一
“湉”的意思是“水流平靜”。以“小心”、“恭謹(jǐn)”聞名的醇親王奕譞給長(zhǎng)子起名“載湉”，這表明他唯一的希望是這孩子一生安穩(wěn)平順而已。在不勝寒的政治高峰欄桿拍遍的他飽覽風(fēng)光壯美，更深知風(fēng)濤險(xiǎn)惡。對(duì)他來(lái)說(shuō)，什么“雄心”、“功業(yè)”都是些令人厭倦的詞匯，政治首先意味著的是風(fēng)險(xiǎn)和毀滅。
然而世事就是這么不可捉摸并且充滿荒誕，偏偏就是這個(gè)孩子，被他的嫂子兼大姨子慈禧選中，要接替剛剛死去的同治，繼承大清王朝的帝統(tǒng)。
發(fā)生在養(yǎng)心殿東暖閣的那一幕讓所有的大臣們記憶猶新:太后的話剛出口，中選者的父親奕譞如同被雷擊了一樣，當(dāng)時(shí)癱軟在地，“碰頭痛哭，昏迷伏地，掖之不能起……”(《翁同龢日記》)
在后來(lái)的歲月中發(fā)生的那些故事，證明了這位親王對(duì)兒子的命運(yùn)是多么有先見(jiàn)之明。然而，與強(qiáng)大的命運(yùn)比起來(lái)，任何先見(jiàn)之明都蒼白而徒勞。
二
中國(guó)歷史對(duì)女性而言是不公平的。這片土地上不知曾生長(zhǎng)過(guò)多少杰出的女子，她們水晶般聰明，鮮花一樣美麗。可惜她們只能在文字之外悄悄凋零，上天賜予她們才華，卻沒(méi)給她們施展的領(lǐng)地。
葉赫那拉是為數(shù)不多有機(jī)會(huì)出現(xiàn)在歷史聚光燈下的女人之一。據(jù)說(shuō)，旗人家的女人往往比丈夫能干。許多八旗子弟在外面擺夠了譜，回到家里，卻要乖乖受女人的轄制。這樣的女人，侄兒要她叫“伯伯”，兒子不叫“媽媽”卻叫她“爸爸”。葉赫那拉就是這樣。在丈夫去世之初，她可能并不一定想成為“政治家”，她介入政治的動(dòng)機(jī)不過(guò)是保住愛(ài)新覺(jué)羅家的產(chǎn)業(yè)，以免孤兒寡母受人欺負(fù)。但是，權(quán)力這個(gè)東西就像鴉片，一旦粘上手就撒不開(kāi)。對(duì)蘭兒這樣的女人來(lái)說(shuō)，人生最大的樂(lè)趣無(wú)過(guò)于在復(fù)雜的人際關(guān)系中施展手腕，較量機(jī)鋒，擺弄他人，把握局勢(shì)，使自己永遠(yuǎn)站在勝利者的位置上。從這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，規(guī)模龐大的政治游戲比起小小后宮的爭(zhēng)風(fēng)吃醋更適合施展她的玲瓏多竅之心。
年屆四十、正當(dāng)盛年的太后，駕馭大清帝國(guó)這艘航船正是得心應(yīng)手、逸興湍飛之時(shí)，選擇一個(gè)年長(zhǎng)的王子為君，自己放手交權(quán)，當(dāng)然非她所愿。
之所以選擇四歲的載湉，除了他的年齡之外，一個(gè)隱秘而關(guān)鍵的原因，恰恰是他那個(gè)富于遠(yuǎn)見(jiàn)、聞命痛哭流涕的父親。這個(gè)以“謙謹(jǐn)老成”聞名的小叔子兼妹夫是一個(gè)異常合手的工具。他十分乖巧，素?zé)o野心。他會(huì)圓滿漂亮地完成交給他的每一項(xiàng)任務(wù)，又會(huì)像她肚子里的蛔蟲(chóng)一樣，知道怎樣和權(quán)力保持最恰當(dāng)?shù)木嚯x，以迎合這個(gè)權(quán)欲極重、猜忌心極強(qiáng)的嫂子。只可惜他大了一輩，要不然真是帝位繼承者的最佳人選。但愿遺傳的力量能起作用，使未來(lái)的皇帝能夠繼承他父親的性格和識(shí)度，懂得怎樣和她這個(gè)非同尋常的女人相處。
另一個(gè)原因是這個(gè)孩子的性格。在命這個(gè)孩子入宮之前，她曾經(jīng)不動(dòng)聲色地向妹妹了解過(guò)。妹妹說(shuō)，這個(gè)孩子最大的特點(diǎn)是“文靜”，從不淘氣。這極愜太后之心。眾所周知，剛剛死去的同治皇帝，是清代皇帝中最頑劣的一個(gè)，從小頑皮異常，任性乖張，長(zhǎng)大后熱衷于微服出游，泡茶館妓院，最終染上惡疾，一病而亡。從妹妹的描述看來(lái)，小載湉起碼不會(huì)蹈此覆轍。
然而，和這孩子相處了一段時(shí)間之后，慈禧就發(fā)現(xiàn)，她的如意算盤(pán)打錯(cuò)了。這孩子決非大清皇帝的適合人選。
首先，這個(gè)孩子身體太差了。進(jìn)宮之后，三天兩頭鬧病，不是感冒頭疼就是嘔吐腹瀉，幾乎沒(méi)有一個(gè)月消停過(guò)。她經(jīng)常擔(dān)心這孩子活不長(zhǎng)。就是長(zhǎng)成了，這么單薄的身子骨，怎么能擔(dān)得動(dòng)那么繁重的政務(wù)？
其次，這孩子太“文靜”了，文靜得像個(gè)女孩子一樣。也許是因?yàn)槊妹脨?ài)惜過(guò)度，這個(gè)孩子膽子小得出奇。一聽(tīng)到雷聲就嚇得大哭大叫，冷汗不止，非得大人抱在懷里，百般撫慰，才能安靜下來(lái)。除了雷聲，鞭炮聲、鑼鼓聲也怕得要命。連見(jiàn)到一只蟲(chóng)子，也要哭上半天。
慈禧越來(lái)越發(fā)現(xiàn)，這孩子不是她喜歡的類(lèi)型。她和孩子性格上的反差太大了。
葉赫那拉天生剛強(qiáng)，性格像一團(tuán)火，永遠(yuǎn)精力十足，永遠(yuǎn)興致勃勃。就像《宮女談往錄》中老宮女的回憶一樣:“老太后就是講究精氣神兒，一天到晚那么多的大事，全得由老太后心里過(guò)，每天還是……精神飽滿，不帶一點(diǎn)疲倦的勁兒。” (責(zé)任編輯：鑫報(bào))
