(dāng)張居正吃到錢(qián)普這個(gè)知府親自為他烹制的美味后，很是滿意地稱贊知府錢(qián)普：“我一路走到這兒，才算吃了一頓飽飯。”