今年，湖南省邵陽市城步苗族自治縣陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了有文字的摩崖石刻共48塊，其中比較清晰的有23塊，這些石刻文字究竟告訴我們什么？又究竟有何價值？

　　近日，專家們對這些石刻文字有了初步論證，認為被發(fā)現(xiàn)的這些摩崖石刻群意義巨大，因為，它們讓湮滅兩個半世紀(jì)的“城步古苗文”首次進入世人視野，為苗族在古代曾有文字做了力證。

　　“陸續(xù)的發(fā)現(xiàn)不僅開拓了苗族研究的學(xué)術(shù)視野，也動搖了史學(xué)界一直認為苗族只有語言，沒有系統(tǒng)文字的定論。”湖南省邵陽市文物局副局長曾曉光告訴記者，“這些石刻文字說明苗族是個歷史悠久，文化源遠流長的世界性民族，苗族不僅有自己的語言也有自己的文字。”

　　今年，湖南省城步苗族自治縣丹口鎮(zhèn)陡沖頭村陸續(xù)發(fā)現(xiàn)多塊寫滿“天書”的石頭。它們原本或在開闊的田坎上聳立,或被泥沙、灌木掩埋,或因遭風(fēng)雨侵蝕而橫臥于草叢中，當(dāng)?shù)氐娜藗兣紶柭愤^也很少駐足，因為這些石頭上所刻“天書”誰也不認識。

　　邵陽市文物局副局長曾曉光得知這一情況后，便組織相關(guān)的專家進行了現(xiàn)場考證。“如今，專家們基本認同石刻上的文字就是失傳了兩個半世紀(jì)的城步古苗文字。”而這有力地證明了城步苗族既有苗族語言亦有文字的歷史事實,對研究我國苗族文化有著極其重大的意義。

　　“據(jù)文獻資料記載，古代苗族有自己的語言和文字，但歷經(jīng)數(shù)千年5次大遷徙后，現(xiàn)只保留了苗語，而丟失了系統(tǒng)的苗文。”曾曉光認為，“此次發(fā)現(xiàn)的大批石刻文字，可以佐證城步苗族很好地傳承了苗族語言和文字，這是省內(nèi)外首次發(fā)現(xiàn)大批的古苗文石刻，對研究我國苗族文化具有重大意義。”

　　同到現(xiàn)場考證的中南民族大學(xué)民俗學(xué)碩士生導(dǎo)師李慶福教授也表示，“此前學(xué)術(shù)界討論的古苗文如古丈苗文、板塘苗文、老寨苗文等都出現(xiàn)在紙質(zhì)文獻之中，是用來編創(chuàng)苗歌的，這些文字并沒有統(tǒng)一成系統(tǒng)文字。而這次在城步發(fā)現(xiàn)如此大規(guī)模的石刻古苗文尚屬首次，其文字所蘊含的價值很大。”

　　同時，他對這次發(fā)現(xiàn)的城步古苗文做了解釋，“這種文應(yīng)該是借鑒漢字的結(jié)構(gòu)創(chuàng)制而成，使用形聲、會意、假借、雙聲符等原理造字，和漢字造字原理差不多。”雖然對這些文字有了初步了解，但是他也表示，這些石刻苗文的破譯還需要進一步探討，需要結(jié)合歷史學(xué)、考古學(xué)、民族學(xué)、語言學(xué)、文字學(xué)等方面的知識進行綜合研究。

　　曾曉光還告訴記者，“這次發(fā)現(xiàn)的苗文石刻很多文字都很清晰，有的石刻上竟刻了上百個文字，因此文字的信息價值很大。”如今，專家們通過測定石塊上生長的古樹樹齡推斷，石刻產(chǎn)生年代應(yīng)該在清朝。石刻的位置正處于歷次城步苗民起義核心地帶，距起義軍設(shè)在龍家溪的老營僅一山之隔，距綏寧黃桑坪苗王古國遺址十幾公里。曾曉光認為，清代乾隆年間，正是苗民起義最頻繁的時候。“所以經(jīng)專家推斷，石刻上的文字或與苗民起義有關(guān)。”

　　“另外，這些石刻應(yīng)該均取材當(dāng)?shù)?，字面朝東背對觀音山，應(yīng)是苗人或苗民起義軍向西面山進行宗教祭祀的遺存。”由于石刻藏身于海拔較高、交通偏僻的南山山腰，故得以保存至今。

　　“苗族有自己的語言，至今仍在使用，但苗族是否有自己的系統(tǒng)文字，此前在苗族古歌謠和傳說中還不能得到完全印證。”曾曉光說。“如果這些文字中的信息進一步被揭曉，我們能獲得更多有價值的內(nèi)容。”

　　而中南民族大學(xué)民俗學(xué)碩士生導(dǎo)師李慶福教授則表示，“中華上下五千年,任何一種古文字的產(chǎn)生與消亡，都是一個歷史問題。此次城步苗文石刻群的出土，不僅為苗族文化工作深入研究創(chuàng)造了有利條件,也是對苗族文字與歷史的重大發(fā)現(xiàn)。”