角里嘆息：“兄長的想法，小弟不敢茍同。我們四人已經(jīng)隱居江湖，沒有道理再來管這種事情了，宮廷斗爭向來殘酷，我們此次下山違背初衷，恐怕兇多吉少。而且劉邦搜尋我們這么多年，我們總是堅辭不就，現(xiàn)在卻來輔佐太子，要是傳出去還不被外人笑話。”

綺里季和夏黃公也隨聲附和：“說得有道理。”

東園面臨兄弟的質(zhì)疑，進(jìn)一步闡述：“以前吳王劉濞也來信，請我們下山輔佐。此人心懷鬼胎，陰險，將來必生禍亂，那時候天下蒼生就必然遭殃。而當(dāng)今太子敦厚善良，絕不能廢，如果廢掉，就是我們國家的不幸了。”

精通天文術(shù)數(shù)的夏黃公，忽然想起一件事來，說：“我曾夜觀天象，看見天空群星晦暗不明，兆在三十年后的一場兵禍，其方向正是吳國的分野，難道預(yù)示吳王劉濞謀反？”

其他三人都點(diǎn)頭稱是。

角里的態(tài)度突然轉(zhuǎn)變：“要是這樣的話，我們必須趕緊趕到長安，制止易儲風(fēng)波。如果劉邦執(zhí)意廢長立幼，那樣的話趙王劉如意名不正言不順必會遭到天下人的誹謗，吳王劉濞就會趁勢而起，大鬧天下，最后受害的還是老百姓。我們此行意義非常重要。”

東園一看角里參悟了其中的道理，當(dāng)下也覺得神清氣爽。

這時，綺里季也說了自己的擔(dān)憂：“我擔(dān)心，我們的出發(fā)點(diǎn)是好的，但不一定有好的結(jié)果。劉邦跟呂后的為人，我們都很清楚，假如我們幫助呂后母子渡過難關(guān)，又有誰擔(dān)保我們不被呂后過河拆橋？”

東園說：“這個我早想好了。倘若真如兄弟所言，我們也只能做好提前防范的準(zhǔn)備了。我們此次下山，旨在幫助太子劉盈穩(wěn)固儲位，得以延續(xù)大漢王朝大一統(tǒng)的局面，這樣才能保證天下安定，民生樂業(yè)。至于天下姓劉還是姓呂，那就不是我們的事情了。我們盡到我們的責(zé)任，拍拍屁股走人，絕不留戀這里。”

其他兄弟齊聲說好。

老哥四個內(nèi)部協(xié)調(diào)一致，一路上有說有笑，沒有多長時間就來到了都城長安。

太子劉盈聽說商山四皓肯出山相助，并已經(jīng)到了長安，心中欣喜若狂，連聲感慨：“我無憂矣！我無憂矣！”

呂后也得到四皓到來的消息，親自出來迎賓。
 

呂后和戚夫人關(guān)于奪嫡的爭斗還遠(yuǎn)沒有結(jié)束，一個回合剛完，一個回合又起。那時正值黥布起兵造反，戚夫人一看機(jī)會來了，便慫恿劉邦讓太子劉盈領(lǐng)兵討伐。此計確實(shí)比較狠。黥布是和彭越、韓信兩位齊名的開國元勛，戰(zhàn)功卓著，讓太子劉盈領(lǐng)兵討伐無異于羊入虎口，白白送死。劉邦竟然答應(yīng)了。

仁厚的太子哪里能擔(dān)此重任，但是又不能推讓，否則劉邦一生氣了就會借機(jī)會廢了太子。此時，商山四皓得知情況后，便覺不妙，就找到呂澤當(dāng)面闡述利害關(guān)系。

四皓說：“太子親率大軍討伐叛徒，不是一件好事情啊。太子從來都沒有經(jīng)歷過戰(zhàn)爭，而黥布卻是久經(jīng)沙場的老將，太子根本無法取勝。太子手下的那些將軍，都是亡命之徒，太子如何驅(qū)使得動，從未見過綿羊驅(qū)使狼群作戰(zhàn)的。再說他身為太子，如果此戰(zhàn)勝利了，有什么功勞？太子已經(jīng)是一人之上，萬人之下了，不可能再往高升；據(jù)說劉邦曾言，說啥也不能讓不肖之子劉盈凌駕于愛兒劉如意之上，皇帝的意思至為明顯，太子如果領(lǐng)兵出征，儲君之位就不保了！當(dāng)下需要做的，就是讓呂后勸阻劉邦，不要讓太子率軍出征。”

呂后聽呂澤轉(zhuǎn)達(dá)完四皓的意思，急忙趕到劉邦的寢宮，未曾說話珠淚先流，聲音凄慘地說：“黥布，天下猛將，善于用兵，你叫劉盈率兵討伐，底下的將軍怎么會聽命于一個毫無戰(zhàn)爭經(jīng)驗(yàn)的小娃？黥布知道了，也會恥笑我朝中無人，一路殺來勢難抵擋。皇上雖然有病不能騎馬，但還請勉為其難，在臥車?yán)镏笓]也是一樣的。這樣將軍們才會全力討伐叛徒，勝利一定屬于陛下。”

劉邦雖寵愛戚夫人和劉如意，但并不敢以國事為兒戲，對呂后說：“哼，什么太子，知道這小子沒什么用，不能擔(dān)當(dāng)重任，還得老子親自掛帥！”遂決定自己親自出征。戚夫人的如意算盤，在與商山四皓的初次交鋒中，遭遇失敗。

黥布造反不得人心，結(jié)局當(dāng)然是失敗。但劉邦贏得也不輕松，雖得勝歸來，疾病卻更加惡化，以至于回到首都長安后，臥床不起。

劉邦病倒了，使戚夫人感到自己的處境岌岌可危。她一直為慫恿太子出征不得而暗自懊惱。沒想到結(jié)果對自己如此不利，太子劉盈得以幸免于難，自己的靠山卻一病不起，如果劉邦駕崩了，一切都會化為泡影。

戚夫人對著銅鏡開始惆悵起來，于是對劉邦抽泣起來。

劉邦連連安慰楚楚可憐的小老婆：“愛妃！別哭了，我雖病倒，一時并無大礙，易儲之事來日早朝我就頒布詔命，使你安心，別哭了。”

戚夫人說：“希望陛下的病快點(diǎn)好起來，我們娘倆的命就托付于您了。陛下一旦龍馭上賓，呂后和太子一定會報我慫恿太子出征之仇，到時候臣妾死無全尸，我們的愛子如意也會遭殃，求陛下一定設(shè)法保全，我們娘倆的命運(yùn)全在陛下一念之間，嗚嗚……”

劉邦著實(shí)擔(dān)心戚夫人和趙王如意的處境，因此決定明日在早朝上發(fā)威，使改立太子一事成為既成事實(shí)。

不過，劉邦太過于樂觀，阻礙他改立太子的力量已經(jīng)蔚然壯大。太子劉盈有商山四皓坐鎮(zhèn)，還有呂家的強(qiáng)大支持；朝臣看來改立太子事關(guān)國體，這樣重大的抉擇決不會向劉邦輕易妥協(xié)。

劉邦正在渾然不覺地演出一場改立太子的獨(dú)角戲，他是導(dǎo)演兼唯一的演員，幕后策劃導(dǎo)演是戚夫人，道具是劉如意，觀眾是太子和朝臣。

一日早朝，劉邦宣布要改立太子。

張良第一個站出來反對，但劉邦宣布張良的反對無效，張良無奈只好告病回府，不再理事。

第二個站出來反對的就是叔孫通，他是大儒，開口閉口都是古往今來因?yàn)楦牧⑻佣碌牡渷y，以此諷諫劉邦切不可草率易儲，他說：“太子劉盈寬厚仁德，深得民心，絕沒有改立其他人的必要。”

劉邦不聽，說：“這是劉家家事，外人少管！”

叔孫通針鋒相對：“易儲是劉家家事，外人自然不能參與，但是天下是你們劉家的，我們姓叔孫的就不能在這朝堂為官了？要是按這樣推理下去，這朝堂之上所有非劉氏的官員是不是全都要卷鋪蓋走人？倘若陛下執(zhí)意要改立劉如意當(dāng)太子，請先賜老臣一死！我不愿看到國家喪亂的那一天。”

劉邦一看這老匹夫以死相脅，感覺如果再鬧下去，事情就會難以收場，因此再次將改立一事擱置下來。心想，我可憐的小老婆啊，你的命真苦，這么多人反對我們的愛子如意當(dāng)太子，難道是天意如此嗎？

夜宴

沒過幾天是趙王劉如意的生日，劉邦決定為愛子舉行盛大的夜宴。特意下旨，呂后和太子也要參加宴會，朝中德高望重的老臣也列席。 (責(zé)任編輯：陳冬梅)